La course pour construire l’avenir de l’intelligence artificielle en Europe aura lieu cette semaine à Paris, alors que la principale conférence technologique de la ville, VivaTech, devient un pôle d’attraction pour les géants mondiaux de la technologie qui voient la France comme une clé pour construire l’IA sur le continent.
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L’événement est passé d’un rassemblement de 45 000 personnes à devenir la plus grande conférence européenne sur les technologies et les startups, attirant plus de 200 000 participants venus de 170 pays. Cette année, elle a plus de poids géopolitique que jamais, avec la souveraineté et les infrastructures de l’IA dominant l’agenda.
Le géant manufacturier taïwanais Foxconn et la société informatique française Bull ont annoncé jeudi un partenariat pour construire de puissants ordinateurs compatibles avec l’IA en Europe afin d’alimenter le réseau en croissance rapide d’usines d’IA du continent, les centres de calcul à grande échelle qui constituent l’épine dorsale de l’infrastructure de l’IA.
“La France est l’un des plus grands pays d’Europe avec beaucoup de talents… Nous savons également que la France est très bonne dans les hautes technologies et notamment dans l’industrie spatiale”, a déclaré James Wu, vice-président et porte-parole de Foxconn, à Euronews Next.
“La France a de grandes ambitions dans la résolution de projets d’IA et nous pensons que nous pouvons jouer un rôle très important pour aider la France à atteindre cet objectif”, a-t-il ajouté.
Les composants seront fabriqués et testés dans les installations de Foxconn en République tchèque avant l’assemblage final et la validation dans l’usine Bull d’Angers, en France. Les serveurs sont destinés aux fournisseurs de cloud et au marché croissant des usines d’IA en Europe.
L’annonce a été faite à VivaTech à Paris, marquant la première apparition de Foxconn au salon.
En plus de l’actualité du serveur IA propulsé par Nvidia, la société a présenté deux véhicules électriques, dont l’un était équipé d’un fauteuil de massage, et un robot humanoïde à roues capable d’effectuer des tâches d’assemblage de précision.
L’accord Foxconn-Bull s’inscrit dans le cadre d’une augmentation plus large des investissements dans les infrastructures d’IA en Europe, soutenue par Nvidia.
Lors du VivaTech de l’année dernière, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, s’est engagé à construire plus de 20 usines d’IA à travers l’Europe et a désigné Mistral AI comme le champion souverain de l’informatique du continent.
Cette année, Nvidia et Mistral AI ont annoncé la création de Mistral Compute, un projet souverain d’infrastructure d’IA et de plateforme cloud GPU conçu spécifiquement pour l’Europe.
Pourquoi la France attire les géants de l’IA
Sous le président français Emmanuel Macron, le pays s’est positionné comme une nation émergente et un concurrent sérieux en matière d’IA.
La France a un avantage unique sur les autres pays européens dans la mesure où sa source d’énergie est beaucoup moins chère car elle s’appuie sur l’énergie nucléaire, ce qui attirait Foxconn.
“Aujourd’hui, nous parlons de la puissance de calcul de l’IA comme d’une puissance, mais l’utilité est en réalité fondamentale à la puissance de calcul. Je pense donc que la France a un très bon avantage en termes de structures de pouvoir… d’autant plus qu’une grande partie de cette puissance provient de l’énergie nucléaire, qui est un approvisionnement très stable”, a déclaré Wu.
“Je pense que pour que les pays avancés puissent générer une nouvelle énergie pour répondre à la demande de l’ère de l’IA, la France a certainement un très, très bon avantage ici”, a-t-il déclaré, ajoutant que la France avait également un avantage car elle a une “détermination à développer l’industrie de l’IA”.
Wu a déclaré que ce n’était pas seulement le rack de serveurs d’IA qui alimentent les usines d’IA que l’entreprise apporterait en France, mais aussi le potentiel d’alimenter l’ensemble de l’écosystème d’IA du pays, des véhicules électriques aux smartphones et PC, qui nécessitent tous une technologie intégrée à l’IA.
Foxconn fournira l’infrastructure de l’usine d’IA, tandis que le géant américain Nvidia fournira les dernières puces d’IA.
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a décrit ce mois-ci l’IA comme un gâteau à cinq couches comprenant l’alimentation, les puces, l’infrastructure, les serveurs de centre de données ainsi que les modèles et applications d’IA.
“Nvidia essaie d’aider tout le monde dans ce gâteau, à tous les niveaux, à travailler ensemble et à progresser ensemble”, a déclaré Nat Ives, directeur commercial de Nvidia pour le Benelux, la France et les pays nordiques, à Euronews Next.
Il a déclaré que cela « a des conséquences en particulier en France », car la France dépend de la multinationale française de services publics d’électricité EDF, qui appartient au gouvernement français, pour l’énergie nucléaire et les énergies renouvelables.
« Lorsque je regarde le travail nécessaire pour décider de l’emplacement des centres de données et du moment où les gens embauchent des centres de données, la durabilité et l’impact carbone, ou son absence, constituent une partie très importante du processus », a déclaré Ives.
La planification est de plus en plus conditionnée par les propres engagements environnementaux de Nvidia. L’entreprise alimente tous ses bureaux et centres de données mondiaux avec de l’électricité renouvelable.
Sa dernière architecture de puce Blackwell offre également une consommation d’énergie jusqu’à 25 fois inférieure pour les tâches d’IA par rapport à la génération précédente.
La France dispose d’un autre avantage avec ses champions de l’IA, notamment Mistral AI, AMI, H Company, ainsi que des éditeurs et constructeurs de logiciels, et a une solide histoire de talents émergents au sein des universités, a-t-il ajouté.
“Ces modélistes en Europe ont un rôle énorme à jouer et je suis heureux de dire que je connais les gars de Mistral depuis qu’ils étaient comme trois gars dans un café et même avant qu’ils ne soient Mistral, et nous avons travaillé avec eux tout au long du processus”, a déclaré Ives.
Ces sociétés open source et de science ouverte qui permettent l’accès à l’IA aux organisations ou aux développeurs qui n’ont pas les moyens de payer pour d’autres sociétés fermées, telles qu’OpenAI, contribuent à promouvoir des règles du jeu plus équitables.
“Nous avons donc travaillé, collaboré, aidé et investi dans ces domaines depuis le début parce que nous pensons que l’open source et la science ouverte, ce que font la plupart d’entre eux, sont très importants pour générer ce choix”, a-t-il ajouté.
