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Après 31 ans comme conservateur de la Bibliothèque nationale de France, le musicologue François-Pierre Goy se prépare doucement à prendre sa retraite. Le 2 février, alors qu’il examinait des manuscrits dans l’un des entrepôts de l’institution, il tombe sur un cahier inconnu.
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À l’intérieur, il trouva 44 pages de partitions de 1778. Goy, responsable des collections antérieures à 1800 au département de musique de la bibliothèque, crut reconnaître les paroles et le style de Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791).
Incertain de sa découverte, il demande l’avis de sa collègue Laurence Decobert, qui avait déjà organisé une exposition sur les relations de Mozart avec la France.
Decobert confirme son intuition et en avril Armin Brinzing, de la Bibliotheca Mozartiana du Mozarteum de Salzbourg, authentifie définitivement le document.
Goy avait mis les mains un manuscrit inédit du maître autrichien.
“C’est l’une des découvertes les plus importantes de ces dernières décennies”, a déclaré le président de la Bibliothèque nationale, Gilles Pécout, dans un communiqué.
La découverte est restée secrète pendant des mois, mais lundi, la radio France Musique a diffusé la première mondiale des sept pièces pour flûte et harpe de Mozart, interprétées par la flûtiste Mathilde Caldérini et le harpiste Nicolas Tulliez de l’Orchestre Philharmonique de Radio France.
“C’est un honneur exceptionnel pour tout ensemble musical de ressusciter une œuvre oubliée de Mozart”, a déclaré la présidente de Radio France, Sibyle Veil, dans un communiqué.
“Le fait que cette première mondiale soit confiée à l’Orchestre Philharmonique de Radio France témoigne de l’excellence de ses musiciens et de leur engagement dans la transmission de notre patrimoine musical”, a-t-il ajouté.
Les nouvelles œuvres, une série d’exercices courts et délicats, constituent un ajout bienvenu au répertoire par ailleurs restreint de Mozart pour ces deux instruments.
Ils offrent également des informations sur le séjour du compositeur à Paris. En effet, Mozart, 22 ans, séjourne dans la capitale française de mars à septembre 1778. Durant cette période, on lui demande de donner des cours de composition à Marie-Louise-Philippine de Bonnières de Guînes, harpiste accomplie et fille de diplomate.
Le cahier récupéré est un témoignage de ce travail pédagogique. Alors que son père était convaincu de son génie, Mademoiselle de Guînes se révéla être une piètre compositrice et Mozart déplora « le manque d’invention musicale de son élève » dans une lettre à son propre père, rapporte la Bibliothèque nationale.
Bien que le mentorat du maestro n’ait pas abouti à de grandes sonates, le duo a réussi à réaliser six exercices de composition, qui sont très probablement « partis d’idées proposées par Mozart lui-même ».
Les cours furent suspendus lors du mariage de Mademoiselle de Guînes en juillet 1778 et la dernière pièce resta inachevée.
Le manuscrit restera sous la garde de la Bibliothèque nationale de France, qui abrite la troisième plus grande collection de manuscrits musicaux autographes de Mozart après Salzbourg et Berlin. En attendant, la musique espère résonner dans les salles de concert du monde entier.
