Publié le
Un tribunal britannique a emprisonné jeudi deux doubles ressortissants sino-britanniques après avoir été reconnus coupables d’espionnage de dissidents de Hong Kong au Royaume-Uni pour le compte de la Chine.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
L’ancien officier des forces frontalières britanniques Peter Wai, 40 ans, a été emprisonné pendant 10 ans et le policier à la retraite de Hong Kong, Bill Yuen, 65 ans, a été condamné à huit ans de prison pour avoir exercé une « surveillance fantôme » sur le sol britannique.
En condamnant Yuen et Wai au tribunal d’Old Bailey à Londres, le juge Bobbie Cheema-Grubb a déclaré que leurs actions avaient été “délibérées, concertées et sérieuses”.
Ils ont causé un préjudice « réel et significatif », laissant ceux qui ont été attaqués dans la peur et la détresse, a déclaré le juge.
Les deux hommes ont été reconnus coupables en mai d’avoir aidé un service de renseignement étranger en vertu des lois sur la sécurité nationale, à l’issue d’un procès de deux mois.
Wai, qui a travaillé pour l’agence d’immigration et de contrôle des douanes de la UK Border Force après avoir servi dans la police britannique et la Royal Navy, a également été reconnu coupable de mauvaise conduite dans l’exercice de fonctions publiques.
Il avait fouillé le système informatique du ministère de l’Intérieur à la recherche de personnes présentant un intérêt pour les autorités de Hong Kong, ont indiqué les procureurs.
Le jury a également appris comment Wai avait collecté des informations sur les ordres de Yuen, qui était un cadre supérieur du Bureau économique et commercial de Hong Kong (HKETO), qui représente le gouvernement de Hong Kong à Londres.
« Tenir la Chine responsable »
Les deux hommes ont ciblé des dissidents de Hong Kong et des manifestants pro-démocratie vivant en Grande-Bretagne, et ont également accordé une « attention particulière » aux hommes politiques, notamment au haut dirigeant du Parti conservateur d’opposition, Iain Duncan Smith.
Ils ont mené des activités de collecte de renseignements, de surveillance et de tromperie, et une opération a permis de capturer des photographies de l’éminent activiste Nathan Law.
Leurs activités ont coïncidé avec la publication par les autorités de Hong Kong de récompenses d’environ 100 000 £ (115 406 €) pour des informations permettant d’identifier plusieurs militants basés au Royaume-Uni, dont Law.
Des dizaines de milliers de personnes, dont des militants démocrates recherchés par les autorités chinoises, ont déménagé en Grande-Bretagne depuis que Hong Kong a promulgué une loi sur la sécurité nationale à la mi-2020.
La loi radicale sur la sécurité nationale de Hong Kong, qui restreint sévèrement les libertés dans l’ancienne colonie britannique, a contribué à des années de relations tendues, qui se sont encore détériorées à mesure que Londres et Pékin échangeaient des accusations d’espionnage.
L’actuel gouvernement travailliste britannique a cherché à rétablir les relations, mais s’est heurté à une opposition intérieure de certains milieux, en particulier après avoir approuvé le projet controversé d’une nouvelle méga-ambassade chinoise à Londres.
La ministre de la Sécurité, Angela Eagle, a déclaré que ces condamnations envoient un message clair selon lequel le Royaume-Uni ne « tolérerait pas que quiconque enfreigne nos lois et compromette notre sécurité pour aider un État étranger ».
“Nous continuerons à demander des comptes à la Chine et à prendre des mesures contre tout ce qui met en danger la sécurité des personnes dans notre pays”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Cela inclut le recours par la police de Hong Kong à des mandats d’arrêt et à des récompenses, « qui encouragent les comportements illégaux sur le sol britannique », a-t-il ajouté.
Sources supplémentaires • AFP
