ParSertac AktanavecPA
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Le 6 juin 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, près de 160 000 soldats alliés débarquèrent en Normandie, en France, lors de ce que l’on appelle le « jour J », et lancèrent « l’opération Overlord » pour libérer l’Europe occidentale occupée par l’Allemagne.
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Plus de 4 400 soldats alliés sont morts ce jour-là seulement, et plus de la moitié d’entre eux étaient des Américains. Le nombre exact de victimes allemandes le jour J est inconnu, mais il est estimé entre 4 000 et 9 000 morts, blessés ou disparus.
Cette année marque le 82e anniversaire du débarquement de Normandie, et seule une poignée d’anciens combattants sont encore en vie pour raconter cette histoire. Et six de ces derniers vétérans se sont rendus en France pour commémorer le débarquement au Mémorial britannique de Normandie.
Le Premier ministre français Sébastien Lecornu et le commandant en second du Pentagone, Elbridge Colby, participent samedi à Langrune-sur-Mer à la cérémonie internationale en hommage à ces anciens combattants.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, était également présent à la cérémonie et a rendu hommage au mémorial américain honorant les anciens combattants qui ont participé à l’invasion qui a contribué à changer le cours de la guerre.
Hegseth a été rejoint lors de la cérémonie par le président des chefs d’état-major interarmées Dan Caine ainsi que d’autres militaires.
Faisant référence aux militaires qui ont sacrifié leur vie, Hegseth a déclaré qu’ils « portaient les espoirs et les prières d’un monde libre ».
“Ils ont traversé un océan pour se battre pour leur pays sur un continent qu’ils n’avaient jamais vu, pour sauver un peuple qu’ils ne connaissaient pas… ()… Avec les forces courageuses de la Grande-Bretagne, du Canada, de la France, de la Norvège, de la Pologne et de nos autres alliés compétents et inébranlables, l’armée américaine a mené une grande croisade pour détruire la machine de guerre nazie et libérer le continent”, a déclaré Hegseth.
Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a également rendu hommage en déposant une couronne au pied du Mémorial britannique de Normandie, qui compte 22 540 noms britanniques sur son tableau d’honneur.
En tant que plus grande opération militaire maritime de l’histoire, le Jour J a été lancé avec le débarquement simultané de dizaines de milliers de soldats sur cinq plages normandes différentes.
Après plus d’un an de planification stratégique intense, l’invasion a été retardée de 24 heures en raison de violentes tempêtes, manquant ainsi la date initialement prévue du 5 juin, que les commandants avaient choisie pour profiter d’une météo optimale rare, de marées basses et d’une pleine lune.
Dans la terminologie militaire, le « D » signifie simplement « jour », marquant la date désignée pour le début d’une opération majeure.
