Un projet de loi visant à légaliser l’aide médicale à mourir pour les adultes en phase terminale en Angleterre et au Pays de Galles a échoué vendredi au Parlement après avoir été bloqué par la Chambre haute non élue de Grande-Bretagne, alors que les militants se sont engagés à continuer de se battre.
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Charlie Falconer, qui a parrainé le projet de loi à la Chambre des Lords, a accusé ses opposants de « pur obstructionnisme » après que le projet de loi ait tout simplement échoué.
Lors d’un vote historique en juin dernier, les députés des Communes ont soutenu la légalisation de l’euthanasie pour les adultes qui ont moins de six mois à vivre et peuvent exprimer clairement leur désir de mourir.
Mais plus de 1 200 amendements au projet de loi ont ensuite été déposés par la deuxième chambre, ce qui signifie qu’après la fin du débat vendredi, il n’y avait aucune chance qu’il soit adopté avant que le Parlement ne termine sa session en cours la semaine prochaine.
“C’était une véritable parodie de nos processus que quelques Lords ont manipulée en déposant 1.200 amendements… et en parlant, parlant et parlant”, a déclaré Falconer quelques minutes après l’échec du projet de loi.
“Le problème était un pur obstructionnisme de la part d’un petit nombre”, a-t-il insisté.
Kim Leadbeater, la députée qui a présenté le projet de loi aux Communes en 2024, a ajouté qu’elle pensait qu’il y avait un « réel sentiment d’injustice… que ce qui s’est passé est mal ».
Les deux chambres du Parlement britannique doivent adopter une loi pour qu’elle devienne loi, et les projets de loi qui sont encore en préparation à la fin d’une session échouent généralement.
“Nous sommes incroyablement en colère contre ce qui s’est passé, mais nous sommes déterminés à nous en sortir. Ce n’est pas la fin, ils ne nous arrêteront pas”, a déclaré la militante Rebecca Wilcox à l’agence de presse AFP.
Wilcox a ajouté que les défenseurs de l’aide à mourir espèrent qu’un député poursuivra le combat lorsque le Parlement se réunira à nouveau pour son prochain mandat à la mi-mai.
Le projet de loi actuel est un projet de loi d’initiative parlementaire et non un projet de loi du gouvernement, qui exige qu’un député le présente et qui se heurte à un plus grand défi pour obtenir du temps parlementaire et figurer dans les lois.
“Nous espérons que l’un d’eux ressuscitera ce projet de loi (et) qu’il sera adopté par le Parlement. Nous sommes assez confiants à ce sujet”, a déclaré Wilcox.
“Retard délibéré”
Le projet de loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie) aurait vu la Grande-Bretagne imiter plusieurs autres pays d’Europe et d’ailleurs en autorisant une certaine forme d’aide à mourir.
Plus de 200 législateurs ont signé jeudi soir une lettre accusant l’échec du projet de loi de « tactiques dilatoires délibérées poursuivies par une minorité de pairs qui s’opposent à son adoption ».
“Je suis vraiment triste, vraiment bouleversé, vraiment déçu, mais aussi un peu en colère”, a déclaré Leadbeater plus tôt vendredi, ajoutant que les malades en phase terminale continueront de se voir refuser “le choix, la compassion et la dignité”.
Leadbeater a promis que les députés qui le soutiennent “se présenteront à nouveau” lors de la prochaine session parlementaire, même si le processus législatif aura redémarré et qu’un autre député devra probablement présenter un nouveau projet de loi.
“Le problème ne va pas disparaître, il y a une direction très claire à travers le monde”, a-t-il déclaré, ajoutant que les sondages britanniques montraient un soutien au changement.
Mais les critiques, notamment le Christian Medical Fellowship (CMF), qui représente les professionnels de la santé opposés à l’aide médicale à mourir, se sont dits “soulagés”.
“Il n’est pas possible de construire un service d’aide au suicide qui soit sûr, équitable et résistant aux pressions inacceptables exercées sur les plus vulnérables”, a déclaré un porte-parole dans un communiqué.
Selon la législation proposée, le souhait de mourir de tout patient devrait être approuvé par deux médecins et un groupe d’experts. Ils devraient être capables d’administrer eux-mêmes la substance mettant fin à la vie.
Les partisans ont déclaré que cela donnerait aux personnes atteintes d’une maladie incurable la dignité et des options à la fin de leur vie.
Le suicide assisté est légal dans des pays comme l’Australie, la Belgique, le Canada, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, le Portugal, l’Espagne, la Suisse et certaines parties des États-Unis.
Sources supplémentaires • AP, AFP
