Le Portugal exhorte la Commission européenne à reconsidérer sa récente décision de réduire les quotas de pollution gratuits pour l’industrie sur le marché du carbone du bloc, craignant que cette décision n’affaiblisse la capacité des entreprises à investir dans la décarbonation, selon un document consulté par Euronews.
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La ministre portugaise de l’énergie, Maria da Graça Carvalho, a déclaré que la révision par la Commission des allocations industrielles gratuites pour la période 2026-2030 dans le cadre du système d’échange de quotas d’émission intervient à un moment particulièrement difficile pour les industries européennes à forte intensité énergétique, qui ont été lutter contre les prix élevés de l’énergie et les coûts de production.
Dans le cadre du SEQE, les industries doivent payer pour la pollution carbone liée à leur production, mais sont également éligibles à recevoir des subventions gratuites pour empêcher que la production ne soit déplacée hors de l’UE vers des pays ayant des politiques climatiques plus faibles.
Avec la décision de la Commission de réduire ces droits, Graça Carvalho affirme que les entreprises sont déjà confronté à des coûts énergétiques élevésune concurrence internationale intense et des investissements liés à la transition vers des modes de production plus écologiques.
Le Portugal propose un gel temporaire des volumes précédents de quotas de carbone jusqu’à ce que la révision plus large du SEQE prévue le 15 juillet soit achevée. Le gouvernement suggère que tout gel soit ciblé sur chaque secteur industriel afin de garantir que les entreprises continuent de bénéficier d’une protection significative contre les coûts de conformité excessifs.
“L’ETS ne reflète plus les réalités mondiales actuelles. L’Europe agit en fait seule en imposant une augmentation rapide des coûts du carbone à son industrie qui est déjà confrontée à des désavantages structurels tels que des prix de l’énergie et des coûts réglementaires plus élevés. Cette combinaison érode rapidement la compétitivité”, indique la lettre.
Le Portugal ne semble pas s’opposer à l’action climatique, mais plaide pour une transition « plus progressive et plus réaliste » qui aligne les objectifs environnementaux sur les réalités économiques et technologiques. La lettre se concentre sur les industries de la céramique, du verre et du ciment, qui sont particulièrement vulnérables aux changements proposés.
Soutien à l’industrie traditionnelle
L’industrie céramique fait l’objet d’une attention particulière en raison de son importance pour l’économie industrielle du Portugal et l’emploi régional. Selon le gouvernement, de nombreuses installations de céramique sont déjà des installations à émissions relativement faibles, mais restent fortement exposées aux quotas de carbone ETS.
Tout en reconnaissant que de nombreux opérateurs ont investi dans l’amélioration de l’efficacité et adopté des carburants à faible teneur en carbone tels que la biomasse, le Portugal maintient que les alternatives commercialement viables, notamment les gaz renouvelables et l’hydrogène, restent insuffisamment disponibles et souvent d’un coût prohibitif pour un déploiement industriel à grande échelle.
“Cela pourrait augmenter considérablement les coûts de mise en conformité et réduire la capacité financière des opérateurs à investir dans la décarbonation”, indique la lettre.
L’Association européenne de l’industrie de la céramique (CERAME-UNIE) a averti que si la Commission allait de l’avant avec les changements proposés, cela pourrait entraîner une « augmentation injustifiée des coûts du carbone, ce qui représenterait une augmentation des coûts du carbone de plus de 500 millions d’euros en 2026 par rapport à 2025 et des coûts supplémentaires totaux de 2,5 milliards d’euros sur la période 2026-2030 ».
“Ces dernières années, le secteur a connu une forte baisse d’activité dans l’ensemble de l’UE, avec une baisse de la production d’environ 30%, une réduction de la balance commerciale de plus de 50% et une diminution de l’emploi de 10%”, peut-on lire dans un communiqué du CERAME-UNIE.
Règles contre réalité
Lisbonne fait valoir que la réduction des quotas de carbone pourrait créer un écart important entre ce que les industries sont tenues de respecter et les réalités technologiques des opérations industrielles.
Le gouvernement prévient que des coûts de mise en conformité plus élevés pourraient réduire la capacité financière des entreprises à financer des investissements de décarbonation et accroître les incitations à déplacer la production hors de l’UE, un phénomène connu sous le nom de fuite de carbone.
Le Portugal suggère également que la révision des quotas gratuits par l’exécutif européen juste avant une révision plus large du ETS prévue pour la mi-juillet introduirait une incertitude réglementaire inutile.
L’industrie lourde parie tout contre l’ETS
Parallèlement, une coalition de groupes industriels européens exhorte les dirigeants de l’UE à mettre un terme à ce qu’elle décrit comme une « dangereuse escalade des coûts du carbone », avertissant que le principal marché du carbone du bloc est en train de devenir une menace pour la compétitivité plutôt qu’un moteur de transformation industrielle.
“La base industrielle européenne est soumise à de fortes pressions. Dans la perspective de la prochaine réforme du SEQE de l’UE, nous vous appelons à prendre des mesures immédiates pour mettre un terme à l’escalade des coûts liés au SEQE et empêcher de nouveaux dommages à la base manufacturière européenne”, peut-on lire dans une lettre signée par 33 acteurs de l’industrie lourde couvrant les secteurs de la chimie, de l’acier et des métaux.
Plusieurs pays de l’UE ont également fait pression sur la Commission pour qu’elle diluer ou jeter considérablement le marché du carbone du bloc.
