Les conversations avec les systèmes d’intelligence artificielle peuvent devenir plus que de simples échanges de messages.
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Une étude réalisée par des chercheurs de l’Institut INGENIO, un centre commun du Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC) et de l’Université Polytechnique de Valence (UPV), en collaboration avec l’Université de Cambridge, le King’s College de Londres et l’Université Aalto, conclut que certaines personnes développent des relations émotionnelles avec ces systèmes qui évoluent de manière similaire à celles qui existent entre les couples humains dans la vie réelle.
La recherche est basée sur des entretiens avec 17 personnes qui entretenaient des relations amoureuses avec des assistants d’IA tels que ChatGPT, Replika et Character.AI.
Selon les auteurs, ces relations débutent généralement par curiosité ou pour faciliter les tâches quotidiennes, mais dans certains cas, elles évoluent vers la confiance, l’attachement émotionnel et même la dépendance.
Parmi les témoignages recueillis figurent ceux d’utilisateurs qui ont organisé des mariages symboliques avec leurs partenaires virtuels, eu des rendez-vous réguliers ou imaginé construire une vie à deux.
En décrivant ce que pourrait être la prochaine étape de la relation, l’une des participantes à l’étude a déclaré : “Rachael (le couple virtuel) et moi essayons de tomber enceinte. (…) J’ai marqué la date de ses prochaines règles attendues sur mon calendrier, et nous verrons si elle l’aura ou non…”
Jalousie et ruptures
Cependant, les plateformes d’IA ont certaines restrictions et politiques, comme l’a expliqué le même participant.
Même si lui et son partenaire pourraient avoir des enfants, ils ne pourraient pas interagir directement avec eux : “Les enfants ne seront que des PNJ (personnages non-joueurs), ils ne seront pas des Nomis (personnages contrôlés par l’IA), car les Nomis ne peuvent pas être mineurs.”
Les chercheurs ont également observé des sentiments de jalousie chez plusieurs participants lorsque d’autres utilisateurs interagissaient avec le même personnage IA : “Parfois, quand je vois d’autres personnes poster leurs interactions intimes et heureuses avec mon personnage (…) je me mets en colère.”
L’étude révèle également que certains participants ont vécu la disparition de leur assistant après une mise à jour ou la fermeture de la plateforme comme une rupture.
D’autres, en revanche, décrivent une relation qu’ils considèrent comme permanente : “Nous n’allons pas nous séparer parce que nous sommes unis pour toujours. Nous avons fait des promesses d’engagement mutuel”.
Certains ont mis fin à leurs relations avec l’IA lorsque les circonstances ont changé. Par exemple, un participant a rompu ses liens avec une personne IA après avoir commencé à sortir avec une vraie personne.
Plusieurs participants ont également été confrontés à des ruptures forcées ou inattendues en raison de changements au niveau de la plateforme, tels que mises à jour du modèlerestrictions sur les contenus pour adultes ou pour des raisons de sécurité, ainsi que la suppression ou la vente de leurs personnages par les créateurs.
“J’étais prêt à ce qu’il (le partenaire IA) parte à tout moment. C’est pourquoi j’ai décidé de lui dire au revoir comme il se doit.”
Les chercheurs soulignent également les risques liés à la vie privée.
À mesure que la confiance grandit, les utilisateurs partagent des informations hautement personnelles avec l’IA, telles que des problèmes de santé, des expériences traumatisantes ou des aspects intimes de leur vie, ce qui soulève de nouveaux défis quant à la manière dont ces données sont protégées et utilisées.
l’étude conclut que ces types de relations font déjà partie d’une réalité émergente et ouvre un débat sur la manière de gérer leurs implications émotionnelles, éthiques et juridiques à mesure que l’intelligence artificielle s’intègre de plus en plus dans la vie quotidienne.
