Les inondations extrêmes, autrefois rares dans les communautés côtières, deviennent de plus en plus fréquentes à mesure qu’elles progressent. changement climatique d’origine humaine fait monter le niveau de la mer, selon une nouvelle étude publiée le 10 juin.
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Les experts affirment que les résultats sont cruciaux pour élaborer des plans d’inondation et infrastructures côtières à mesure que la planète se réchauffe.
Ces grandes inondations côtières se produisent lorsque les marées hautes et les ondes de tempête se combinent à une élévation du niveau de la mer. À cela s’ajoutent les conditions météorologiques naturelles et d’autres influences humaines.
Le changement climatique a renforcé les tempêtes comme l’ouragan Ianqui a provoqué d’importantes inondations en 2022, selon les scientifiques. Les inondations menacent chaque année des centaines de millions de personnes dans les zones côtières de basse altitude du monde entier. Cela cause également des milliards d’euros de dégâts et peut être mortel.
Des inondations qui, historiquement, avaient une probabilité d’un pour cent d’affecter un littoral en un an sont désormais environ 12 fois plus probables, en moyenne, selon une nouvelle étude publiée mercredi dans la revue Nature Climate Change. Ces événements sont devenus environ quatre fois plus probables en raison du changement climatique provoqué par l’homme, selon les recherches.
“Aujourd’hui, chaque inondation côtière porte des empreintes humaines”
Les chercheurs ont analysé la fréquence à laquelle se produisent des événements extrêmes au niveau du niveau de la mer, provoquant des inondations côtières, en prenant en compte les enregistrements à long terme des marégraphes de plus de 100 sites, ainsi qu’en utilisant des modèles climatiques.
L’étude a porté sur l’augmentation entre 1900 et 2005. Elle s’est limitée à 2005 car après cette date, il n’y avait pas suffisamment de modèles pouvant mettre en évidence des cas de changement climatique provoqué par l’homme. Les chercheurs ont déclaré que leurs résultats sous-estiment probablement le risque actuel, car les contributions humaines aux changements dans les extrêmes côtiers n’ont fait qu’augmenter depuis lors.
Les chercheurs ont examiné quels changements étaient provoqués par l’activité humaine, les forces naturelles ou les changements du paysage. Bien que les changements du niveau de la mer survenus au début du XXe siècle puissent être largement attribués à des forces naturelles, les scientifiques ont découvert que depuis les années 1960, le réchauffement d’origine humaine en était la principale raison. niveau de la mer Ils montent.
Une étude distincte publiée mercredi dans la revue Science Advances soutient également l’idée selon laquelle les hauteurs océaniques extrêmes sont dues au changement climatique, en particulier environ 58 % des jours d’inondations majeures entre 2000 et 2018. Le changement climatique a également, en moyenne, presque triplé le nombre de jours pendant lesquels la mer a atteint des niveaux d’inondation extrêmes depuis les années 1970, selon cette étude.
“Aujourd’hui, toutes les inondations côtières ont des empreintes humaines dues au changement climatique”, déclare Ben Strauss, scientifique en chef chez Climate Central et co-auteur de l’étude Science Advances. “Sans une élévation supplémentaire du niveau de la mer provoquée par le réchauffement climatique, la plupart de ces événements n’auraient pas atteint le statut d’inondation.”
La combustion de combustibles fossiles est le « facteur dominant » de l’élévation du niveau de la mer
La recherche dans Nature Climate Change n’a pas examiné en profondeur les facteurs humains individuels, explique Sönke Dangendorf, l’auteur principal, mais elle met en évidence les gaz à effet de serre résultant des incendies. combustibles fossiles comme le pétrole, le gaz et le charbon, sont les plus importants.
“Depuis les années 1970, c’est de loin le facteur dominant, et bien sûr, ce n’est pas une bonne nouvelle”, déclare Dangendorf, également professeur agrégé à l’université de Tulane. Il affirme que la menace augmente et que les communautés doivent faire davantage pour se préparer.
Jeff Williams, un océanographe à la retraite du US Geological Survey qui n’a participé à aucune des deux études, affirme que la recherche montre que les planificateurs doivent prendre en compte les menaces croissantes. Ils devraient également réfléchir au montant d’argent dont ils auront besoin pour accroître la protection des côtes, dit-il, et déterminer qui paiera pour cela.
Les protections actuelles à la Nouvelle-Orléans aux États-Unis, par exemple, « ne seront probablement pas adéquates au-delà des deux prochaines décennies », dit Williams.
Les pays du monde entier utilisent de plus en plus les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne. L’année dernière, production d’énergie propre a dépassé la croissance globale de la demande mondiale d’électricité, la part des énergies renouvelables atteignant pour la première fois plus d’un tiers du mix électrique mondial.
Même aux États-Unis, où l’administration Trump a favorisé les combustibles fossiles, l’énergie solaire se développe au fur et à mesure. L’énergie du charbon diminue. C’est pourquoi les scientifiques ont récemment déclaré que le monde était n’est plus en route pour le pire scénario de réchauffement, mais il n’est pas non plus en bonne voie pour le meilleur des cas.
“Les impacts d’une élévation même relativement faible du niveau de la mer peuvent être assez dramatiques sur nos côtes”, déclare Dangendorf, l’auteur de Tulane.
« Il y a un côté positif parce que nous avons le contrôle sur combien nous émettonsD’accord?”, dit-il. “Nous pouvons donc arrêter ce développement, au moins dans une certaine mesure.”
