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Un train a percuté un minibus scolaire, tuant quatre personnes, dont deux enfants, dans un “horrible accident” dans le nord de la Belgique, ont annoncé mardi les autorités.
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Cinq autres écoliers ont été blessés dans l’accident survenu à un passage à niveau à Buggenhout, une commune néerlandophone située à environ 25 kilomètres au nord-ouest de Bruxelles.
“Ce matin, il y a eu une collision tragique entre un train et un bus scolaire à Buggenhout. Quatre personnes sont mortes, dont deux enfants”, a écrit le vice-Premier ministre belge Maxime Prévot dans X.
Des images de la scène dans la région flamande montrent un minibus gravement endommagé allongé sur le côté sur une route à côté d’une voie ferrée, avec des tentes installées par les secouristes autour de lui.
Le train de banlieue est resté arrêté sur les voies pendant que les équipes médico-légales examinaient les lieux.
Le Premier ministre Bart De Wever a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il était “profondément ému par cet horrible accident… Mes pensées vont aux familles touchées”.
Les causes de l’accident n’étaient pas immédiatement claires et une enquête a été ouverte, ont indiqué les procureurs.
L’agence ferroviaire belge Infrabel a déclaré que les images de la scène montraient que les barrières au passage à niveau avaient été fermées et qu’un feu rouge était allumé au moment de l’incident.
“Le choc a été extrêmement violent”, a déclaré à l’AFP le porte-parole d’Infrabel, Frédéric Sacré, précisant que le train roulait à 120 kilomètres/heure.
“Le minibus a été projeté à environ 15 mètres dans une tour métallique”, a-t-il précisé.
« Tragique accident »
Le véhicule transportait sept élèves d’une école pour enfants ayant des troubles d’apprentissage, ont indiqué les autorités lors d’une conférence de presse.
Deux d’entre eux, âgés de 15 et 12 ans, sont morts sur le coup, ainsi que le conducteur de 49 ans et un surveillant de 27 ans, selon Lisa De Wilde, porte-parole du parquet.
Les cinq autres enfants à bord ont été transportés vers un hôpital local où ils sont restés dans un état stable, ayant été grièvement blessés, a-t-il indiqué.
Leurs vies ne sont pas en danger, a ajouté la porte-parole de la police An Berger.
Personne à bord du train n’a été blessé.
Le ministre belge de l’Intérieur, Bernard Quintin, a exprimé sa profonde tristesse face à ce “tragique accident” et a écrit dans X que “mes pensées vont aux victimes et à leurs proches”.
“Je souhaite beaucoup de force aux blessés”, a-t-il écrit en remerciant les secours pour leur travail.
La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est jointe au flot de condoléances des hommes politiques et a déclaré qu’elle avait le cœur brisé par la collision.
“Mes plus sincères condoléances aux familles des victimes et à leurs proches”, a-t-il posté en ligne.
“Aujourd’hui, l’Europe pleure avec la Belgique.”
Sources supplémentaires •AFP
