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Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a souligné la nécessité d’un “dialogue ouvert” avec l’Union européenne, tout en rejetant l’idée de discussions unilatérales, dans des propos que certains interprètent comme une attaque voilée contre la chef de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, à la suite d’une dispute diplomatique.
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“Nous croyons en l’importance d’un dialogue global, honnête et ouvert avec l’UE”, a déclaré Saar. “Mais le dialogue ne peut pas simplement consister en ce qu’un parti dicte ses positions politiques à l’autre. Certainement pas lorsqu’il s’agit de questions fondamentales pour notre existence.”
Sa’ar a ajouté que la relation entre Israël et l’Europe est « importante pour les deux ».
Kallas, le plus haut diplomate du bloc, aurait déclaré en privé à des responsables européens lors d’un voyage au Mexique le mois dernier que le traitement réservé aux Palestiniens par Israël ressemblait au régime d’apartheid de l’Afrique du Sud.
Cela a incité Sa’ar à rompre tout contact diplomatique avec Kallas jusqu’à ce qu’une explication soit fournie. Kallas répondu déclarant qu’il appréciait « le dialogue et l’engagement » avec Israël, mais n’a pas mentionné le commentaire sur l’apartheid.
Sa’ar a fait ces remarques lundi aux côtés de la commissaire européenne pour la Méditerranée Dubravka Šuica à Jérusalem, concluant une visite de deux jours en Israël et en Cisjordanie occupée.
S’exprimant aux côtés de responsables européens, Šuica a déclaré que les partenaires du Moyen-Orient doivent pouvoir parler franchement, ajoutant que « les partenariats nécessitent un dialogue ouvert et honnête ».
Ni elle ni Sa’ar n’ont fait spécifiquement référence à Kallas à aucun moment au cours de la brève conférence de presse.
Cependant, un diplomate européen qui s’est entretenu avec Euronews sous couvert d’anonymat a déclaré que ce n’était pas une bonne image pour Suica de se tenir aux côtés de Sa’ar et de ne pas aborder “le boycott de son collègue”.
Euronews a rapporté pour la première fois que les deux hommes se réuniraient lundi matin, dans un contexte de tensions croissantes entre Israël et le bloc.
Outre le différend Kallas, l’exécutif européen devrait proposer une gamme d’options de restreindre le commerce de l’UE avec les colonies israéliennes après que les États membres ont accru la pression lors d’une réunion dans la capitale belge la semaine dernière.
La Commission subit une pression constante de la part de la plupart des gouvernements européens pour proposer des moyens de restreindre le commerce avec les colonies, considérées comme illégales au regard du droit international.
Cependant, avec ce que beaucoup considéraient comme la date limite informelle du 13 juillet passée, le document sur les options reste dans les limbes.
Le service porte-parole de la Commission européenne a précisé que la visite de Šuica faisait partie d’une tournée au Moyen-Orient et que le Service européen pour l’action extérieure (SEAE) était au courant de la réunion “prévue depuis longtemps”, a déclaré la porte-parole en chef Paula Pinho.
“Nous continuerons de dire que ce dialogue et cet engagement respectueux et constructifs sont importants avec tous nos partenaires, en particulier lorsqu’il existe des divergences”, a ajouté le porte-parole de la Commission, Markus Lammert.
Au cours du voyage, Šuica rencontrera également à Jérusalem le président israélien Isaac Herzog et discutera, entre autres sujets, des relations bilatérales et de la situation à Gaza.
À Ramallah, en Cisjordanie occupée, il rencontrera également le vice-président palestinien Hussein Al Sheikh et le Premier ministre Mohammad Mustafa pour discuter du soutien actuel de l’UE ainsi que d’autres questions.
