Une ancienne technique de purification pourrait être le remède à l’eau potable européenne criblée de microplastiques.
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dans un étude récenteIl a été constaté que les graines de l’arbre moringa « miracle » sont égales ou supérieures à leur homologue chimique pour filtrer les microplastiques PVC vieillis, l’un des types de plastique les plus nocifs pour la santé humaine. Les résultats pourraient ouvrir la voie à une alternative plus verte aux stations d’épuration.
De minuscules particules de plastique libérées par les pneus de voiture, la peinture, les textiles et les emballages en plastique dégradés s’accumulent dans les systèmes d’eau mondiaux depuis des décennies, créant une pollution silencieuse mais croissante. risque pour la santé.
En 2024, l’UE a renforcé les protocoles de surveillance des microplastiques dans l’eau potable. Mais l’année dernière, des chercheurs ont averti que les minuscules particules, qui sont plus susceptibles de traverser l’intestin et de pénétrer dans le sang et les organes, pourraient être se faufiler sur le Web.
L’utilisation du moringa pour la purification est aussi ancienne qu’innovante : on pense que les anciens Égyptiens l’utilisaient pour éliminer les bactéries et réduire la turbidité de l’eau.
Avec sa croissance rapide, sa résistance à la sécheresse et ses faibles besoins en eau, la culture pérenne ne nécessite pas seulement un minimum d’intrants : elle agit comme un puits de carbone, prospère dans les sols arides et dégradés et soutient la biodiversité.
Le large éventail d’utilisations du Moringa, du traitement de la malnutrition et des maladies à la purification de l’eau et aux produits anti-âge, lui a valu le surnom d’« arbre miracle ».
Pourquoi les microplastiques et leurs méthodes de filtration sont-ils dangereux ?
Au-delà des impacts immédiats des microplastiques sur la santé, qui pourraient être liés au cancer, aux crises cardiaques et aux problèmes de reproduction, ces petites particules de plastique (moins de cinq millimètres de longueur) peuvent absorber et transporter d’autres polluants dangereux à travers les écosystèmes et au sein de la chaîne alimentaire.
Actuellement, les pays européens utilisent des méthodes physiques et chimiques pour éliminer microplastiques des eaux usées.
Le sulfate d’aluminium, souvent appelé alun, est un sel inorganique couramment utilisé comme coagulant dans le traitement de l’eau, séparant les microplastiques et autres contaminants en vue de leur élimination.
Bien qu’efficace pour la purification, une mauvaise utilisation peut entraîner des niveaux élevés d’aluminium dans l’eau, qui ont été associés à d’éventuels troubles neurologiques, notamment la maladie d’Alzheimer.
L’alun produit également de grands volumes de boues lors du processus de coagulation, difficiles à gérer et à éliminer ; Il finit généralement dans les décharges, où il peut libérer des toxines dans le sol et les cours d’eau.
La production d’alun est également néfaste car elle nécessite l’exploitation à ciel ouvert de la bauxite dans des régions tropicales comme l’Australie, le Brésil, la Guinée, la Guyane et la Jamaïque, ce qui peut conduire à déboisement et la perte d’habitat. Le raffinage et la transformation des matières premières pour obtenir le produit fini nécessitent une quantité importante d’énergie thermique, qui libère les émissions qui réchauffent la planète.
La graine de « l’arbre miracle » pourrait éliminer 98 % des microplastiques de l’eau
L’étude récente, dirigée par Gabrielle Batista de l’Université d’État de São Paulo (UNESP), au Brésil, et publiée dans la revue scientifique ACS Omega, révèle la promesse du moringa, ce qu’on appelle « l’arbre miracle », comme alternative végétale non toxique.
Comparez l’alun à un extrait à base de sel de moringa. Les deux coagulants agissent en neutralisant la charge électrique négative qui provoque particules microplastiques pour repousser et échapper aux filtres. Une fois neutralisées, les particules s’agglutinent pour former des agrégats plus gros (appelés flocs) qui peuvent être piégés par un filtre à sable.
L’alun et son homologue le moringa ont réussi à éliminer plus de 98 pour cent des particules de PVC dans l’eau, le moringa se révélant plus fiable sur une plage de pH plus large.
Les particules mesuraient environ 15 micromètres, suffisamment petites pour passer à travers les filtres standards.
Le Moringa s’est avéré aussi efficace pour la filtration en ligne que pour la filtration directe, ce qui signifie qu’il pourrait éliminer le processus coûteux et long de floculation, qui lie les particules coagulées entre elles.
Un inconvénient qui, selon les chercheurs, nécessite une analyse plus approfondie est la lixiviation du carbone organique dissous au cours du processus, ce qui pourrait compliquer les processus de traitement ultérieurs. L’efficacité du Moringa doit également être testée à grande échelle.
