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British American Tobacco (BAT), le fabricant coté à Londres de Lucky Strike et Dunhill, a annoncé lundi qu’il supprimerait 5 500 emplois dans le monde.
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BAT a également déclaré que la réforme impliquerait également la sous-traitance de quelque 3 500 postes à des tiers et que les deux mesures ensemble affecteraient environ 9 000 employés, soit environ un cinquième de ses 47 000 travailleurs.
Selon l’AFP, l’entreprise ambitionne d’économiser 600 millions de livres (695 millions d’euros) par an jusqu’en 2028.
La restructuration couvre toutes les opérations de BAT dans le monde, mais exclut les États-Unis, son plus grand marché, géré par l’intermédiaire de sa filiale américaine Reynolds.
Comme ses concurrents, BAT est aux prises avec le déclin constant du tabagisme traditionnel sur ses marchés établis, alors que les problèmes de santé et une réglementation plus stricte réduisent le nombre d’acheteurs de cigarettes.
L’entreprise a fixé son avenir sur ce qu’elle appelle des produits « sans fumée » – la marque de vapotage Vuse, les appareils à tabac chauffés Glo et les sachets de nicotine Velo – et s’est fixé pour objectif de réaliser la moitié de son chiffre d’affaires avec ces nouvelles gammes d’ici 2035.
Toutefois, cette transition n’a pas été facile.
Aux États-Unis, le lancement de nouveaux produits à base de nicotine a été retardé par un long processus d’approbation réglementaire, ce qui a limité les ventes sur le marché qui compte le plus pour le groupe.
Technologie, coûts et réductions confirmés
Le PDG Tadeu Marroco a présenté ces réductions dans le cadre de la construction de ce qu’il a décrit comme une entreprise plus agile, plus disciplinée en matière de coûts et axée sur la technologie, ajoutant que BAT s’engageait à soutenir le personnel concerné tout au long du changement avec soin et respect.
L’objectif d’économies annoncé s’ajoute aux 500 millions de livres sterling (580 millions d’euros) de réductions que l’entreprise avait déjà prévues pour 2027, une partie du travail externalisé étant confiée au cabinet de conseil Accenture.
Les investisseurs ont accueilli la nouvelle avec douceur, les actions BAT ayant chuté d’environ 2,5% au milieu de la séance de bourse de lundi à Londres.
Les analystes de Barclays ont noté que même si une augmentation de la productivité avait été signalée plus tôt dans l’année, l’ampleur des réductions pourrait encore surprendre le marché.
Cette décision a suscité un avertissement plus large de la part de Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell, qui a déclaré que BAT était la dernière entreprise à s’appuyer davantage sur la technologie pour gérer ses opérations et lancer des produits plus rapidement.
L’ampleur des coupes budgétaires, a averti M. Mold, est “un signe des temps” et un signe inquiétant pour l’ensemble du marché du travail.
Sources supplémentaires • AFP
