Selon une nouvelle étude, améliorer la santé bucco-dentaire des patients hospitalisés pourrait réduire considérablement le risque de développer une pneumonie pendant leur séjour.
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La pneumonie nosocomiale est une infection pulmonaire qui se développe au moins 48 heures après l’admission d’un patient à l’hôpital. Elle a tendance à être plus grave que d’autres infections pulmonaires, car le système immunitaire des patients est généralement affaibli et les agents pathogènes nosocomiaux sont souvent plus résistants et virulents que ceux trouvés dans la communauté.
La forme de pneumonie incluse dans l’étude, la pneumonie nosocomiale non associée à la ventilation (NV-HAP), affecte les patients qui ne reçoivent pas de ventilation mécanique.
En améliorant les soins bucco-dentaires dans les hôpitaux, le risque d’infection pourrait être réduit de 60 %, selon les résultats de un nouvel essai clinique présenté à la Société européenne de microbiologie clinique et de maladies infectieuses (ESCMID) Congrès mondial 2026 à Munich.
La pneumonie nosocomiale chez les patients qui ne sont pas sous respirateur est généralement le résultat de la pénétration de liquides provenant de la bouche ou de la gorge dans les poumons, et les agents pathogènes respiratoires associés à l’hôpital sont le plus souvent détectés chez les patients qui ne peuvent pas éliminer les sécrétions orales, selon Brett Mitchell, auteur principal de l’étude de l’Université Avondale en Australie.
“On pense que ces infections proviennent en grande partie du microbiote du patient et non d’une transmission de personne à personne. L’amélioration de l’hygiène bucco-dentaire contribue à réduire ces agents pathogènes dans la bouche, réduisant potentiellement le risque d’infections ultérieures”, a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont mis en œuvre un programme dans les hôpitaux australiens qui a impliqué plus de 8 000 patients. Tous les participants ont reçu une brosse à dents, du dentifrice, du matériel pédagogique et un accès à des ressources en ligne. Le personnel hospitalier a également reçu une formation et un soutien pratique pour améliorer les soins bucco-dentaires.
Le programme a conduit à une amélioration substantielle des pratiques d’hygiène bucco-dentaire chez les patients hospitalisés.
Parmi les participants, la proportion de patients recevant des soins bucco-dentaires est passée de 15,9 % à 61,5 %, et les audits ont montré que les soins buccodentaires étaient effectués en moyenne 1,5 fois par jour.
Les participants au programme ont montré une réduction statistiquement significative du risque de pneumonie, avec des taux d’incidence passant d’un cas tous les 100 jours passés à l’hôpital à 0,41.
“L’une des découvertes les plus encourageantes de cette étude a été l’ampleur des améliorations que nous avons pu réaliser”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, le professeur Brett Mitchell, de l’Université d’Avondale, en Australie.
Des recherches antérieures ont montré qu’une hospitalisation prolongée entraîne une détérioration significative de la santé dentaire des patients.
“Notre étude fournit désormais des preuves solides en milieu hospitalier. La prochaine étape consiste à mieux comprendre comment des programmes structurés peuvent être efficacement mis en œuvre et maintenus dans les services hospitaliers”, a ajouté Mitchell.
