Depuis près de deux ans, l’ambition de l’Ukraine d’adhérer un jour à l’Union européenne n’est pas définie par ses progrès mais par son absence.
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Le veto de la Hongrie, imposé en juin 2024 et maintenu depuis, a effectivement paralysé la demande d’adhésion de l’Ukraine, poussant Kiev et Bruxelles à se rapprocher. voies informelles faire avancer les travaux juridiques et techniques dans l’espoir de réaliser une avancée décisive.
En conséquence, l’Ukraine se trouve aujourd’hui dans une position très inhabituelle : sur le papier, elle est prête à ouvrir les six groupes de négociations qui structurent le processus d’adhésion, mais en pratique elle ne peut en ouvrir aucun.
L’exaspération est palpable parmi les responsables ukrainiens et européens, qui estiment que le veto est disproportionné, injustifié et carrément abusif.
Maintenant, plus tard la défaite retentissante Grâce au Premier ministre hongrois Viktor Orbán lors des élections d’avril, l’UE a eu la première occasion crédible de sortir de l’impasse et de tenir la promesse faite à Kiev au cours des premiers mois de la guerre totale de la Russie.
Bruxelles espère que le successeur d’Orbán, Péter Magyar, mettra rapidement fin à l’obstruction constante et permettra aux groupes de s’ouvrir progressivement. L’objectif est d’ouvrir au moins le premier d’entre eux, dit “fondamentaux”, avant les vacances d’été.
Mais si la relève de la garde à Budapest remplit d’espoir et de soulagement les dirigeants, elle les oblige également à affronter les questions complexes et délicates liées à l’adhésion de l’Ukraine, que le veto hongrois avait effectivement laissées de côté.
Jusqu’à présent, le débat politique s’est concentré sur Orbán, son obstruction et ses solutions possibles. Après son départ, la question centrale : comment faire de l’Ukraine, pays envahi, un membre de l’UE, revient sur le devant de la scène.
La nouvelle dynamique s’est manifestée sous nos yeux lors du sommet informel des dirigeants de la semaine dernière à Chypre. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui devait initialement s’exprimer virtuellement, a décidé de se présenter en personne pour défendre son pays.
“Nous recherchons la même adhésion à part entière que tous les pays de l’UE, de Chypre à la Pologne. Tout ce que nous demandons, c’est d’accélérer l’adhésion à part entière, avec une date de début claire pour l’adhésion”, a déclaré Zelenskyy lors de la réunion informelle.
Les dirigeants ont réalisé un exercice d’équilibre délicat : ils ont offert à Zelensky des paroles de soutien chaleureuses, parsemées d’avertissements sévères pour répondre à ses attentes.
“Les négociations d’adhésion à l’UE pourraient avancer rapidement, mais cela ne signifie pas qu’une date d’adhésion pour l’Ukraine puisse être fixée à très court terme”, a déclaré le Premier ministre néerlandais Rob Jetten, soulignant que Kiev “a encore beaucoup de travail à faire”.
“L’Ukraine appartient à la famille européenne, mais sur le chemin de l’adhésion, chaque pays doit remplir un certain nombre de conditions. Il en a toujours été ainsi”, a déclaré son homologue luxembourgeois, Luc Frieden. “Il n’y a pas de raccourcis.”
Le Belge Bart De Wever s’est montré tout aussi prudent. “Je pense qu’il y a trop d’euphorie à l’idée que Viktor ne soit plus là”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Quelques jours plus tard, le chancelier allemand Friedrich Merz j’ai versé plus d’eau froide avec l’impression que le départ d’Orbán déroulerait le tapis rouge pour l’admission de l’Ukraine.
“Zelensky a eu l’idée de rejoindre l’UE le 1er janvier 2027. Cela ne fonctionnera pas. Même le 1er janvier 2028 n’est pas réaliste”, a déclaré Merz.
questions épineuses
Gérer l’adhésion de l’Ukraine a toujours été voué à être difficile.
Même si c’est la Seconde Guerre mondiale qui a jeté les bases de l’audacieux projet d’intégration européenne, le bloc n’a jamais eu affaire à un candidat encore en guerre. Il n’existe tout simplement aucun précédent dans le vaste corpus de règles permettant de faire venir un pays qui lutte contre une invasion à grande échelle et dont environ 20 % de son territoire est sous occupation militaire.
Bruxelles a vanté à plusieurs reprises l’adhésion à l’UE comme une garantie de sécurité pour protéger l’Ukraine contre une nouvelle attaque russe, tout en soulignant que ni Moscou ni Washington n’ont le droit de fixer le rythme de l’élargissement.
La taille de la population de l’Ukraine, son vaste territoire, la hausse des coûts de reconstruction et sa puissante production céréalière pèsent lourd dans la conversation, car son adhésion déclencherait probablement des changements tectoniques dans les deux plus grands fonds de l’UE : l’agriculture et la cohésion.
