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Les dirigeants français et allemands se sont rencontrés vendredi pour des discussions critiques sur l’avenir de leur coopération en matière de défense après l’échec d’un projet commun d’avion de combat historique le mois dernier.
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Pour le président français Emmanuel Macron, il est urgent de progresser dans ce domaine avant l’élection présidentielle du printemps prochain, au cours de laquelle la leader d’extrême droite du Groupe national, Marine Le Pen, est la favorite pour lui succéder.
La perspective d’une présidence Le Pen ajoute encore plus d’incertitude aux pays européens qui luttent déjà pour renforcer leurs capacités de défense face à la menace russe et à l’engagement affaibli des États-Unis sous la présidence de Donald Trump.
Vendredi matin, le chancelier allemand Friedrich Merz a reçu Macron à la base aérienne de Noervenich, près de Cologne.
Les deux dirigeants sont descendus d’un hélicoptère Super Puma – symbole d’une coopération franco-allemande réussie – avant de diriger un conseil conjoint de défense et de sécurité tenu aux côtés d’un Rafale français et d’un Eurofighter, élément clé de l’armée de l’air allemande.
Les cabinets des deux gouvernements se sont réunis pour des entretiens dans un château près de Cologne, où le président français Charles de Gaulle et le chancelier allemand Konrad Adenauer se sont rencontrés auparavant et ont convenu de l’idée d’un traité d’amitié entre les deux pays en 1962.
Lors de ces réunions, les deux parties devraient lancer un « groupe de pilotage » commun pour approfondir la coopération dans les domaines des systèmes radar, des capacités de frappe à longue portée et de la défense antimissile.
Macron a déclaré jeudi qu’il souhaitait que ces réunions donnent une “nouvelle dynamique” à la coopération en matière de défense dans le cadre de la création d’une “Europe puissante qui unisse nos forces”.
L’objectif est que les deux pays se « remettent » de l’implosion, le mois dernier, du projet commun Future Combat Air System (FCAS), victime des différends entre Airbus et le français Dassault.
Des craintes existent également sur un autre projet commun, le Main Ground Combat System (MGCS), qui vise à remplacer les chars de combat utilisés par la France et l’Allemagne, également en proie à des tensions internes depuis l’entrée du berlinois Rheinmetall dans le projet.
La défense aérienne est une autre pomme de discorde, alors que l’Allemagne pousse son initiative européenne de bouclier aérien (ESSI), qui s’appuie fortement sur les systèmes israélo-américains Patriot et Arrow-3.
La France a refusé de participer à ce projet, arguant qu’il accroîtrait la dépendance de l’Europe à l’égard des Etats-Unis et que le continent devrait tenter de développer sa propre industrie de défense.
Un domaine de convergence pourrait être l’idée d’un plan de dissuasion nucléaire dirigé par la France. Macron a déclaré plus tôt cette année que l’Allemagne était l’un des huit pays ayant accepté de participer à ce projet.
Le dirigeant français a toutefois souligné que Paris – l’une des deux puissances nucléaires d’Europe occidentale avec le Royaume-Uni – maintiendrait un contrôle strict sur la prise de décision nucléaire.
Une source gouvernementale allemande a déclaré qu’il était important que tout projet mené par la France reste « complémentaire » à l’OTAN et évite la création de « zones de sécurité différentes » au sein de l’Europe.
Macron et Merz discuteront également de la compétitivité européenne, du budget de l’UE, de la réglementation numérique et des initiatives visant à lutter contre la désinformation lors de leur réunion de vendredi.
Les deux hommes discuteront également de la manière dont leurs pays peuvent permettre à l’Europe de rivaliser avec les États-Unis et la Chine dans le domaine de l’intelligence artificielle, en mettant en commun leurs capacités informatiques et en créant une structure européenne pour recruter les meilleurs chercheurs.
Sources supplémentaires •AFP
