Selon l’Office fédéral allemand de la statistique, le taux de fécondité en Allemagne en 2024 était de 1,35 enfant par femme, soit 2 % de moins que l’année précédente. Les chiffres provisoires pour 2025 indiquent une nouvelle baisse, à environ 654 300 naissances.
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Mais l’envie d’avoir des enfants est toujours là. UN analyse Selon les données de l’Institut fédéral d’études démographiques (BiB), les femmes souhaiteraient avoir en moyenne 1,76 enfant et les hommes 1,74.
“Avoir des enfants reste un objectif central dans la vie de la plupart des jeunes. Par conséquent, la baisse actuelle des naissances n’indique pas une diminution de l’engagement dans la vie de famille, mais plutôt un signe que les naissances sont reportées”, a déclaré la chercheuse en démographie Dr. Carmen Friedrich du BiB.
Chez les femmes, ce qu’on appelle « l’écart de fécondité » – la différence entre le nombre d’enfants souhaité et le nombre réel – a récemment doublé pour atteindre 0,41.
Comment les smartphones changent les interactions sociales
À la recherche d’une explication à la baisse mondiale des taux de natalité, le Financial Times a posé une nouvelle question. étude aux États-Unis par Nathan Hudson et Hernán Moscoso Boedo de l’Université de Cincinnati sur le devant de la scène en mai 2026.
Leur thèse est que les smartphones ne sont pas à eux seuls à l’origine du déclin mondial des grossesses chez les adolescentes, mais qu’ils l’ont plutôt considérablement accéléré.
Depuis 2007 environ, année de la sortie du premier iPhone, le taux de natalité chez les 15-19 ans a chuté de façon spectaculaire dans le monde entier.
Hudson et Moscoso Boedo ont analysé les données de 128 pays dotés de systèmes de santé, de politiques sociales, de religions et de conditions économiques différents.
Dans beaucoup d’entre eux, ils ont détecté le même problème dans la courbe, décalée dans le temps en fonction du moment où les smartphones sont devenus un produit de masse au niveau local.
Aux États-Unis, le taux de natalité chez les filles âgées de 15 à 19 ans a chuté de 71 pour cent entre 2007 et 2024, et chez les femmes âgées de 20 à 24 ans, de 43 pour cent. Pour les femmes autour de 30 ans, il reste stable, voire augmente.
“Nous avons constaté que la fécondité des adolescentes a chuté plus rapidement à l’échelle mondiale”, a déclaré Moscoso Boedo dans un communiqué de presse.
Moins de rencontres en face à face, moins de grossesses
Le mécanisme à l’œuvre est supposé être social plutôt que biologique. Une fois qu’un nombre suffisant de jeunes d’un groupe de pairs possèdent un smartphone, une grande partie de leur vie commune se déplace en ligne. Les rencontres en face à face pouvant conduire à des grossesses non désirées deviennent moins fréquentes.
Les données du Enquête sur l’emploi du temps aux États-Unis conforte cette observation. En 2003, les adolescents américains passaient encore 68 minutes par jour en personne avec leurs amis et autres contacts sociaux ; en 2019, ce chiffre était tombé à seulement 38 minutes.
Durant la même période, le temps passé devant un écran pour les activités de loisirs est passé de 22 à 96 minutes par jour.
Pour séparer la corrélation et la causalité possible, Hudson et Moscoso Boedo ont examiné le déploiement des réseaux 4G dans les comtés américains. Dans les zones où la 4G était disponible plus tôt, les taux de natalité chez les adolescentes ont chuté plus tôt et plus fortement. Une analyse parallèle pour l’Angleterre et le Pays de Galles a montré la même tendance. Là-bas, le service national de santé assure un accès universel à la contraception, excluant la simple politique sociale comme explication.
Ce que l’étude montre et ce qu’elle ne montre pas
L’effet documenté est principalement lié aux grossesses non désirées chez les adolescentes. Pour les femmes de plus de 25 ans, qui représentent environ 80 pour cent de toutes les naissances, les données ne montrent aucun impact significatif. Par conséquent, l’étude ne peut à elle seule expliquer la baisse globale des naissances.
Sa valeur réside plutôt dans la visibilité d’un mécanisme social : lorsque les jeunes passent moins de temps ensemble en personne et déplacent davantage leurs interactions en ligne, cela change également les circonstances dans lesquelles les relations (et potentiellement les grossesses) se produisent. De cette manière, l’étude alimente un débat plus large sur la profondeur Les smartphones ont changé la vie sociale des jeunes..
Comparaison de l’Europe en termes de taux de natalité
L’Allemagne suit un Tendance à l’échelle de l’UE. Selon Eurostat, quelque 3,55 millions d’enfants naîtront dans l’UE en 2024, soit 3,3 pour cent de moins que l’année précédente. Le taux de fécondité moyen s’élève à 1,34 enfant par femme, contre 1,38 en 2023. Depuis 1964, où il était de 2,62, il a été réduit de près de moitié. Aucun pays européen ne dépasse actuellement le niveau de remplacement de 2,1. Au sein de l’UE, les taux varient de 1,01 à Malte à 1,72 en Bulgarie. Parmi les grandes économies, la France arrive en tête avec 1,61, tandis que l’Espagne arrive avec 1,10 et l’Italie avec 1,18.
Les États nordiques sont depuis longtemps considérés comme des modèles en matière de congé parental, de garde d’enfants et d’égalité des sexes. Cependant, ces dernières années, ils ont également connu une forte baisse du taux de natalité.
“Il reste difficile d’expliquer les différences de fécondité entre les pays. De nombreux facteurs qui expliquaient autrefois les variations entre les États semblent avoir perdu de leur importance ces dernières années”, a déclaré le Dr Julia Hellstrand de l’Université d’Helsinki.
Comment le travail à domicile affecte les taux de natalité
Le sociologue Martín Bujard, du BiB, a déclaré à la chaîne publique Deutschlandfunk que le taux de fécondité en Allemagne a effectivement augmenté après les réformes de la politique familiale vers 2010. Aujourd’hui, cependant, des problèmes tels que la hausse des coûts du logement et l’inflation ont un impact plus important.
À étude récente de l’Institut Ifo et de l’Université de Stanford soulignent un autre levier possible : dans les ménages qui travaillent à domicile au moins un jour par semaine, le taux de fécondité est en moyenne 14 % plus élevé que dans les ménages sans travail à distance.
Mathias Dolls, chercheur à l’Ifo, a déclaré : « Une plus grande flexibilité grâce au travail à domicile pourrait aider les gens à atteindre la taille de famille qu’ils souhaitent ».
En Allemagne, les auteurs estiment qu’un taux de travail à domicile comparable à celui des États-Unis pourrait être associé à environ 13 500 naissances supplémentaires par an.
