Plus de 75 millions de personnes dans le monde vivent avec un trouble du spectre autistique (TSA). Un enfant sur 100 reçoit un diagnostic d’autisme, selon l’Organisation mondiale de la santé.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
L’autisme n’est pas un trouble qui peut être traité avec des médicaments. Cela nécessite différentes approches pour soutenir le développement.
Pour de nombreux enfants autistes, la communication et l’interaction sociale peuvent constituer l’un des plus grands défis. De nombreux parents choisissent le sport comme l’un des moyens de soutenir leur développement.
Du vélo à la course à pied, l’activité physique structurée aide les enfants autistes à améliorer leur concentration, à réguler leurs émotions et à développer leurs capacités de communication. L’un des sports choisis par de nombreux parents est le cyclisme adapté.
Le fils de Fatima Amerzhanova, originaire d’Astana (Kazakhstan), a été diagnostiqué autiste à l’âge de quatre ans. Aujourd’hui, Amir, 10 ans, ne parle pas, mais il progresse grâce au sport.
“À l’âge de six ans, nous avons porté notre attention sur le sport et avons immédiatement constaté des résultats. Nous avons réalisé que grâce à l’activité physique, l’enfant commence à se calmer, aide à corriger l’agressivité et l’automutilation”, a déclaré Fatima Amerzhanova.
“Grâce à l’activité physique et au mouvement, l’enfant commence à mieux ressentir et comprendre son corps, et son cerveau commence à fonctionner différemment. Même mon fils se mord parfois et je comprends qu’il ne se rend pas pleinement compte qu’il se fait du mal.”
Fatima a découvert le cyclisme adapté pour son fils lors d’un camp d’été en Turquie. De retour au Kazakhstan, ils ont continué leur formation et ont ensuite pris la décision de faire passer leur fils des séances individuelles aux séances de groupe, en espérant que cela l’aiderait à socialiser.
“Dans un groupe, il y a entre 10 et 12 enfants. C’est stressant non seulement pour les enfants autistes, mais aussi pour les enfants neurotypiques. Lors de la séance 23, il a enfourché un vélo de route pour la première fois et j’ai pleuré parce que nous y étions enfin parvenus”, a déclaré Fatima Amerzhanova.
L’entraîneur cycliste Kairat Khaldybek fait partie de ceux qui travaillent chaque jour avec des enfants autistes. Depuis deux ans, il les entraîne au Centre Velolegend d’Astana. L’un des rares endroits en Asie centrale à proposer ce type de programmes.
“L’autisme se présente sous différentes formes, mais nous ne sélectionnons pas les enfants. Nous travaillons avec tout le monde dès le début et certains participent déjà à des concours”, a déclaré Kairat Khaldybek.
“Pour l’instant, nous sommes basés uniquement à Astana, au Kazakhstan, mais nous recevons des messages de différentes villes d’Asie centrale nous demandant d’ouvrir des succursales.”
En plus du vélo, les enfants autistes pratiquent de plus en plus la natation, le tennis et la course à pied.
Malgré un intérêt croissant, l’accès aux sports inclusifs reste inégal dans la région. La plupart des programmes sont concentrés dans les grandes villes, tandis que les familles des petites villes ont souvent des options limitées.
Plus qu’une simple course
Le mois dernier, Astana a accueilli l’un des plus grands événements de course à pied inclusifs en Asie centrale. « Run for Autism » a rassemblé environ 5 000 participants.
“Lorsque nous avons lancé le projet, notre objectif était d’attirer l’attention du public sur l’autisme et la santé mentale”, a déclaré Dinara Gaplan, présidente de la Bolashak Charity Foundation.
“Aujourd’hui, des milliers de personnes nous rejoignent sur la ligne de départ, ce qui montre que la société devient plus ouverte, plus consciente et plus disposée à soutenir d’importantes initiatives sociales.”
Lancée au Kazakhstan par la Bolashak Charity Foundation en 2023, l’initiative a déjà rassemblé plus de 6 400 participants et récolté environ 80 000 euros (plus de 42 millions de tenges).
“Aujourd’hui, les enfants grandissent et nos programmes évoluent avec eux. Nous élargissons les opportunités de formation professionnelle pour les adolescents et les jeunes adultes autistes”, a déclaré Gaplan.
Tous les fonds collectés seront reversés à des programmes d’éducation professionnelle destinés aux adolescents autistes et trisomiques.
La Bolashak Charity Foundation a déjà contribué à l’ouverture de 25 salles de soutien à l’inclusion dans des écoles et universités du Kazakhstan.
Dans de nombreuses familles d’Asie centrale, le sport n’est plus seulement une activité réservée aux enfants. Cela aide à réduire l’anxiété, à développer l’indépendance et, dans certains cas, donne aux enfants autistes leur première véritable connexion avec le monde qui les entoure.
