Le café protège le corps du vieillissement en se liant au récepteur NR4A1, une protéine liée à la régulation du stress, à l’inflammation et à la réparation cellulaire, selon une nouvelle étude.
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Bien que la recherche ait associé la consommation de café à une vie plus longue et à un risque moindre de maladies chroniques, on ne sait toujours pas exactement comment ces avantages se produisent, note l’étude.
Des chercheurs du Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) aux États-Unis ont découvert que les composés du café se lient à un récepteur du corps appelé NR4A1, une protéine liée au vieillissement, à la réponse au stress et à la maladie.
“Le café a des bienfaits bien connus pour la santé”, a déclaré Stephen Safe de VMBS.
“Ce que nous avons montré, c’est que certains de ces effets pourraient être liés à la manière dont les composés du café interagissent avec ce récepteur, qui participe à la protection de l’organisme contre les dommages induits par le stress.”
NR4A1 est un récepteur nucléaire qui aide à réguler l’activité des gènes en réponse au stress et aux dommages dans l’organisme.
Les chercheurs l’ont décrit comme un « capteur de nutriments », un récepteur qui répond aux composés présents dans l’alimentation et joue un rôle dans le maintien de la santé à mesure que le corps vieillit.
La protéine NR4A1 aide à contrôler l’inflammation, les niveaux d’énergie et la réparation des tissus ; ce sont tous des facteurs clés pour prévenir des maladies telles que le cancer et le déclin cognitif.
Dans leur étude, les chercheurs ont découvert que des composés spécifiques du café, en particulier les polyphénols et les composants polyhydroxylés, se lient au récepteur, influençant ainsi son activité.
L’équipe a également découvert que ces composés pourraient jouer un rôle dans la protection contre les maladies, notamment en réduisant les dommages cellulaires et en ralentissant la croissance des cellules cancéreuses.
Lorsque NR4A1 a été retiré des cellules, ces effets protecteurs ont disparu, renforçant ainsi le rôle du récepteur dans la médiation de l’impact du café.
“Si presque un tissu est endommagé, NR4A1 réagit pour réduire ces dommages”, a déclaré Safe. “Si vous supprimez ce récepteur, les dégâts sont pires.”
Malgré ces résultats, les chercheurs préviennent que les bienfaits du café pour la santé ne se limitent pas à une seule voie.
« Il y a encore beaucoup de travail à faire », a déclaré Safe. “Nous avons établi le lien, mais nous devons mieux comprendre à quel point ce lien est important.”
Les mécanismes à l’origine des effets du café sur la santé font l’objet de nombreuses recherches. À étude récente ont découvert qu’une consommation modérée de café contenant de la caféine était associée à une réduction de l’anxiété et à une amélioration de la vigilance et de l’attention. La caféine était également associée à une réduction du risque d’inflammation.
La recherche a également révélé que le café décaféiné permettait également aux consommateurs de ressentir une amélioration de l’apprentissage et de la mémoire, ce qui suggère que des composants autres que la caféine, tels que les polyphénols, sont responsables de ces avantages cognitifs.
