Publié le
La tenue d’un sommet UE-Royaume-Uni le 22 juillet semble de plus en plus douteuse après que le Premier ministre britannique Keir Starmer a fixé lundi un calendrier pour son départ du 10 Downing Street et que Bruxelles a confirmé que les plans étaient en cours de réévaluation.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
“Nous réévaluons avec le président (du Conseil européen) Costa et le Royaume-Uni l’opportunité de poursuivre la tenue du sommet comme annoncé la semaine dernière et nous le ferons à partir d’ici”, a déclaré la porte-parole de la Commission européenne, Paula Pinho, en réponse à une question d’Euronews lundi.
Le gouvernement de Starmer avait fait du rétablissement des liens tendus avec un bloc européen après le Brexit une priorité de son mandat et se rapprochait d’un série d’offres renforcer les liens commerciaux, intégrer les marchés de l’électricité et stimuler la mobilité des jeunes à temps pour le sommet du 22 juillet, le deuxième du genre.
La date du sommet a été confirmée la semaine dernière lors d’une réunion entre Starmer et les présidents de la Commission européenne et du Conseil, Ursula von der Leyen et António Costa, lors du sommet du G7 en France.
Mais la décision de Starmer de démissionner lundi en réponse à la pression croissante au sein de son parti travailliste a semé le désarroi, et un responsable européen, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a suggéré que le sommet serait probablement reporté.
Une autre source européenne s’est montrée prudente et n’a pas anticipé l’évolution de la situation, affirmant qu’il était « trop tôt » pour spéculer sur les prochaines étapes, qui dépendraient des « développements internes » au Royaume-Uni.
S’exprimant lundi depuis un podium à l’extérieur du 10 Downing Street, Starmer a présenté un horaire de départ cela signifierait l’installation d’un nouveau Premier ministre au plus tard en septembre.
Mais il semble désormais de plus en plus probable qu’Andy Burnham, l’ancien maire du Grand Manchester, considéré comme le favori pour succéder à Starmer, puisse prendre ses fonctions à la mi-juillet sans concurrence.
Wes Streeting, l’ancien ministre de la Santé qui a démissionné en mai et qui devait se joindre à la course au poste de Premier ministre, a annoncé lundi qu’il soutiendrait Burnham au poste de Premier ministre, ce qui rend très probable une course à un seul cheval.
Cela signifie que Burnham, un personnage pratiquement inconnu des responsables et diplomates européens, prendra probablement ses fonctions le 17 juillet, cinq jours avant le sommet prévu.
Réinitialiser dans le doute
Starmer a remporté une victoire écrasante aux élections générales britanniques de juillet 2024 avec un manifeste qui promettait de tourner la page d’années d’acrimonie et de rétablir des liens tendus avec l’UE.
Cependant, son gouvernement a tracé des lignes rouges claires en refusant de rejoindre le marché unique de l’UE ou l’union douanière, ce qui signifie que les relations commerciales conflictuelles devraient être réparées par une série d’accords sectoriels.
S’adressant à Euronews mardi dernier, le ministre britannique des Relations avec l’UE, Nick Thomas-Symonds, qui a dirigé les négociations au nom de Londres, s’est dit convaincu que les deux parties seraient en mesure de conclure une série de nouveaux accords à temps pour le sommet du 22 juillet.
Mais la fortune de Starmer a radicalement changé après qu’Andy Burnham ait remporté une victoire convaincante aux élections partielles dans la circonscription de Makerfield jeudi dernier, lui assurant un siège à la Chambre des communes et lui ouvrant la voie pour défier le leadership de Starmer.
Alors que Burnham s’est récemment engagée à ne pas « ressasser » les arguments sur le Brexit, elle a également déclaré en septembre dernier qu’elle aimerait voir le Royaume-Uni rejoindre l’UE à la fin de sa vie.
Même si les intentions de Burnham concernant les relations entre l’UE et le Royaume-Uni restent floues, elle devrait poursuivre l’héritage de Starmer consistant à rechercher des liens plus étroits sans revenir sur la décision prise par la population britannique lors du référendum sur le Brexit il y a exactement dix ans.
