Dans un contexte de plaintes croissantes concernant la montée de la violence et la surpopulation dans les prisons européennes, le nombre de détenus dans l’UE a augmenté de 2 % en 2024 par rapport à l’année précédente, selon les derniers chiffres d’Eurostat.
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En 2024, l’UE comptait un prisonnier pour 883 habitants, les taux les plus élevés étant enregistrés en Hongrie, en Pologne, en Lettonie et en République tchèque.
Seul un prisonnier adulte sur 18 était une femme, et un prisonnier sur cinq dans l’ensemble du quartier avait la nationalité étrangère dans le pays déclarant en 2024.
En revanche, les taux de détention les plus faibles ont été observés en Finlande, aux Pays-Bas, au Danemark et en Allemagne.
Parallèlement, le nombre de personnels, notamment de policiers, de juges et de personnel pénitentiaire, a également augmenté en 2024.
Par exemple, le nombre de policiers dans l’UE augmente depuis 2015 et a atteint son plus haut niveau en 2024.
Cependant, il y avait 1,9 détenus par personnel pénitentiaire dans l’UE, un ratio qui reste le même depuis 2022.
Les plaintes concernant les conditions de détention se multiplient
Certains pays de l’UE, comme la Grèce et le Portugal, ont récemment exprimé leurs inquiétudes concernant la surpopulation carcérale et les mauvaises conditions de détention.
Le Comité pour la prévention de la torture et des peines ou traitements inhumains ou dégradants (CPT) du Conseil de l’Europe a exhorté la Grèce à résoudre ces problèmes persistants à la suite d’une visite en janvier 2025.
En Grèce, de nombreux prisonniers de sexe masculin sont détenus dans des conditions de « surpopulation » et de « conditions totalement inadéquates », ce qui constitue un « traitement inhumain et dégradant », selon le CPT.
“La surpopulation porte gravement atteinte aux conditions de vie de la population carcérale et aux efforts de réhabilitation des administrations pénitentiaires”, a déclaré Marcelo Aebi, chef de l’équipe de recherche SPACE à l’Université de Lausanne, dans une déclaration au Conseil de l’Europe.
Le rapport note également que dans la plupart des prisons, les cellules et les dortoirs étaient infestés de punaises de lit et de cafards, étaient souvent froids et humides, voire moisis, et avaient des toits et des plafonds qui fuyaient.
Le CPT a également affirmé que les installations sanitaires étaient régulièrement hors service et que l’accès à l’eau chaude ou au chauffage était insuffisant.
En outre, environ 230 détenus de la prison de Lisbonne, au Portugal, ont manifesté début mai pour réclamer de meilleures conditions et ont refusé de regagner leur cellule sans en parler au directeur de la prison.
La manifestation a eu lieu en raison des conditions insalubres dans l’établissement.
Plus récemment, dans un geste inhabituel, le personnel pénitentiaire de toute la Belgique a lancé une grève nationale le 11 mai, pour protester contre la grave surpopulation, l’augmentation de la violence et la lourde charge de travail.
Les prisons belges accueillent actuellement 13.733 détenus, alors qu’elles n’ont qu’une capacité officielle de 11.064 places.
Les autorités affirment que 754 prisonniers dorment sur des matelas posés à même le sol.
Toutefois, ce problème ne se limite pas à ces deux États membres.
En 2024, 13 pays ont signalé des cellules surpeuplées, tandis que 14 pays avaient des « cellules vides ».
Les taux de surpeuplement les plus élevés de l’UE ont été observés à Chypre, en Slovénie et en France, tandis que les taux les plus faibles ont été observés en Estonie, en Lituanie et au Luxembourg.
