L’Union européenne a accepté jeudi d’imposer une nouvelle série de sanctions contre la Russie après que la Hongrie et la Slovaquie ont levé leurs veto respectifs sur un différend sans rapport avec l’Ukraine concernant le pipeline Druzhba, désormais réparé.
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Cependant, la pièce maîtresse du paquet longtemps bloqué – une interdiction complète des services maritimes pour les pétroliers russes – a été suspendue dans l’attente d’un accord du G7, atténuant considérablement l’impact économique de la dernière décision du bloc.
L’interdiction vise à interdire aux entreprises de l’UE de fournir tout type de services, tels que l’assurance, le transport maritime ou l’accès aux ports, aux navires transportant du pétrole brut russe. En pratique, Remplacera le plafond de prix du G7ce qui permettait le maintien sous certaines conditions.
La Suède et la Finlande ont pris l’initiative d’une interdiction générale, arguant que cela augmenterait considérablement les coûts des matériaux pour le secteur pétrolier russe, réprimerait la propagation des documents falsifiés et faciliterait les transactions pour les entreprises européennes.
La Commission européenne a repris la proposition et l’a incluse dans le vingtième paquet de sanctions, présenté début février.
Mais la Grèce et Malte ont rapidement exprimé leurs inquiétudes. Les pays côtiers craignent que l’introduction d’une interdiction pure et simple sans le soutien du G7 nuise à leurs économies nationales, stimule la concurrence de la Chine et de l’Inde et renforce la « flotte fantôme » russe, les navires branlants que Moscou utilise pour contourner les restrictions occidentales.
La Grèce possède une puissante industrie d’armateurs et Malte possède un puissant secteur de pavillon.
Parce que les sanctions nécessitent l’unanimité des 27 États membres, les ambassadeurs sont parvenus à un compromis dans lequel l’Union européenne approuvera, sur papier, une interdiction complète des services maritimes mais, en pratique, attendra que le G7 aille de l’avant.
Toutefois, il est peu probable que l’accord du G7 se concrétise de sitôt.
En réponse aux chocs provoqués par la fermeture du détroit d’Ormuz, la Maison Blanche a décidé d’accorder un allègement des sanctions sur le pétrole russe, provoquant la colère des Européens.
Après l’expiration de la première dérogation au début du mois, le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a annoncé qu’il ne la renouvellerait plus, pour ensuite faire marche arrière deux jours plus tard et émettre une nouvelle dérogation jusqu’au 16 mai.
Valdis Dombrovskis, le commissaire européen à l’Economie, qui a rencontré Bessent la semaine dernière avant l’introduction de la nouvelle exemption, a déclaré que le revirement politique était “difficile à comprendre” dans le contexte des prix élevés de l’énergie.
Selon un récent rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les revenus russes tirés du pétrole brut et des produits raffinés ont fortement augmenté pour atteindre 19 milliards de dollars (16 milliards d’euros) en mars, contre 9,7 milliards de dollars (8,2 milliards d’euros) en février.
Cette injection a aidé le Kremlin à amortir une tendance à la stagnation économique qui a laissé un déficit de 60 milliards de dollars (51 milliards d’euros) au premier trimestre 2026, au-delà des projections.
Dombrovskis estime que l’UE ne devrait pas attendre éternellement le G7, un avis partagé par la majorité des États membres. La Grèce et Malte insistent cependant sur leur refus.
“Plus nous parviendrons à un accord large sur les sanctions, plus elles seront efficaces. Par conséquent, de ce point de vue, une action au niveau du G7 est plus efficace qu’une action uniquement au niveau de l’UE”, a déclaré mardi Dombrovskis. lors d’une conférence de presse Euronews était présent.
“Mais nous ne devrions pas dépendre de cela”, a-t-il ajouté. “Dans ce cas, nous devons agir comme l’UE et maintenir et accroître la pression des sanctions contre la Russie.”
Ben McWilliams, membre associé de Bruegel, estime que l’UE peut mettre en œuvre l’interdiction pure et simple si elle est acceptée par le Royaume-Uni, qui abrite les principaux fournisseurs mondiaux d’assurance dite de protection et d’indemnisation (P&I) en mer.
Le gouvernement britannique a jusqu’à présent fait profil bas dans le débat.
“De toute évidence, c’est un deuxième choix après une position plus forte et plus cohérente au niveau du G7”, a déclaré McWilliams, notant que le sort du détroit d’Ormuz pourrait changer l’équation.
“La baisse des prix du pétrole pourrait, en principe, ouvrir une certaine marge de manœuvre pour un renforcement des sanctions contre la Russie du point de vue américain. Mais la politique américaine est par nature imprévisible.”
En plus de l’interdiction totale des services maritimes, le 20e paquet de sanctions cible 46 navires de la « flotte fantôme », les banques régionales et les plateformes de cryptomonnaie, et restreint les importations de métaux, produits chimiques et minéraux critiques d’une valeur d’environ 570 millions d’euros.
Pour la première fois, l’UE accepte d’activer son outil anti-contournement pour interdire les ventes d’appareils numériques et de radios au Kirghizistan, un pays soupçonné depuis longtemps de servir de canal détourné pour aider Moscou à obtenir des articles sur liste noire.
Les échanges commerciaux entre l’UE et le Kirghizistan ont explosé ces dernières années. En 2021, l’UE a exporté 263 millions d’euros de marchandises vers le Kirghizistan. En 2024, les exportations de biens se sont élevées à 2,5 milliards d’euros.
