Selon une nouvelle étude, les microbes vivant dans l’intestin d’une personne pourraient indiquer son risque de développer la maladie de Parkinson avant l’apparition des symptômes.
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Des chercheurs de l’University College London (UCL) ont découvert que les personnes atteintes de la maladie, ainsi que celles qui y sont génétiquement prédisposées, sont porteuses de profils distinctifs de bactéries intestinales.
“Ces dernières années, les liens entre la maladie de Parkinson – un trouble cérébral – et la santé intestinale ont été de plus en plus reconnus”, a déclaré Anthony Schapira, chercheur principal de l’étude à l’UCL.
Il a ajouté que l’étude a renforcé les preuves existantes et montré que les microbes intestinaux peuvent servir de signe avant-coureur du risque de maladie de Parkinson des années avant l’apparition des symptômes.
Les chercheurs de l’UCL, en collaboration avec l’Institut national de recherche sur l’agriculture, l’alimentation et l’environnement de France, ont analysé les données cliniques et fécales des participants à l’étude au Royaume-Uni et en Italie.
L’étude a inclus 271 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, 43 porteurs de la variante GBA1 (une variante génétique qui peut augmenter jusqu’à 30 fois le risque de maladie de Parkinson) qui ne présentaient pas de symptômes cliniques et 150 participants témoins en bonne santé.
Les résultats, publiés dans Médecine naturelleont découvert que plus d’un quart des espèces microbiennes qui composent le microbiome intestinal différaient entre les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et les participants témoins en bonne santé.
Certains microbes étaient plus fréquents chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, tandis que d’autres étaient plus fréquents chez les participants en bonne santé à l’étude.
Les chercheurs ont découvert que cette tendance était plus notable chez les personnes à des stades plus avancés de la maladie de Parkinson.
La plupart de ces microbes différaient également en abondance lorsque l’on comparait des témoins sains avec des personnes porteuses de la variante du gène GBA1 qui n’avaient encore présenté aucun symptôme de la maladie.
“Il est important de noter que ces mêmes changements peuvent être constatés dans une petite proportion de la population générale, ce qui peut les exposer à un risque plus élevé de développer la maladie de Parkinson”, a déclaré Schapira.
Pourquoi la détection précoce est importante
La maladie de Parkinson est la maladie neurodégénérative qui connaît la croissance la plus rapide en termes de prévalence, d’invalidité et de décès, et la deuxième plus courante après la maladie d’Alzheimer.
Elle se caractérise par la perte progressive des neurones producteurs de dopamine. Au moment où les symptômes moteurs apparaissent et qu’un diagnostic clinique est possible, plus de la moitié de ces neurones ont déjà été perdus, ont noté les chercheurs.
À mesure que les traitements sont développés, les auteurs affirment qu’une détection précoce est essentielle pour qu’ils soient efficaces.
“L’analyse du microbiome intestinal peut nous permettre d’identifier les personnes à risque de développer la maladie de Parkinson, afin que nous puissions suggérer des moyens de réduire leur propre risque, par exemple en adaptant leur régime alimentaire”, a déclaré le co-auteur principal Stanislav Dusko Ehrlich.
Les auteurs reconnaissent également que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre quels autres facteurs génétiques ou environnementaux déterminent si une personne finit par développer la maladie de Parkinson.
