Le juge chargé de l’enquête sur l’ancien Premier ministre espagnol José Luis Rodríguez Zapatero pour trafic d’influence présumé a étendu son enquête politiquement explosive aux filles du socialiste, a annoncé jeudi un tribunal.
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L’enquête sur un titan de la gauche espagnole intervient alors qu’une série d’autres enquêtes sur la corruption dans la famille du Premier ministre socialiste Pedro Sánchez et ses anciens alliés politiques de premier plan menacent de renverser le gouvernement.
Zapatero, qui a dirigé l’Espagne entre 2004 et 2011, a fait l’objet d’une enquête formelle le mois dernier pour soupçons de trafic d’influence dans le cadre du plan de sauvetage de 53 millions d’euros de la petite compagnie aérienne Plus Ultra en 2021.
Le juge d’instruction José Luis Calama a déclaré qu’il existe des preuves suggérant que Zapatero dirigeait une structure qui utilisait des “canaux financiers opaques” pour cacher le mouvement de l’argent et obtenir des pots-de-vin pour ses manœuvres de sauvetage.
Calama a informé Alba et Laura Rodríguez Espinosa “afin qu’elles soient autorisées à comparaître dans le processus d’enquête et à exercer leur droit de défense”, a rapporté jeudi le Tribunal national dans un communiqué.
Le juge a déclaré que les deux filles dirigeaient une entreprise “dont les opérations semblent liées de manière circonstancielle au plan enquêté”, justifiant leur inclusion dans l’enquête.
L’entreprise a joué “un rôle déterminant en canalisant, dissimulant ou facilitant les opérations concernées”, ajoute le communiqué.
En mai, la police a perquisitionné les bureaux de l’entreprise.
La secrétaire de Zapatero, Gertrudis Alcázar, a également fait l’objet d’une enquête.
L’ancien Premier ministre a défendu son innocence lors d’une audience de trois heures devant Calama mercredi, devenant ainsi le premier ancien chef du gouvernement espagnol ou en exercice à plaider un suspect dans une enquête pour corruption.
Il a affirmé avoir toujours agi “avec décence et honnêteté” et nié détenir illégalement des sociétés, de l’argent ou des produits financiers.
Une perquisition policière dans le bureau de Zapatero a permis de découvrir des bijoux et des montres de luxe d’une valeur de 1,3 million d’euros, ce qui a incité Calama à enquêter sur d’autres délits présumés de fraude fiscale et de contrebande.
L’entourage de Zapatero attribue le trésor à un héritage familial.
Les médias espagnols ont rapporté que les bijoux étaient un cadeau d’un ancien roi d’Arabie saoudite.
Politique claire
Sánchez a promis de nettoyer la politique espagnole lorsqu’il a pris le pouvoir en 2018 après que le principal Parti populaire conservateur ait été condamné pour sa propre affaire de corruption.
Mais l’enquête sur Zapatero met en danger la réputation de “phare moral” de Sánchez et des socialistes, a déclaré à l’AFP Astrid Barrio, professeur de sciences politiques à l’Université de Valence.
Une enquête de deux ans sur l’épouse de Sánchez, Begoña Gómez, pour trafic d’influence présumé avait déjà ébranlé le gouvernement, et la décision de la traduire en justice était potentiellement imminente.
Des verdicts sont également attendus dans des procès pour corruption contre l’ancien bras droit de Sánchez, José Luis Ábalos, et son frère David Sánchez.
Les récentes révélations sur une enquête policière en cours sur un ancien militant socialiste soupçonné d’avoir mené un complot visant à saboter les enquêtes sur l’entourage de Sánchez ont accru la pression sur le gouvernement.
Au milieu du flot incessant de gros titres négatifs, les socialistes ont essuyé quatre défaites aux élections régionales depuis fin 2025, possiblement avant les élections nationales de l’année prochaine.
L’opposition conservatrice et d’extrême droite a exigé la démission de Sánchez et des élections anticipées, mais le Premier ministre insiste sur le fait qu’il terminera son mandat jusqu’en 2027.
Sources supplémentaires • AFP
