Le 1er juillet, la Commission européenne a introduit des frais de douane temporaires de 3 € pour les colis de faible valeur entrant dans l’UE en provenance de pays tiers. La mesure s’applique à chaque type d’article d’une valeur maximale de 150 € acheté en ligne et expédié directement aux consommateurs.
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La Commission affirme que ces droits de douane visent à créer une concurrence plus équitable pour les entreprises européennes tout en aidant à couvrir le coût de transformation du nombre croissant d’importations de faible valeur. La mesure restera en vigueur jusqu’au 1er juillet 2028, date à laquelle elle devrait être remplacée dans le cadre d’une réforme douanière plus large de l’UE.
L’annonce a rapidement déclenché un débat en ligne, certains utilisateurs affirmant que les consommateurs finiront par payer plus.
Dans un article sur X, la Commission européenne a déclaré que la taxe était facturée aux plateformes de commerce électronique et non directement aux acheteurs.
Un porte-parole de la Commission européenne a également déclaré à l’équipe de vérification des faits d’Euronews, The Cube, que “les consommateurs qui achètent en ligne ne sont pas légalement responsables du paiement de la taxe”.
Le porte-parole a toutefois ajouté que la Commission “ne peut pas parler au nom des vendeurs ou des plateformes sur la manière dont ils absorberont ce coût”.
Les experts nous ont dit que, dans la pratique, les coûts finissent par retomber sur les clients, même si ce sont les entreprises qui sont légalement responsables de les payer.
L’impact pratique de la réforme
Les entreprises absorbent rarement la totalité des coûts supplémentaires, selon Olivia Brown, responsable politique à l’organisation de consommateurs Euroconsumers.
Au lieu de cela, ils répercutent souvent au moins une partie des dépenses supplémentaires sur les consommateurs par le biais de prix plus élevés ou de frais supplémentaires.
“En réalité, ce que nous constatons, c’est que lorsqu’un coût est ajouté n’importe où dans la chaîne d’approvisionnement, il disparaît très rarement au niveau de la marge d’une entreprise”, a déclaré Brown. “Cela finit souvent par se refléter dans le prix payé par les consommateurs.”
Pour tester cette affirmation, nous avons commandé un produit sur Amazon en dehors de l’UE pour l’expédier en Belgique. A la fin de l’achat, la plateforme a appliqué des frais « frais d’importation » de 3 euros liés au nouveau tarif douanier de l’UE.
La taxe n’est pas facturée par commande mais pour chaque type de marchandise, en fonction de sa classification tarifaire douanière. Cela signifie que le coût total dépend de ce qui est acheté.
Par exemple, si un client commande deux t-shirts, un téléphone et une montre, le droit de 3 € peut être appliqué trois fois car les produits relèvent de trois classifications tarifaires douanières différentes, ce qui porte le total des frais d’importation à 9 €, en plus de la TVA.
Impact limité
Certaines plateformes limitent l’impact des nouvelles règles en expédiant les produits depuis des entrepôts déjà situés au sein de l’UE. Dans ces cas, le droit de 3 € ne s’applique pas car les marchandises n’entrent plus sur le territoire douanier de l’UE directement depuis l’extérieur du bloc.
En 2025, 97 % des produits commandés sur Amazon via ses magasins européens étaient expédiés depuis l’intérieur de l’UE et ne seraient donc pas concernés par le nouveau tarif douanier.
Le recours aux entrepôts européens est également devenu un moyen pour les plateformes d’éviter la nouvelle taxe sur les importations directes aux consommateurs. L’analyste technologique chinois Ed Sander a déclaré au Cube que des entreprises comme Temu s’étaient préparées au changement bien avant son entrée en vigueur.
“Temu s’y prépare depuis longtemps”, a déclaré Sander. “Dès 2024, les commerçants ont commencé à être encouragés à stocker leurs marchandises dans des entrepôts européens et les vendeurs ont pris en charge la logistique.”
“Tous les commerçants ne voulaient pas faire cela parce que cela immobilise le capital et crée des risques de stocks si les produits ne se vendent pas”, a-t-il ajouté. “Temu a donc également commencé à stocker ses propres produits dans des entrepôts locaux.”
Selon Sander, l’objectif de Temu était qu’environ 80 % des produits vendus en Europe soient stockés dans des entrepôts locaux jusqu’à fin 2025.
« Si les produits sont stockés dans des entrepôts locaux, ils sont importés en vrac par voie maritime plutôt que expédiés individuellement par avion directement aux consommateurs », a-t-il expliqué. “Cela signifie qu’ils sont importés au prix de gros plutôt qu’au prix de détail des emballages individuels, ce qui réduit considérablement les coûts associés aux importations directes au consommateur.”
Sander a déclaré que, quelle que soit la personne légalement responsable du paiement de la taxe, les consommateurs supporteront probablement au moins une partie du coût supplémentaire.
“En fin de compte, ce sont toujours les consommateurs qui paient. Soit ils paient directement les droits d’importation, soit les vendeurs intègrent le coût supplémentaire dans leurs prix”, a-t-il expliqué. “Dans certains cas, les plateformes peuvent partager les coûts entre elles, les commerçants et les consommateurs, mais les consommateurs finissent par en payer au moins une partie.”
