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Le royaume mythique des dieux de la Grèce antique n’est qu’à un pas d’une reconnaissance historique internationale. La candidature du Mont Olympe à l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que site mixte, de valeur à la fois naturelle et culturelle, devrait être examinée lors de la session de cette année du Comité du patrimoine mondial, qui aura lieu du 19 au 29 juillet à Séoul.
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Le mont Olympe, la plus haute montagne de Grèce, avec son sommet culminant à 2 918 mètres, n’est pas seulement un paysage naturel unique. Pendant des siècles, elle a été au cœur de la mythologie grecque, car la tradition veut que ce soit la demeure de Zeus et des douze dieux du monde antique. En même temps, elle abrite un riche écosystème, des espèces rares de flore et de faune, ainsi que d’importants monuments qui relient la région à l’histoire et à la culture.
La Grèce a soumis la candidature pour l’inscription du massif montagneux du Mont Olympe sur la liste de l’UNESCO en 2014. Cependant, les évaluateurs internationaux de l’UICN et de l’ICOMOS, les organes consultatifs de l’UNESCO, ont demandé des informations supplémentaires pour renforcer le dossier.
Selon leurs observations, davantage de preuves sont nécessaires pour justifier l’importance internationale des caractéristiques géologiques, de la biodiversité et des processus écologiques de la région. Dans le même temps, ils ont demandé que la valeur culturelle de la montagne soit davantage clarifiée, avec la proposition d’ajouter le site archéologique de Dion, au pied du mont Olympe, à la proposition d’inscription.
Le maire de Dio-Olympos, Evangelos Geroliolios, décrit la relation de la communauté locale avec la montagne :
“Le Mont Olympe est notre vie. C’est l’endroit où nous avons grandi, l’endroit que nous voyons tous les jours. Mais en même temps, c’est un lieu qui contient des mythes, de l’histoire, de la biodiversité, une beauté naturelle unique et une énorme signification culturelle.”
Comme il le souligne, toute inscription du Mont Olympe par l’UNESCO dépasserait les frontières locales et nationales. “Ce serait quelque chose qui concernerait le monde entier”, a-t-il déclaré, tout en soulignant qu’une telle reconnaissance entraînerait également de plus grandes responsabilités dans la protection de l’environnement.
La protection de l’écosystème est également une question clé pour les personnes qui vivent et travaillent dans la région. L’alpiniste et président du Club d’alpinisme de Litochoro, Babis Marinidis, souligne que l’inscription sur la liste de l’UNESCO pourrait attirer davantage de visiteurs, mais nécessiterait en même temps une gestion plus stricte.
“La question est de savoir combien de personnes peuvent soutenir cette montagne et cet écosystème”, a-t-il déclaré, soulignant qu’il existe déjà des problèmes dans l’application des réglementations de protection, telles que l’interdiction de camper et de nager dans les zones sensibles.
Le mont Olympe attire chaque année des milliers de visiteurs et d’alpinistes du monde entier. Les changements brusques de climat, son relief accidenté et ses itinéraires exigeants en font cependant une montagne qui demande respect et manipulation prudente.
Pour les habitants de Litochoro, une éventuelle reconnaissance par l’UNESCO confirmerait leur lien de longue date avec la montagne. La propriétaire de l’hôtel, Stavroula Vourou, souligne de manière caractéristique : “Le mont Olympe n’est pas quelque chose que nous découvrons maintenant. Toutes ces années, il a été la source de vie de Litochoro. Litochoro a vécu sur le mont Olympe.”
La décision finale de l’UNESCO est attendue avec un intérêt particulier, car l’inscription du Mont Olympe sur la Liste du patrimoine mondial constituerait une reconnaissance internationale importante pour un lieu où se rejoignent la mythologie, l’histoire et un patrimoine naturel unique.
