Même sous anesthésie, certaines parties du cerveau restent actives et peuvent identifier et traiter le langage, selon une étude.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Les résultats, publiés dans la revue Nature, ont révélé que les circuits neuronaux continuent de coder et de répondre aux stimuli même sans en être conscient.
“Nos résultats montrent que le cerveau est beaucoup plus actif et capable pendant l’inconscience qu’on ne le pensait auparavant”, a déclaré Sameer Sheth, co-auteur de l’étude au Baylor College of Medicine.
“Même lorsque les patients sont complètement anesthésiés, leur cerveau continue d’analyser le monde qui les entoure.”
Comment les chercheurs ont-ils observé les neurones ?
Les chercheurs ont étudié sept patients subissant une intervention chirurgicale pour l’épilepsie afin de retirer une partie de leur lobe temporal afin de contrôler les crises. À l’aide de sondes Neuropixels (petites aiguilles en silicium), l’équipe a collecté des données sur la façon dont le cerveau traite le son et le langage sans en être conscient.
Lors d’un premier test, les patients ont entendu une séquence de tonalités identiques parfois interrompues par une autre. Environ 71 % des neurones ont répondu au son, ce qui suggère que le cerveau enregistrait les tonalités jouées, et 25 % d’entre eux ont réagi aux différentes tonalités.
Les chercheurs ont découvert que la capacité du cerveau à détecter ces sons inhabituels s’améliorait avec le temps.
Dans une autre expérience, les chercheurs ont diffusé des podcasts à quatre patients. Ils ont découvert que le cerveau traitait la parole en temps réel, en réagissant à des mots individuels et à différents éléments de la parole.
Ils ont également découvert que le cerveau, même dans un état inconscient, était capable d’anticiper les mots à venir en fonction du contexte précédent.
“Ce type de codage prédictif est quelque chose que nous associons au fait d’être éveillé et attentif, mais cela se produit ici dans un état inconscient”, a déclaré Benjamin Hayden, professeur au Baylor College of Medicine.
Les auteurs de l’étude ont noté que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l’activité cérébrale sous anesthésie et pour savoir si le niveau d’activité neuronale observé dans l’étude peut également être détecté pendant le sommeil ou d’autres états inconscients.
