Pasquale possède chez lui une étagère dédiée aux téléphones vintage, encadrée par un éclairage LED qui brille comme un portail vers le passé.
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Son bien le plus précieux est un HTC Dream (T-Mobile G1), un modèle volumineux de 2008 doté d’un clavier physique coulissant et qui a été le premier smartphone Android au monde.
“C’est une véritable relique d’un monde technologique aujourd’hui disparu”, a déclaré le sociologue de Foggia, en Italie, à Euronews Next.
Les vieux téléphones portables, souvent appelés téléphones stupides – sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années, alors que les jeunes générations, en particulier, cherchent à réduire le temps passé devant un écran et leur dépendance à la dopamine algorithmique.
Entre 2021 et 2024, les ventes de téléphones stupides ont augmenté de 148 % chez les 18-24 ans, selon une étude de la revue Partenaires Publication universelle de recherche innovante.
Cependant, le désir de déconnexion n’est pas la seule raison de l’intérêt croissant pour les anciennes technologies. La nostalgie – et le besoin de vivre quelque chose de plus tangible et de plus commun – a alimenté une vague de collectionneurs à la recherche de tout, des consoles de jeux rétro aux iPod et téléviseurs.
Nous avons interrogé quatre collectionneurs de ces technologies désormais obsolètes pour savoir pourquoi, dans un monde en constante évolution numérique, ils continuent de regarder en arrière.
Peter Fuller : Super 8, vinyles et iPod
Peter, journaliste basé au Royaume-Uni et grand expert de l’acteur Vincent Price, ne se considère pas comme un collectionneur, mais plutôt comme quelqu’un qui aime utiliser les anciennes technologies aux côtés des plus récentes.
Il affectionne particulièrement les lecteurs et formats de films analogiques, qui capturent les textures granuleuses et l’atmosphère onirique des époques révolues.
« J’ai deux projecteurs Super 8 et un éditeur Hanimex E400 dual 8. Plus le vieil appareil photo Super 8 de mon père datant des années 1970, que j’ai utilisé de manière prolifique pendant mes années d’université pour réaliser mes premiers courts métrages », a-t-il déclaré.
Peter est également un accro au vinyle avoué, mais il écoute principalement de la musique sur ses iPod.
“Je me suis senti vraiment hors de moi lorsqu’ils ont arrêté de fabriquer des iPod (vers 2022), ce qui a effectivement entraîné la disparition des lecteurs de musique autonomes”, a-t-il déclaré.
“Au lieu de cela, il faut tout diffuser, ce qui coûte de l’argent. Bien sûr, ce n’est pas ce que je veux faire. J’ai ma musique, je veux l’écouter. C’est pourquoi je compte toujours sur l’iPod, mais aussi sur le vinyle.”
Le streaming est devenu une source de frustration pour de nombreux cinéphiles et mélomanes, qui estiment qu’il homogénéise le contenu et élimine l’expérience immersive de la découverte et de la consommation de l’art. En ce sens, utiliser les technologies analogiques est un moyen de renouer avec les médias de manière plus authentique et également de retrouver un sentiment de propriété sur ceux-ci.
“Un tourne-disque, un iPod, un Walkman, un mini-disque, nous y reviendrons encore et encore parce qu’ils sont dans notre poche. Ils sont tactiles. C’est quelque chose que vous pouvez réellement appuyer sur un bouton et écouter au lieu d’être surchargé de mise en mémoire tampon, de publicités ennuyeuses (maintenant avec voix off IA), de paiements d’abonnement, etc.”
Des milliers : d’anciennes consoles de jeux et téléviseurs
Miles, qui dirige une société d’événements éphémères au Royaume-Uni appelée Bring Back Retro, a commencé à collectionner de vieux jeux vidéo pour faire face au deuil.
“Ma grand-mère est décédée et avant elle, l’hôpital d’Ipswich a très bien pris soin d’elle. Je voulais lui dire merci et la seule façon à laquelle je pensais de le faire était d’organiser un marathon de jeux de 24 heures”, a déclaré Miles. “À partir de là, cela s’est transformé en une immense collection de consoles et de téléviseurs.”
L’amour de Miles pour la collection de technologies rétro est devenu non seulement un passe-temps, mais aussi une occupation, donnant naissance à deux entreprises. L’une d’elles consiste à organiser localement des événements de jeux vidéo rétro, ce qui a permis au jeu de devenir une activité plus sociable et fédérante entre les générations.
