Depuis deux ans, la colère des agriculteurs s’est étendue aux manifestations à travers l’Europe, sur fond de frustration face aux coûts d’exploitation élevés, aux normes écologiques strictes et aux nouveaux accords commerciaux avec l’Union européenne qui, selon les agriculteurs, mettent leurs moyens de subsistance en danger.
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Aujourd’hui, les défis auxquels ils sont confrontés semblent se multiplier.
Dans cet épisode de The Ring, l’émission hebdomadaire de débats d’Euronews, les députés européens (MPE) Ciaran Mulloly du groupe Renew Europe et Pekka Toveri Les dirigeants du Parti populaire européen (PPE) s’affrontent sur la manière dont l’UE peut continuer à protéger les agriculteurs dans un climat géopolitique plus complexe.
Pour Ciaran Mulloly, le niveau actuel des subventions accordées aux agriculteurs ne peut être compromis dans le prochain budget à long terme de l’UE, actuellement en cours de négociation entre les capitales de l’UE. Actuellement, 30 % du budget de l’UE est consacré aux communautés agricoles.
Pekki Toveri, cependant, voit la principale menace sécuritaire qui pèse sur sa Finlande natale et reconnaît la nécessité pour l’UE de reconsidérer ses priorités de financement.
****”**Nous comprenons l’importance de la sécurité alimentaire et de l’agriculture. Mais, d’un autre côté, nous connaissons également la menace de la Russie, qui ne se limite pas à la frontière orientale”, a déclaré l’eurodéputé Toveri.
“Nous devons donc être plus forts en matière de sécurité et de défense. Cela signifie que tout le monde doit collaborer, y compris l’agriculture.”
Les concurrents débattent également de la manière dont les efforts visant à intégrer rapidement l’Ukraine dans l’UE pourraient modifier le niveau des subventions actuellement offertes aux agriculteurs européens.
L’Ukraine possède environ 40 millions d’hectares de terres agricoles, couvrant une superficie plus grande que la taille de l’Italie. S’il rejoignait l’UE, le pays représenterait 20 % de la production céréalière européenne.
Pour Mulloly, l’UE ne peut en aucun cas réduire le montant des subventions accordées aux agriculteurs européens actuels pour s’adapter à l’Ukraine.
“Je suis opposé, tout simplement, à la réduction de nos subventions ou de nos paiements agricoles uniques”, dit-il.
“Cela ne veut pas dire que je ne comprends pas l’invitation de l’Ukraine à adhérer. Cela ne veut pas dire que je ne comprends pas la contribution que les agriculteurs ukrainiens peuvent apporter à l’Europe. Mais il faut se rappeler qu’à pleine production, la production de l’Ukraine serait équivalente à celle de la France et de l’Italie réunies.”
Même si Toveri est d’accord, il estime également que l’UE doit faire preuve de flexibilité lorsqu’elle propose une solution : « L’Ukraine est un pays unique et nous devons lui trouver une solution unique ».
Les députés s’expriment également sur les défis que le changement climatique pose aux communautés agricoles et conviennent tous deux que les agriculteurs contribuent de manière significative à la protection de la nature.
Faisant référence aux agriculteurs finlandais, le député européen Toveri déclare : “Ils vivent là depuis des siècles, ils connaissent la nature, les Finlandais aiment la nature ! Ils ne veulent rien détruire juste pour faire pousser des cultures.”
Mulloly fait écho à cela. “Les agriculteurs ont toujours été les “gardiens de l’environnement”. Depuis des générations, ma famille et d’autres ont défendu l’environnement. Nous avons joué notre rôle dans les plans environnementaux.”
Les deux députés mettent également en garde contre l’âge moyen élevé des agriculteurs dans l’ensemble de l’UE et affirment que le bloc doit faire davantage pour encourager les jeunes à entrer dans le secteur. Mulloly a appelé à un budget agricole européen plus important qui « permettrait aux agriculteurs de prendre leur retraite et d’attirer les jeunes agriculteurs ».
Cet épisode de The Ring est animé par Mared Gwyn, produit par Luis Albertos Altarejos, Amaia Echevarria et Lauren Walker, et édité par Vassilis Glynos.
Vous pouvez nous contacter à : thering@euronews.com.
