Les responsables ukrainiens actuels et anciens rendront les honneurs qui leur ont été décernés par la Pologne après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a été déchu de la plus haute distinction d’État du pays.
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Les tensions sont montées entre Kiev et Varsovie depuis que Zelensky a nommé une unité militaire en l’honneur de l’Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA) controversée de la Seconde Guerre mondiale.
En réponse à cette décision, le président polonais d’extrême droite Karol Nawrocki a annoncé qu’il retirerait Zelensky de l’Ordre de l’Aigle blanc.
Samedi, Zelenskyy a déclaré qu’il avait renvoyé la commande en Pologne et a publié une photo sur les réseaux sociaux qui semblait la montrer emballée et prête à être expédiée.
“Nous pensions que l’Ordre de l’Aigle blanc, décerné en 2023, était destiné au peuple ukrainien et à nos militaires”, a-t-il écrit, ajoutant que l’Ukraine était “reconnaissante envers le peuple polonais pour son soutien et sa coopération”.
Des fissures dans l’alliance ?
Nawrocki a insisté sur le fait que la décision n’était « pas dirigée contre le peuple ukrainien » et que la Pologne continuerait à soutenir l’Ukraine.
Pourtant, nombreux sont ceux en Ukraine qui ont perçu la décision de Nawrocki comme une attaque.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a été le premier à réagir et a annoncé qu’il rendrait la Croix de Commandeur avec Étoile de l’Ordre du Mérite de la République de Pologne, qu’il a reçue en 2022.
Le chef du cabinet du président ukrainien, Kyrylo Budanov, et l’ambassadeur d’Ukraine en Pologne, Vasyl Bodnar, ont emboîté le pas en renonçant à leurs croix d’officier de l’Ordre du mérite de la République de Pologne.
Les deuxième, troisième et cinquième présidents de l’Ukraine indépendante, Léonid Koutchma (1994-2004), Viktor Iouchtchenko (2005-2010) et Petro Porochenko (2014-2019), ont également annoncé qu’ils renonceraient aux honneurs de l’Ordre de l’Aigle blanc.
Porochenko a clairement indiqué qu’il avait pris cette décision en réaction à la mesure du président polonais, mais qu’elle n’était en aucun cas dirigée contre le peuple polonais.
Iouchtchenko a également souligné qu’il agissait en solidarité avec Zelensky et l’armée ukrainienne, tout en qualifiant la décision de Nawrocki d’« irresponsable ».
Comment la crise a-t-elle commencé ?
Le 27 mai, Volodymyr Zelenskyy signé un décret désignant le Centre indépendant d’opérations spéciales « Nord » des forces d’opérations spéciales d’Ukraine comme les « héros de l’UPA ».
Il a déclaré avoir pris cette décision “afin de restaurer les traditions historiques de l’armée nationale et compte tenu de l’exécution exemplaire des missions assignées pour la défense de l’intégrité territoriale et de l’indépendance de l’Ukraine”.
L’Armée insurrectionnelle ukrainienne, ou UPA, était une force de guérilla ukrainienne formée en octobre 1942 en Volhynie, dans le nord-ouest de l’Ukraine, en tant que branche militaire de l’Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN-B), un mouvement ultranationaliste dirigé par Stepan Bandera.
Tout en luttant contre l’armée allemande et les forces soviétiques, l’organisation a mené massacres de la population polonaise en Volhynie.
La décision a été particulièrement mal accueillie en Pologne, et Nawrocki a déclaré avoir appris cette décision “avec une grande tristesse”.
« Ce n’est pas ainsi qu’on construit des relations entre les nations », a-t-il déclaré vendredi, ajoutant que glorifier l’UPA donnait à la propagande russe « beaucoup d’oxygène pour la désinformation ».
Le président polonais a redoublé samedi, justifiant sa décision de retirer l’Ordre de l’Aigle blanc à Zelensky en affirmant que ses actions étaient allées trop loin.
Certains ont avancé que seule la Russie bénéficierait de la rupture des relations.
La Pologne est l’un des principaux alliés de l’Ukraine depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, accueillant des centaines de milliers de réfugiés et servant de plaque tournante logistique pour l’aide occidentale à destination de Kiev.
Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, s’est dit convaincu que, compte tenu du contexte historique, seule la Russie pourrait bénéficier d’un différend polono-ukrainien.
Sikorski a partagé un commentaire du journaliste et chroniqueur du journal Onet, Witold Jurasz, qui a affirmé qu’en dépouillant Volodymyr Zelenskyy de l’Ordre de l’Aigle blanc, Nawrocki avait effectivement remporté une victoire morale mais avait également subi une défaite – et, avec elle, la Pologne dans son ensemble.
Le Premier ministre polonais Donald Tusk, dont le gouvernement est en désaccord avec Nawrocki, a critiqué la décision de Zelensky, tout en soulignant que le dirigeant ukrainien lui avait assuré qu’il n’avait aucune intention d’offenser les Polonais. Il a appelé les deux nations à ne pas perdre leur solidarité et à ne pas laisser « l’histoire ruiner notre avenir ».
De son côté, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrii Sybiha, qui avait précédemment qualifié la décision du président polonais d’« erreur stratégique… dont seule la Russie bénéficierait », a exprimé sa gratitude aux Polonais qui ne soutiennent pas l’escalade des tensions avec l’Ukraine.
“Je tiens à remercier tous les Polonais qui ont clairement exprimé leur position contre l’escalade des tensions avec l’Ukraine. Nous sommes de fervents partisans de la même approche”, a-t-il écrit dans X.
“Nous sommes des nations sages, toujours capables de trouver une issue à une situation difficile. Nous sommes unis par une histoire difficile, un avenir commun et la menace de notre ancien ennemi : Moscou”, a-t-il ajouté.
Les responsables russes, qui ont invoqué à plusieurs reprises la Seconde Guerre mondiale pour justifier l’invasion de Moscou comme une lutte contre les « néonazis » en Ukraine, ont salué la décision de Nawrocki.
“Le président polonais a finalement déchu (Zelensky) de l’Ordre de l’Aigle blanc”, a déclaré l’ancien président russe Dmitri Medvedev, aujourd’hui vice-président du Conseil de sécurité russe.
