D’ici la fin de l’année prochaine, environ 5 000 soldats allemands seront stationnés en permanence entre la capitale lituanienne Vilnius et la frontière avec la Biélorussie dans le cadre du nouveau Lituanie Panzerbrigade 45.
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Lors d’un exercice militaire majeur en mai et juin, l’écolière lituanienne Kamilė V. s’est retrouvée au centre de l’action après avoir remporté un tour de char de la Bundeswehr lors d’un concours d’écriture de l’OTAN.
Euronews l’a rencontrée peu avant l’expérience dans la zone d’entraînement de Pabradė, où elle a rejoint les soldats du bataillon d’infanterie mécanisée affecté à la Brigade 45. Ils venaient de terminer l’exercice « Bouclier de la Liberté » qui a duré près de six semaines.
À une courte distance de la frontière biélorusse, les troupes de huit pays de l’OTAN s’entraînent à divers scénarios de combat.
Le contingent allemand d’environ 2 300 soldats fait partie de la préparation de la brigade lituanienne permanente. L’exercice vise à renforcer l’interopérabilité entre les forces alliées le long du flanc oriental de l’OTAN.
prix maximum
Kamilė a remporté un concours de rédaction organisé par le ministère lituanien de la Défense, qui visait à souligner l’importance de l’OTAN et de la défense collective.
“J’ai d’abord écrit sur ce que sont réellement les menaces hybrides et comment elles nous affectent. Ensuite, j’ai écrit sur la façon dont les jeunes peuvent contribuer à se protéger contre ces dangers”, a déclaré Kamilė à Euronews.
“La réussite de Kamilė est exceptionnelle, non seulement en raison de son score élevé, mais aussi en raison de la langue qu’il a choisie pour sa dissertation”, a écrit son école sur son site Internet.
Il a présenté son travail en allemand, faisant preuve non seulement de créativité mais aussi d’une excellente maîtrise de la langue.
Lors de la cérémonie de remise du prix, l’ambassadeur d’Allemagne en Lituanie, le Dr Cornelius Zimmermann, a lancé une invitation spéciale : une visite à la 45e brigade de la Bundeswehr à Pabradė.
la visite
Pour Kamilė, le sujet semblait toujours présent.
“Les jeunes passent beaucoup de temps sur les réseaux sociaux et y voient les problèmes et les conflits entre les pays”, a-t-il déclaré.
Dans son essai, il a souligné l’importance de la pensée critique et a déclaré qu’elle « pourrait vraiment nous aider » à dénoncer la désinformation et les mensonges.
Lors de sa visite, Kamilė a décrit l’expérience comme une grande opportunité.
“Ce sera un souvenir très important pour moi”, a-t-elle déclaré, ajoutant : “Je suis vraiment très excitée. Je pense que ce sera très différent d’être dans une voiture, dans un bus ou dans un train.”
Le déploiement permanent prévu de la brigade allemande a reçu un large soutien de l’opinion publique lituanienne.
Selon une enquête représentative commandée par l’ambassade d’Allemagne en juin 2025, 72 % des Lituaniens soutiennent le stationnement des troupes allemandes près de Pabradė. 13 pour cent sont contre, tandis que 15 pour cent sont indécis.
Les partisans de cette proposition affirment que la brigade renforcera la sécurité et la défense de la Lituanie. La défense est désormais considérée comme le deuxième domaine de coopération entre la Lituanie et l’Allemagne, derrière l’économie et le commerce.
“On dirait une console PlayStation”
Kamilė est passé devant une file de véhicules militaires avant d’être accueilli par Philipp. Il l’a conduite directement aux véhicules de combat d’infanterie Puma du 122e bataillon d’infanterie mécanisée, actuellement basé à Oberviechtach et qui sera transféré en Lituanie au sein de la 45e brigade.
Philipp a encouragé Kamilė à poser autant de questions qu’elle le souhaitait avant de la guider à travers le véhicule.
“Regardons de plus près. Dans le passé, l’équipage était assis à l’intérieur de la tourelle pendant que le véhicule se déplaçait, mais ce n’est plus le cas”, a-t-il déclaré en désignant la tourelle située au sommet du véhicule. Aujourd’hui, la tourelle est pilotée à distance, permettant à l’équipage de rester mieux protégé à l’intérieur de la coque. C’est l’une des façons dont la conception des véhicules a évolué.
“De plus, nous disposons d’un canon automatique de 30 mm capable de tirer environ 200 coups par minute. Cependant, dans la pratique, la cadence de tir est mécaniquement limitée pour permettre d’économiser des munitions”, a poursuivi Philipp.
Pour lui, la principale force de l’infanterie mécanisée est sa capacité à combattre aussi bien à bord de véhicules qu’à pied. Cela donne à l’unité une plus grande flexibilité, qu’elle fonctionne en milieu urbain ou dans des systèmes de nettoyage de tranchées. Le bataillon est composé d’environ 600 soldats répartis en quatre compagnies.
“Pour être honnête, je pensais qu’il y aurait plus d’espace à l’intérieur, mais en réalité c’est très étroit”, a déclaré Kamilė après être monté dans le véhicule. Philipp a expliqué que l’intérieur doit également abriter des armes, des équipements et des soldats en tenue de combat complète. Pendant que les deux hommes explorent l’intérieur du Puma, Euronews doit rester à l’extérieur car filmer ou photographier à l’intérieur n’est pas autorisé.
“Il y a tellement de petites commandes et boutons que cela ressemble à une console PlayStation”, a déclaré Kamilė avec un sourire. “C’est vraiment excitant.”
Au final, l’intérieur du Puma était assez différent de ce qu’il avait imaginé, a déclaré Kamilė à Euronews.
Après avoir exploré le Puma, Kamilė a également eu l’occasion de piloter le char Leopard, plus moderne. “Ce qui m’a le plus impressionné, c’est sa taille, sa technologie moderne et son aspect intérieur”, a-t-il déclaré. Kamilė a déclaré à Euronews qu’il était capable de s’asseoir dans chacun des quatre postes d’équipage du char et même de faire fonctionner la tourelle.
Chaque année, le ministère lituanien de la Défense invite les écoliers à participer à un concours de rédaction, et les gagnants sont honorés à l’occasion de l’anniversaire de l’adhésion du pays à l’OTAN.
Cette année, il a attiré un record de plus de 400 candidatures, contre 270 auparavant. Commercialisé sous un titre qui se traduit par “Nous sommes l’OTAN”, le concours permet aux étudiants d’écrire en lituanien, polonais, anglais, allemand ou français.
Kamilė a choisi le thème « L’OTAN et les menaces hybrides ». Les autres options de dissertation étaient « Représenter la Lituanie au sommet de la jeunesse de l’OTAN » et « Lettre au futur ».
Les trois thèmes ont encouragé les étudiants à réfléchir sur le rôle de la jeune génération.
“Le nombre croissant de participants montre que les jeunes s’intéressent aux questions liées à l’adhésion de la Lituanie à l’OTAN”, a déclaré le vice-ministre de la Défense Karolis Aleksa lors de la cérémonie de remise des prix au Parlement lituanien le 27 mars.
Il a ajouté que les jeunes suivent de près l’actualité et présentent des idées constructives pour faire face aux défis de l’alliance.
“Je suis presque sûr que certains d’entre eux rejoindront à l’avenir le système de défense nationale lituanien et contribueront à rendre le pays plus sûr”, a déclaré Aleksa.
