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Alors que débute la Coupe du Monde 2026, le président de la FIFA, Gianni Infantino, est confronté à une réaction éthique sans précédent en raison de son alignement ouvert sur la Maison Blanche, d’un scandale très médiatisé des visas bloquant le meilleur arbitre africain et de pauses hydratation vitales qui deviennent des spots publicitaires télévisés.
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Né en 1970 de modestes immigrants italiens dans la paisible ville suisse de Brigue, Infantino a grandi loin du luxe. Sa mère tenait un kiosque dans une gare, tandis que son père travaillait dans des wagons-lits.
Avocat multilingue de formation, il a gravi tranquillement les échelons de l’UEFA pour devenir le bras droit de confiance de la légende du football français Michel Platini.
Sa grande percée est survenue lors du tristement célèbre scandale de corruption « FIFAgate » de 2015 qui a ébranlé le monde du sport. Lorsque le FBI a arrêté de hauts responsables et mis Platini sur la touche, Infantino a lancé une campagne clandestine pour remporter la présidence. Il décrivit plus tard Infantino comme un bureaucrate ambitieux qui complotait impitoyablement pour prendre la couronne à son patron.
Une fois au pouvoir, Infantino a concentré tout le pouvoir de décision et a transformé la FIFA en une machine à gagner de l’argent. Et l’extension du tournoi de 32 à 48 équipes a porté les revenus de la FIFA sur quatre ans à un montant record de 13 milliards de dollars.
Aujourd’hui, les opinions sur son héritage sont profondément divisées. Certains le voient comme le maître administrateur qui a réussi à reconstruire la FIFA de ses cendres en 2015. D’autres le voient comme le symbole ultime de la cupidité des entreprises. Sur leurs comptes de réseaux sociaux, leurs publications se terminent souvent par le hashtag #FootballUnitesTheWorld.
Mais comme le montre ce tournoi, il y a toujours quelque chose de plus qui les unit. Argent.
Alors que les enquêtes éthiques se multiplient, le plus grand homme d’affaires du football pourrait bien se rendre compte que sa chance tourne enfin.
Regardez la vidéo d’Euronews dans le lecteur ci-dessus pour l’histoire complète.
