Les prix augmentent à nouveau partout en Europe, mais les salaires ne suivent pas le rythme.
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L’inflation dans l’UE a atteint 3,2 % en avril 2026, son niveau le plus élevé depuis janvier 2024, et les estimations préliminaires d’Eurostat suggèrent que les prix ont continué à augmenter en mai.
Toutefois, selon Indeed, la croissance des salaires annoncés dans les offres d’emploi dans la zone euro ne suit pas le rythme de l’inflation. Cela signifie que l’inflation dépasse la croissance des salaires dans toute l’Europe, ce qui pèse lourdement sur le pouvoir d’achat des travailleurs, les bénéfices achetant moins qu’auparavant.
Les dernières pressions inflationnistes surviennent après que l’UE a connu son plus grand choc de prix depuis des décennies. L’inflation annuelle a atteint plus de 11 % en 2022, en grande partie due à la flambée des coûts de l’énergie suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Alors, comment se comparent l’inflation et la croissance des salaires dans les principales économies européennes ?
Conflit au Moyen-Orient : l’inflation est en hausse
Il est resté inférieur à 3 % du début 2024 jusqu’à récemment. Mais une tendance progressive à la hausse est apparue depuis l’attaque conjointe américano-israélienne contre l’Iran et la réponse de Téhéran fin février 2026.
En janvier 2026, l’inflation annuelle dans l’UE s’élevait à 2 %. Il a fortement augmenté pour atteindre 2,8% en mars et 3,2% en avril.
L’inflation post-pandémique a érodé le pouvoir d’achat des travailleurs dans les principales économies européennes, les prix à la consommation ayant augmenté plus rapidement que les salaires. Début 2026, les salaires réels cumulés restaient inférieurs aux niveaux d’avant la pandémie dans les cinq plus grandes économies européennes, selon Indeed.
Avec la hausse de l’inflation suite au récent conflit au Moyen-Orient, la croissance des salaires dans la zone euro est tombée en dessous de l’inflation en mars 2026, et l’écart s’est encore creusé en avril. Cela a inversé une tendance qui se poursuivait depuis septembre 2023, lorsque la croissance des salaires enregistrée avait constamment dépassé l’inflation dans la zone euro.
Alors que les prix à la consommation annuels ont augmenté de 3,0 % dans la zone euro en avril, les salaires des travailleurs ne suivent plus le rythme des augmentations du coût de la vie, selon l’outil de suivi des salaires d’Indeed, qui montre une croissance d’une année sur l’autre des salaires affichés de seulement 2,3 %.
En janvier 2026, la croissance enregistrée des salaires était de 2,4 %, tandis que l’inflation annuelle n’était que de 1,7 %, soulignant la rapidité avec laquelle le paysage a changé.
“Les pressions inflationnistes résultant du choc mondial des prix de l’énergie ont commencé à se refléter dans les données européennes, érodant les gains de salaires réels”, a déclaré Aubrey Woessner, économiste associé chez Indeed Hiring Lab.
Pourquoi le Royaume-Uni s’oppose-t-il à cette tendance ?
L’inflation et la croissance des salaires déclarée varient selon les principales économies européennes. Le Royaume-Uni se démarque avec une croissance des salaires de 4 % sur un an, bien supérieure à son taux d’inflation de 2,8 %.
“Mais malgré cela, la croissance des salaires réels stagne. La baisse du pouvoir d’achat réel pèsera sur la demande dans les mois à venir, s’ajoutant aux autres obstacles auxquels l’économie est confrontée”, a déclaré Woessner.
Pawel Adrjan, directeur de la recherche économique chez Indeed, a souligné que le Royaume-Uni dispose toujours d’un coussin de salaires réels qu’une grande partie de la zone euro a déjà perdu. L’inflation au Royaume-Uni a ralenti en avril, aidée par les mesures gouvernementales visant à réduire factures d’énergiemême si elle a augmenté à travers le continent.
“Mais le coussin de salaire réel du Royaume-Uni se réduit rapidement. La croissance publiée des salaires était de 4,0% sur un an en avril, soutenue en partie par une augmentation globale du salaire minimum de 4,1%, mais il s’agit du taux le plus lent depuis quatre ans”, a-t-il déclaré à Euronews Business.
« Alors que les embauches restent faibles, les récentes augmentations des salaires réels vont rapidement s’éroder si le conflit avec l’Iran maintient les prix du pétrole et du gaz à un niveau élevé. »
Le Royaume-Uni n’est pas seul. En avril 2026, la croissance des salaires enregistrée a également dépassé l’inflation en Allemagne et en Irlande, même si la marge était beaucoup plus étroite. En Allemagne, la croissance des salaires enregistrée s’est élevée à 3,2%, contre une inflation de 2,9%. En Irlande, l’écart était encore plus réduit : les salaires publiés ont augmenté de 3,7 % contre une inflation de 3,6 %.
Italie et France : les plus touchées pour les travailleurs
L’Italie et la France semblent être les pays les plus touchés pour les travailleurs. Alors que la croissance des salaires en France est restée stable à 1,1 % tout au long de l’année 2026, l’inflation est passée de 0,4 % en janvier à 2,5 % en avril.
Les travailleurs perdent également du terrain en Italie. La croissance enregistrée des salaires est inférieure à 0,8 % depuis la mi-2025, tandis que l’inflation l’a constamment dépassée au cours de l’année écoulée. L’écart s’est encore creusé cette année lorsque l’inflation a atteint 2,8 % en avril.
Même si les tendances mensuelles fournissent des informations utiles, croissance cumulée des salaires réels ces dernières années offre un tableau plus complet.
