Les dirigeants de l’Union européenne se sont réunis à Chypre pour un sommet informel qui entamera un processus interne visant à établir une clause d’assistance mutuelle qui pourrait un jour remplacer l’article 5 de l’OTAN, si les États-Unis se retiraient de l’alliance, ce que le président Donald Trump a menacé à plusieurs reprises.
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L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, la guerre au Moyen-Orient, l’aggravation de la crise énergétique et le sort du budget à long terme de l’UE seront également sur la table. Aucune décision ne sera toutefois prise jeudi ou vendredi en raison du caractère informel de la réunion.
En tant que titulaire de la présidence tournante du Conseil de l’UE, Chypre fera office d’hôte.
La réunion connaîtra une absence notable : Viktor Orbán, le membre le plus ancien du Conseil européen, qui a été largement battu lors des élections hongroises du début du mois, mettant ainsi fin à son mandat de 16 ans.
Orbán, qui quittera ses fonctions le mois prochain, a décidé de sauter quel aurait été son dernier sommet. Son bureau affirme que cela est dû au transfert de pouvoir.
La plupart des dirigeants de l’UE attendent avec impatience tourner la page sur l’ère Orbán, qui a été caractérisée par des perturbations, des obstructions et des oppositions quasi constantes. L’utilisation notoire du droit de veto par le Premier ministre hongrois pour bloquer l’action de l’UE a rendu furieux les chefs d’État et de gouvernement et a parfois laissé le bloc paralysé à des moments critiques.
Deux de ses vetos en suspens, sur le prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine et sur le 20e paquet de sanctions contre la Russie, ont été levés plus tôt jeudi suite à la reprise des flux de pétrole russe via l’oléoduc Drouzhba, datant de l’ère soviétique.
Pourtant, d’autres restent actifs, notamment dans le processus d’adhésion de l’Ukraine à l’UE.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui s’est âprement affronté avec Orbán, assistera jeudi soir au dîner des dirigeants à Ayia Napa pour défendre la candidature d’adhésion de son pays, considérée comme une garantie de sécurité d’après-guerre.
Bien qu’Orbán ait été le principal critique de l’adhésion de l’Ukraine, d’autres pays hésitent à faire des progrès substantiels sur la voie de l’élargissement de l’UE, une question qui divise les électeurs. Une proposition ingénieuse pour accélérer le processus de Kyiv grâce à un méthodologie “inversée”a été fermement rejetée et les États membres ont appelé à la place à des alternatives crédibles.
L’Ukraine veut au moins débloquer les groupes thématiques de négociations.
“Ce processus nécessite sans aucun doute, comme on dit en Europe, l’unanimité, pour que toutes les voix en Europe soient entendues. Je pense que dans un avenir proche, des semaines (et) des mois, nous verrons comment les choses se passeront, comment les partenaires se rassembleront”, a déclaré Zelensky mercredi.
“Nous espérons et pensons également que ce problème sera résolu.”
Un autre point important à l’ordre du jour sera la guerre au Moyen-Orient et la fermeture du détroit d’Ormuz, où l’Iran et les États-Unis ont imposé des blocus en duel. Les Européens ont envisagé de créer une force multinationale pour escorter les navires commerciaux et déminer cette voie navigable étroite, mais le projet en est encore à ses débuts et pourrait ne jamais se concrétiser.
Les perturbations à Ormuz ont provoqué une flambée des prix de l’énergie dans toute l’Europe, suscitant des craintes de pénurie, de pauvreté et de déclin économique. Les dirigeants discuteront d’une série de nouvelles mesures présentés par la Commission européenne en début de semaine, comme les plans sociaux, les réductions d’impôts, les investissements dans les réseaux et les subventions aux technologies propres.
S’appuyant sur l’expérience de la crise énergétique de 2022, qui a considérablement accru les niveaux de dette publique, la Commission appelle les gouvernements des États membres à fournir un allègement ciblé et temporaire qui pourra être rapidement supprimé lorsque les prix commenceront à baisser.
Une protection similaire à celle de l’OTAN ?
Le président chypriote, Nikos Christodoulides, veut profiter du sommet pour entamer une réflexion approfondie sur Article 42.7 des traités de l’UE, qui requiert une assistance mutuelle en cas d’agression armée contre un État membre.
Il n’a été utilisé qu’une seule fois : par la France en 2015.
Chypre est l’un des rares pays de l’UE à ne pas appartenir à l’OTAN et ne peut donc pas bénéficier de l’article 5 de l’alliance. La question épineuse s’est posée au début de la guerre en Iran, lorsqu’un drone Shahed a attaqué une base militaire britannique sur l’île.
“Nous avons l’article 42.7 et nous ne savons pas ce qui se passera si un État membre active cet article”, a déclaré Christodoulides à l’AP avant le sommet.
Un haut responsable de l’UE a déclaré que l’idée était que les dirigeants débattent librement de l’article 42.7, de sa compatibilité avec l’OTAN et de sa dimension pratique. Les traités de l’UE laissent la porte ouverte à différents types d’assistance, depuis l’économique et diplomatique jusqu’au militaire.
À Nicosie, les dirigeants aborderont également la forme future du budget de l’UE à long terme, la Commission proposant 2 000 milliards d’euros sur une période de sept ans allant de 2028 à 2034. La plupart des pays de l’UE souhaitent réduire le chiffre global, mais ne sont pas d’accord sur les enveloppes qui devraient être réduites.
L’objectif à Bruxelles est de parvenir à un accord sur le nouveau budget avant la fin de l’année, car d’importantes élections auront lieu en France, en Italie, en Espagne et en Pologne en 2027.
