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Près de trois décennies après la dernière visite de la finale de la NBA au Madison Square Garden, le spectacle revient à New York lundi soir. Malheureusement pour les fans des Knicks qui espèrent se concentrer sur le basket-ball, un spectacle parallèle à la taille d’un président gâche la fête.
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Lorsque les Knicks accueilleront le troisième match – leur premier match de finale à domicile depuis 1999, et avec une avance de 2-0 sur les Spurs de San Antonio – Donald Trump dit qu’il sera là.
Certains fans souhaiteraient vraiment qu’il ne le fasse pas.
“CE N’EST PAS LA COULEUR ORANGE QUE NOUS VOULONS VOIR DANS LE JARDIN!” a écrit un utilisateur sur le compte Instagram des Knicks, disant la partie silencieuse en majuscules.
“Il devrait arriver au huitième match”, a écrit un autre en référence à la série de sept matchs.
L’expérience TSA arrive au Jardin
La politique mise à part, accueillir un président en exercice implique un certain nombre de bagages, même si les fans ne sont pas autorisés à en apporter.
Samedi, les Knicks ont averti les fans de s’attendre à une politique stricte de non-bagage et à des « procédures de contrôle de type TSA » avant l’annonce, tout en exhortant les spectateurs à arriver au moins deux heures plus tôt pour laisser le temps à un contrôle de sécurité supplémentaire.
“Alors que nous approchons du troisième match de la finale NBA lundi soir, le Madison Square Garden et les services secrets des États-Unis souhaitent contribuer à garantir une expérience sûre et agréable à tous les détenteurs de billets en partageant les procédures de sécurité importantes qui seront en place”, a déclaré l’équipe dans un communiqué.
Si Trump y participe, il deviendra le premier président américain en exercice à assister à un match de la finale de la NBA, ou à n’importe quel match de la NBA depuis 2015, lorsque Barack Obama était assis sur le terrain lorsque les Chicago Bulls affrontaient les Cleveland Cavaliers, dirigés par LeBron James.
“Je suis un fan des Knicks depuis longtemps et je suis aussi un fan de Jim Dolan”, a déclaré Trump aux journalistes la semaine dernière, faisant référence au propriétaire des Knicks. “C’est un bon gars, d’accord ? Il a passé beaucoup de temps à vouloir gagner, c’est un gars compétitif et il a une équipe incroyable.”
Les autorités ont également annulé une soirée de projection prévue à l’extérieur du Madison Square Garden. Considérant qu’une fête similaire lors du deuxième match a donné lieu à plus d’une douzaine d’arrestations, cette nouvelle pourrait être moins surprenante que la présence de Trump à la dernière minute.
Qui d’autre sera là ?
Comme toujours au Madison Square Garden, Trump ne sera pas le seul fan célèbre dans le bâtiment. Ou même le seul homme politique.
maire de New York Zohran MamdaniIl est également attendu, tout comme une cavalcade de supporters célèbres qui ont été aperçus sur le terrain lors des séries éliminatoires.
Ben StillerBilly Baldwin, Fat Joe, Tracy Morgan et le couple puissant Timothée Chalametet Kylie Jenner ont été des habitués des séries éliminatoires des Knicks.
Mais aucune célébrité n’est plus synonyme du fandom des Knicks que Spike Lee.
Le cinéaste assiste aux matchs des Knicks depuis 1985, l’année même où il a commencé à tourner son premier long métrage, Elle doit l’avoir. Il a vécu les hauts et les bas des années Patrick Ewing dans les années 1990 et les bas de la saison 2018, lorsque les Knicks ont terminé avec le pire bilan de la NBA.
En 2024, Lee a été intronisé au Basketball Hall of Fame en tant que «superfan” aux côtés de Billy Crystal, un autre fidèle des Knicks, et de Jack Nicholson, partisan de longue date des Lakers.
Un soir où un président fait une rare apparition lors de la finale de la NBA, la présence de Lee pourrait être la chose la moins surprenante dans le bâtiment.
