La Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) va « accélérer de toute urgence » le développement de trois vaccins expérimentaux ciblant le virus Bundibugyo, responsable de l’épidémie actuelle d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda, a annoncé l’organisation lundi.
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« Avec la propagation rapide du virus Bundibugyo et l’absence de vaccins autorisés, chaque jour compte dans la course contre cette maladie mortelle », a déclaré le Dr Richard Hatchett, PDG du CEPI.
« Le financement et le soutien urgents du CEPI à ces trois candidats prometteurs visent à faire progresser des vaccins sûrs et efficaces pour aider à contrôler cette épidémie.
Le CEPI est un partenariat public-privé mondial qui finance et accélère le développement de vaccins et de contre-mesures biologiques contre les maladies infectieuses émergentes et les pandémies potentielles.
La fondation a annoncé qu’elle investirait dans un portefeuille de vaccins candidats en cours de développement, notamment ceux développés par l’International AIDS Vaccine Initiative, Moderna et l’Université d’Oxford, qui seront fabriqués au Serum Institute of India (SII).
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a identifié ces trois candidats vaccins comme les plus prometteurs actuellement en développement pour lutter contre Ebola.
Où en sont les progrès actuellement ?
Le CEPI a annoncé jusqu’à 50 millions de dollars (43 millions d’euros) pour les tests précliniques et les essais cliniques de phase 1 pour le candidat de Moderna, qui utilise la même technologie d’ARNm validée lors du COVID-19.
L’Université d’Oxford et le SII recevront une allocation initiale pouvant atteindre 8,6 millions de dollars (7,4 millions d’euros) pour les tests précliniques et d’autres activités de développement en préparation des essais de phase 1.
L’IAIVI, pour sa part, recevra jusqu’à 3,2 millions de dollars (2,57 millions d’euros) ; Son candidat utilise la même plateforme vaccinale rVSV qu’un vaccin approuvé et préqualifié par l’OMS contre la souche Zaïre d’Ebola.
« L’investissement du CEPI dans trois candidats vaccins prometteurs contre le virus Bundibugyo constitue une étape importante dans notre réponse collective », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS.
Il a ajouté qu’un vaccin Bundibugyo pourrait aider à contrôler cette épidémie et à renforcer la préparation à de futures épidémies, le qualifiant de “exactement le type de collaboration intersectorielle qu’exige la réponse à l’épidémie”.
Le Dr Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de prévention et de contrôle des maladies, a également salué cette décision.
« Alors que nous répondons à une épidémie active d’Ebola en Afrique, l’investissement du CEPI dans trois candidats vaccins contre Ebola de Bundibugyo arrive à point nommé et est crucial pour la santé de l’Afrique, ainsi que pour la sécurité économique et la promotion de l’ambition de l’Afrique de construire une capacité durable de R&D et de fabrication de vaccins sur le continent », a-t-il déclaré.
Toutes les plateformes technologiques vaccinales sous-jacentes disposent de nombreuses données de sécurité et ont été utilisées pour développer des candidats qui démontrent une efficacité préclinique ou clinique contre d’autres agents pathogènes tels que les souches zaïroise et soudanaise d’Ebola, ainsi que le virus de Marburg.
L’épidémie actuelle a causé au moins 282 cas confirmés, a confirmé dimanche la République démocratique du Congo, avec quelque 1 000 cas suspects enregistrés.
Pendant que des vaccins sont développés, l’OMS a déclaré que la priorité était d’arrêter la transmission avec des outils utilisés depuis des décennies dans la riposte à Ebola.
Il s’agit notamment de la surveillance des maladies, des tests et diagnostics rapides, de la recherche des contacts, de l’isolement et des soins des patients, de la prévention et du contrôle des infections, de l’engagement communautaire et des enterrements sûrs et dignes.