“Nous avons organisé cet événement dans une bibliothèque. Il y avait une dame de 80 ans qui n’avait jamais vraiment joué aux jeux vidéo auparavant, mais elle récupérait Sonic 2 sur le Mega Drive et y jouait et adorait ça. Je pense qu’elle a passé toute la journée là-bas”, a déclaré Miles.
« Parfois, lors d’événements, les enfants viennent aussi me voir et me demandent : « Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi la télévision fait-elle ce bruit ? “C’est un vieux son que les adultes ne peuvent pas entendre, mais les enfants le trouvent très ennuyeux et je le trouve très drôle”, a-t-il déclaré.
Cependant, pour la plupart, ce sont les millennials qui ont grandi avec ces technologies qui continuent d’être les plus attirés par celles-ci.
“Je pense que quiconque a grandi dans les années 90 est toujours pris par cela et veut revivre cette époque nostalgique”, a-t-il déclaré. “Quand je fais des événements rétro et que j’installe de vieilles télés ou quelque chose comme ça, les gens disent : ‘Oh, je me souviens que j’avais cette télé dans ma chambre !’ Cela rappelle donc ces souvenirs.
Singh Lall : anciens formats de films et lecteurs de cassettes
Téléphones portables, consoles de jeux, lecteurs de cassettes : Singh collectionne tout. Mais ce professeur de commerce et producteur de films basé au Royaume-Uni a une affinité particulière pour les anciens formats de films, notamment le VHS, le Laserdisc et le Betamax.
Son amour pour eux vient du fait d’être témoin de leur évolution au fil du temps et de l’attrait esthétique des designs rétro et de leurs images charmantes et floues.
“La sensation de tenir quelque chose de tactile et fantastique à regarder illustre l’évolution de la technologie qui nous entoure. J’utilise une partie de ma collection lors des journées portes ouvertes de mon école pour illustrer le point d’obsolescence et son lien avec les marchés dynamiques des entreprises”, a-t-il déclaré.
“Placer un crayon à côté d’une cassette musicale dérange les adolescents et suscite un grand sentiment de nostalgie chez les parents.”
Singh, comme d’autres collectionneurs de technologies anciennes, est surtout attiré par ses liens avec un monde pré-numérique.
“Nous entretenons une relation complexe avec la technologie et nous avons tout à portée de main numériquement. La résurgence de technologies plus anciennes représente pour moi un retour à des temps plus simples, avec moins de connectivité et de dépendance à l’égard d’Internet.”
Cependant, parmi toutes ses nombreuses reliques technologiques, son objet préféré reste son premier téléphone portable : une grosse « brique » Motorola des années 1980 : « Cela me rappelle le chemin parcouru ».
Pasquale : les téléphones portables rétro
Membre actif du subreddit Vintage Cell Phones (qui compte 24 000 membres), Pasquale adore les smartphones des années 2000, notamment ceux qui ont marqué le précipice avant que l’iPhone ne prenne le relais.
“Depuis quelques années, je collectionne les smartphones, notamment les premiers modèles sortis entre 2008 et 2009. Cependant, tous ne sont pas “anciens” à mes yeux. Ils doivent avoir des fonctions spécifiques et des caractéristiques uniques. Tous les téléphones n’ont pas la même valeur à mes yeux”, a-t-il déclaré.
Sociologue de formation, son intérêt pour eux n’est pas purement nostalgique, mais aussi culturel.
“Je leur attribue une valeur sociale, car ils représentaient autrefois un statut. Par exemple, les téléphones HTC dotés de claviers physiques étaient généralement utilisés par les employés de bureau, tandis que les appareils Nokia étaient plus populaires auprès des jeunes. De plus, beaucoup de ces téléphones avaient des structures mécaniques, des constructions et des systèmes d’exploitation qui n’existent plus aujourd’hui. Ces aspects me fascinent et je souhaite les collectionner et les préserver.”
L’année dernière, le Fichier de conception Nokia a été lancé par l’Université Aalto en Finlande dans le même but de préserver ces objets désormais obsolètes. Représentant une époque où les téléphones ne dominaient pas autant nos vies, ils donnent également à des gens comme Pasquale un point d’ancrage pour une époque plus optimiste, où les technologies semblaient être l’avenir plutôt que notre disparition.
“Ils me ramènent à mon enfance, à une époque où je ne pouvais pas me permettre ces appareils, car beaucoup d’entre eux étaient assez chers et exclusifs. La technologie continue de progresser et remplace tout, elle ne revient jamais en arrière.”
Bien que cela puisse être vrai, la collection de Pasquale et celle des autres personnes interrogées pour cet article suggèrent que nous ne sommes pas encore prêts à abandonner ce qui nous a amené ici.
