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Madrid lance sa première candidature au poste le plus élevé en matière monétaire de la zone euro, alors que de plus en plus de signes indiquent que Christine Lagarde quittera la Banque centrale européenne plus tôt que prévu, ouvrant ainsi la course à la succession.
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Selon le journal économique espagnol Expansión, qui cite cinq sources proches du processus, le gouvernement espagnol a choisi Pablo Hernández de Cos, directeur général de la Banque des règlements internationaux et ancien gouverneur de la Banque d’Espagne.
Les contacts entre Hernández de Cos et l’équipe du premier vice-premier ministre et ministre de l’Économie, Carlos Body, sont réguliers, affirment des sources, et la mission d’installer l’Espagnol au bureau présidentiel au 40e étage de la tour de Francfort de la banque centrale, où Lagarde siège jusqu’en octobre 2027, se prépare depuis des mois.
Hernández de Cos a refusé de commenter, tandis que le ministère de l’Économie a déclaré que l’Espagne, en tant qu’une des plus grandes économies de la zone euro et premier actionnaire de la BCE, aspire naturellement à un rôle important dans la prochaine phase de l’institution et présentera une candidature digne le moment venu.
Les références d’Hernández de Cos sont difficiles à remettre en question.
Il a dirigé la Banque d’Espagne de 2018 à 2024, a siégé au conseil des gouverneurs de la BCE, a présidé le Comité de Bâle sur le contrôle bancaire de 2019 à 2024, a pris la direction de la BRI en juillet 2025 et a été cette année en tête des enquêtes menées auprès des économistes pour déterminer qui est le mieux placé pour le poste de Francfort.
Le soutien explicite du gouvernement est important car des rapports précédents avaient suggéré des hésitations à Moncloa, enracinées dans des affrontements au cours de son mandat de gouverneur à propos de la position critique de la Banque d’Espagne sur le salaire minimum et l’augmentation des retraites.
Les sources rejettent catégoriquement cette version, affirmant que le ministère de l’Économie a toujours considéré qu’il s’agissait de la seule véritable carte de l’Espagne pour la présidence et d’une opportunité à ne pas manquer.
Le soutien du gouvernement n’est pas non plus une formalité, puisque les candidats au conseil d’administration de la BCE sans soutien interne n’ont jamais été retenus.
La présidence ou rien
Il y a un problème.
Hernández de Cos ne quittera Bâle pour Francfort que s’il veut occuper le poste le plus élevé, car son poste actuel signifie qu’aucun autre poste au sein du directoire de la BCE, composé de six membres, y compris les rôles bientôt discutés d’économiste en chef et d’opérations de marché, ne représenterait un pas en avant.
Si la présidence s’avérait hors de portée, Madrid choisirait un autre candidat pour obtenir un autre siège.
L’Espagne est actuellement absente du conseil d’administration après la fin de la vice-présidence de Luis de Guindos cette année et son passage au Croate Boris Vujčić, un vide que le ministère est déterminé à ne pas répéter après n’avoir pas été représenté entre le départ de José Manuel González-Páramo en 2012 et l’arrivée de de Guindos en 2018.
Le possible départ anticipé de Christine Lagarde a compressé le calendrier et le débat sur la succession devrait s’intensifier après l’été.
Des informations publiées en février indiquaient que Lagarde prévoyait de partir avant les élections françaises d’avril 2027 afin que le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz puissent façonner les élections.
Ce mois-ci, Lagarde a refusé d’exclure une sortie anticipée, déclarant aux Échos qu'”une voix européenne doit être entendue dans le débat présidentiel français”, avant de déclarer à Euronews que “je ne suis pas du tout candidate”.
Le successeur de Lagarde, nommé pour un mandat non renouvelable de huit ans, émerge d’un processus au cours duquel les ministres des Finances de la zone euro votent sur des listes de candidats à la majorité qualifiée avant que les dirigeants de l’UE ne prennent la décision finale, même si parfois les dirigeants ont décidé directement d’un seul nom, comme ce fut le cas pour Lagarde elle-même.
Pour l’instant, Hernández de Cos affronte le Néerlandais Klaas Knot et les Allemands Joachim Nagel et Isabel Schnabel.