Sur le plan politique, des inquiétudes existent quant aux conséquences sur la prise de décision si l’Ukraine, avec d’autres candidats, rejoint le bloc dans un avenir proche. Les 16 années d’Orbán au pouvoir montrent à quel point il est un veto peut être étiré et combien de dégâts cela peut causer.
Ces préoccupations pourraient être résolues en modifiant les traités de l’UE et en adaptant les règles internes pour éviter des surprises indésirables. Mais ouvrir les traités, c’est comme ouvrir la « boîte de Pandore », préviennent les diplomates, car on ne sait jamais ce qui pourrait en résulter.
Toutes ces questions inconfortables expliquent pourquoi les dirigeants européens sont si opposés à la double demande de Zelensky d’un calendrier accéléré et d’une date d’admission spécifique. Après des années à parler en termes généraux, le ton devient plus sobre et professionnel.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré à Chypre que l’adhésion était un “contrat à double sens” entre le candidat, qui mène les réformes, et les États membres, censés récompenser ces efforts.
“En fin de compte, c’est une décision politique pour tous les Etats membres, car ils doivent alors décider à l’unanimité de leur adhésion”, a-t-il déclaré. “Mais la voie à suivre, le processus fondé sur le mérite, doit être respecté afin que les deux parties sachent à quoi faire confiance.”
De son côté, António Costa, président du Conseil européen, a rejeté les délais « artificiels » et a exhorté les pays à agir avec « un sentiment d’urgence » et à « faire preuve de créativité ».
Hors de la boîte
Plusieurs solutions créatives ont déjà été proposées.
Plus tôt cette année, la Commission a proposé un processus « inversé » selon lequel l’Ukraine deviendrait membre nominal et récolterait progressivement les bénéfices qui en découlent. Capitales fermer le plan en mars, le qualifiant d’imprudent.
A Chypre, De Wever a parlé d’une Europe « à plusieurs niveaux » pour intégrer les candidats à des vitesses différentes, et Merz a suggéré que l’Ukraine pourrait rejoindre des institutions sans droit de vote. Des idées similaires envisagent que l’Ukraine s’intègre davantage dans le marché unique afin qu’elle puisse en ressentir les bénéfices économiques pendant que le travail acharné au sein des clusters se poursuit.
Les responsables et les diplomates à Bruxelles ont des points de vue différents sur la question, mais sont largement d’accord sur le fait que toute proposition doit être réalisable et raisonnable et maintenir les espoirs de Kiev.
Zelensky se dit prêt à discuter des « formats possibles » pour répondre aux ambitions de son pays, mais insiste sur le fait que ne sera pas conforme pour tout ce qui est “symbolique”.
“L’Ukraine se défend et défend définitivement l’Europe. Et elle ne défend pas l’Europe de manière symbolique : des gens meurent vraiment”, a-t-il déclaré avant de s’envoler pour Chypre.
L’incertitude quant à l’approche de Péter Magyar complique les choses. Pendant sa campagne, Magyar a rejeté l’adhésion accélérée à Kyiv. Plus tard, il publiéune longue liste d’actions que l’Ukraine devrait entreprendre pour « améliorer la situation » de la minorité hongroise en Transcarpatie, une question qu’Orbán avait précédemment utilisée contre Zelensky.
En outre, le calendrier de l’année prochaine est chargé d’élections à enjeux élevés dans quatre des cinq plus grands États membres – la France, l’Italie, l’Espagne et la Pologne – au cours desquelles les forces eurosceptiques pourraient profiter de l’élargissement pour gagner du terrain.
À Eurobaromètre 2025 a révélé que 52 % des citoyens de l’UE étaient favorables à l’adhésion de l’Ukraine et 41 % y étaient opposés, avec des variations marquées entre les pays.
Le contrôle est particulièrement intense en France, où toute nouvelle entrée dans le bloc nécessiterait l’approbation soit par référendum populaire, soit par une majorité des trois cinquièmes à l’Assemblée nationale. L’extrême droite est actuellement en tête des sondages d’opinion.
La recherche actuelle de solutions créatives peut « donner du concret sans une adhésion complète immédiate » à l’Ukraine et donner aux dirigeants plus de temps pour construire un « argument convaincant » parmi les électeurs prudents, estime Vladislava Gubalova, chercheuse principale à GLOBSEC.
“Les dirigeants politiques sont confrontés à des environnements nationaux de plus en plus difficiles, où les messages pro-européens en faveur de l’intégration et de l’élargissement ne trouvent pas un soutien public unifié. Au contraire, les électeurs – même lorsqu’ils soutiennent l’Ukraine – exigent des solutions économiques et sociales chez eux”, a déclaré Gubalova à Euronews.
« Ceci, associé à une communication stratégique inadéquate sur les avantages de l’élargissement et à des campagnes de désinformation globales au niveau national et international, laisse aux dirigeants politiques une marge de manœuvre étroite. »
