Imaginez ceci : vous entrez dans une petite pièce faiblement éclairée et vous vous allongez sur un lit à côté d’un médecin. Après avoir expliqué ce qui va se passer, on vous donne un masque pour les yeux, puis on vous administre une dose contrôlée de psilocybine, un composé psychédélique.
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Aussi soudainement que la drogue fait effet, le monde tel que vous le connaissiez commence à se dissoudre : les chaînes des anciens schémas de pensée se relâchent enfin.
Même si cela peut paraître intense, ce scénario pourrait devenir une réalité future pour les personnes vivant avec des maladies mentales résistantes aux traitements, notamment la dépression et le trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Ces dernières années, les thérapies assistées par les psychédéliques sont devenues l’un des domaines de recherche psychiatrique les plus fascinants et les plus en plein essor, poussé par un nombre croissant de nouvelles preuves passionnantes.
La crise actuelle de la santé mentale a également créé l’urgence de trouver de nouvelles options de traitement plus efficaces, car plus d’un milliard de personnes vivent actuellement avec des troubles de santé mentale, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
“Malheureusement, en santé mentale, et plus particulièrement en psychiatrie, nous n’avons pas eu de nouveaux traitements depuis plusieurs décennies”, a déclaré à Euronews Health le Dr Liliana Galindo, professeur adjoint au département de psychiatrie de l’Université de Cambridge.
“Ce que les psychédéliques offrent, c’est la possibilité d’avoir ou d’introduire de nouveaux traitements pour les personnes qui ne répondent pas aux traitements standards.”
Les psychédéliques sont une classe de substances psychoactives qui peuvent modifier puissamment les perceptions et l’humeur des gens en se liant aux récepteurs de sérotonine. Les exemples populaires incluent la psilocybine, le DMT, les phénéthylamines (MDMA) et les lysergamides (LSD).
Bien qu’ils partagent tous des qualités similaires d’expansion de la conscience, chaque composé varie en termes d’intensité, de durée et d’effet global, et différents composés sont testés pour différentes conditions.
Jusqu’à présent, c’est la psilocybine, un ingrédient actif des champignons magiques, qui a généré les résultats les plus prometteurs.
“Pour le traitement de la dépression, la psilocybine, en particulier le COMP360 (une formulation synthétique de psilocybine développée par Compass Pathways), a déjà terminé la phase trois de ses essais cliniques. Nous espérons que [Compass] “Nous soumettrons bientôt la demande à la FDA (Food and Drug Administration)”, a déclaré Galindo.
“Potentiellement, cela pourrait être le premier traitement psychédélique qui sera légal et approuvé.”
Comment fonctionnent les thérapies assistées par les psychédéliques ?
Jusqu’à présent, les traitements de santé mentale reposaient sur deux méthodes fondées sur des preuves : les thérapies par la parole et les médicaments tels que les antidépresseurs.
Leur efficacité a été démontrée : les patients qui reçoivent une combinaison des deux sont 25 à 27 pour cent plus susceptibles de répondre positivement, selon les statistiques du Instituts nationaux de la santé.
Mais pour ceux qui ne répondent pas, les autres possibilités d’aide restent limitées.
“De nombreux problèmes de santé mentale présentent des symptômes courants, comme des cognitions rigides. Ainsi, par exemple, lorsque les gens sont déprimés, ils commencent à avoir des pensées vraiment négatives, et ces pensées négatives vont affecter la façon dont ils se perçoivent, comment ils voient le monde et, bien sûr, ce qu’ils vont ressentir. Et après plusieurs années de dépression, il est vraiment difficile de sortir de ces pensées pessimistes, ou de ces peurs fréquentes et même de ces idées suicidaires. ” Galindo a expliqué.
Dans ces cas, les médicaments psychédéliques pourraient être la réponse, et Galindo a noté leur efficacité pour perturber les routines cognitives et recâbler la façon dont le cerveau traite les traumatismes.
«J’aime vraiment une analogie que j’ai vue une fois. [about psychedelic medications] c’est comme quand on skie. Vous suivez généralement un certain chemin, n’est-ce pas ? Et comme le chemin est spécifiquement balisé, il est vraiment difficile d’en sortir. Mais d’une certaine manière, ce que permet la psilocybine, c’est comme avoir de la neige fraîche qui facilitera l’exploration de différents chemins.
De nombreuses études le soutiennent, dont une récente réalisée par Collège Impérial de Londres – considéré comme un leader mondial dans la recherche psychédélique – rapporte que même une seule dose de psilocybine peut provoquer des changements anatomiques dans le cerveau.
Il a été démontré que d’autres composés psychoactifs, tels que la MDMA, agissent un peu différemment en améliorant les sentiments d’empathie, de connexion et d’ouverture, ce qui pourrait être efficace dans le traitement du trouble de stress post-traumatique.
«Cela facilite une période pendant laquelle les gens [with PTSD] “Ils peuvent revisiter leurs souvenirs et, d’une manière ou d’une autre, repenser, recadrer, changer le récit et traiter leur traumatisme”, a-t-il déclaré.
“C’est pourquoi les psychédéliques apportent une si grande révolution à la santé mentale, car ils visent à traiter le cœur et pas seulement les symptômes.”
Stigmatisations sociales et problèmes juridiques.
Cependant, un obstacle majeur à leur approbation généralisée reste leur statut de drogue illégale dans la plupart des pays.
“Malheureusement, même si nous avons des preuves claires de leur potentiel thérapeutique, ils sont toujours illégaux. Par exemple, ici au Royaume-Uni, ils sont toujours classés A, ce qui signifie que pour mener une étude, nous devons demander une licence spéciale pour faire un bureau à domicile. Ceci est non seulement coûteux, mais cela prend du temps et affecte donc définitivement la quantité de recherche qui pourrait être effectuée dans ce domaine”, a déclaré Galindo.
Un autre problème réside dans les stigmates entourant ces drogues et leurs principales associations avec une culture partisane et leurs conséquences potentiellement dangereuses.
Galindo souligne que ces préoccupations expliquent pourquoi l’environnement contrôlé des thérapies assistées par les psychédéliques est si important.
“Il faut prendre soin de tous les détails de l’environnement, comme le son, les lumières. Et bien sûr, tout le temps.” [the patient] il est soutenu par un thérapeute qualifié ou un membre du personnel qui est là pour pouvoir soutenir ce processus », a-t-il déclaré.
“Ces médicaments sont des outils vraiment puissants, mais bien sûr, si pour une raison quelconque ils ne sont pas administrés dans le bon contexte, ils pourraient avoir davantage d’effets secondaires.”
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour mieux comprendre qui en bénéficiera et qui ne le bénéficiera pas, Galindo espère qu’un jour ces traitements pourront devenir une option accessible à tous.
“Au lieu de rester dans un cadre privé, ils devraient être accessibles aux personnes qui en ont le plus besoin, et pas seulement à ceux qui peuvent payer.”
