Lorsque le PDG d’Apple, Tim Cook, quitte son poste après 15 ans passés dans l’une des plus grandes entreprises mondiales, il le quitte dans un endroit très différent de celui où il l’a trouvé.
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Cook confiera le rôle de PDG à John Ternus, vice-président senior de l’ingénierie matérielle de l’entreprise, le 1er septembre, mais restera président exécutif.
“J’aime Apple de tout mon être et je suis très reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de travailler avec une équipe aussi ingénieuse, innovante, créative et profondément attentionnée”, a déclaré Cook dans un communiqué.
Cook a hérité du rôle de PDG du fondateur d’Apple Steve Jobs en 2011 et a supervisé la croissance d’Apple d’une entreprise très prospère à l’un des empires technologiques les plus importants du 21e siècle, dont la valeur a augmenté d’environ 3 300 milliards d’euros.
Nous examinons de plus près les moments clés qui ont façonné le séjour de Cook au siège d’Apple.
Prendre la suite de Steve Jobs : garder Apple sur le cap
Cook a remplacé Jobs pour la première fois en 2009, lorsque Jobs a annoncé un congé médical de six mois pour recevoir une greffe du foie. Lors de sa première conférence téléphonique avec les investisseurs, il a prononcé un long monologue que certains appellent désormais « la doctrine Cook ».
“Nous pensons que nous sommes là pour fabriquer d’excellents produits et cela ne va pas changer”, aurait déclaré Cook aux investisseurs. “Je pense que peu importe qui occupe quel poste, ces valeurs sont tellement ancrées dans cette entreprise qu’Apple s’en sortira extrêmement bien.”
À l’époque, Cook était le directeur de l’exploitation (COO) de l’entreprise et était responsable de toutes les ventes et opérations mondiales de l’entreprise. À ce titre, il a supervisé l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, des ventes et du support technique d’Apple dans tous les pays de marché de l’entreprise.
Cook aurait offert une partie de son foie à Jobs après avoir découvert qu’il avait besoin d’une greffe, car ils avaient le même groupe sanguin rare, mais Jobs a refusé, selon une biographie de 2015 sur Jobs.
Lorsque Jobs a finalement démissionné de son poste de PDG en 2011, il a recommandé Cook pour le poste dans sa lettre, affirmant qu’il pensait que “les jours les plus brillants et les plus innovants d’Apple étaient à venir”. Jobs est resté membre du conseil d’administration d’Apple jusqu’à sa mort six semaines plus tard.
Cook a déclaré aux employés dans un e-mail lors de son premier jour en tant que PDG que “Apple ne va pas changer”.
“J’apprécie et je célèbre les principes et les valeurs uniques d’Apple”, lit-on dans l’e-mail, dont Reuters a intégralement parlé. “Steve [Jobs] « Nous avons construit une entreprise et une culture qui ne ressemblent à aucune autre dans le monde, et nous allons rester fidèles à cela – c’est dans notre ADN. »
Mais dans l’industrie et dans les médias, beaucoup se demandaient si Cook serait capable de maintenir le pouvoir d’Apple. “Le moteur de l’innovation bourdonne”.
Apprendre à diriger sous pression
Le premier produit lancé par Cook en tant que PDG fut l’iPhone 4s : un modèle qui, malgré un meilleur appareil photo, un temps de traitement plus rapide et l’introduction de Siri, l’assistant intelligent du téléphone, n’a pas été apprécié par les investisseurs et les médias, qui l’ont qualifié de « plus flop que pop ».
L’iPhone 4s a également été le premier à intégrer iCloud, le système désormais populaire qui permet aux utilisateurs Apple de synchroniser des photos, des applications, des contacts et des messages avec une variété de produits Apple.
Cook a également fait face à une certaine controverse au cours de sa première année en tant que PDG d’Apple, lorsque les médias ont révélé de nombreuses préoccupations en matière de travail et de droits de l’homme dans les usines en Chine.
Dans un article d’opinion, Cook a déclaré qu’il « se soucie de chaque travailleur de [its] chaîne d’approvisionnement mondiale » et a ouvert ses réseaux à une évaluation réalisée par la Fair Labor Association, une organisation américaine à but non lucratif qui travaille sur le droit du travail.
Au cours de sa première année, Cook a également engagé plusieurs affaires de brevet très médiatisées contre les concurrents d’Apple, Samsung et Google, devant les tribunaux américains afin de limiter sa croissance, selon les médias de l’époque.
Apple a néanmoins dépassé la barre des 600 milliards de dollars (522,4 milliards d’euros) en avril 2012, ce qui en fait l’entreprise la plus valorisée au monde à l’époque.
Les débuts de l’écosystème Apple
Le prochain objectif de Cook chez Apple était de créer un écosystème dans lequel les différents nouveaux produits lancés pourraient fonctionner ensemble.
En 2014, Cook a expliqué lors de son discours d’ouverture à la Worldwide Developers Conference (WWDC) qu’Apple concevait ses plates-formes, ses appareils et ses services ensemble pour créer une « expérience transparente sans précédent dans l’industrie ».
“C’est quelque chose que seul Apple peut faire”, a-t-il déclaré.
Dans cette version, Cook a introduit plusieurs fonctionnalités de continuité telles que Handoff, qui permettaient aux utilisateurs de démarrer une tâche sur leur MacBook et de la terminer sur leur iPhone ou iPad. C’était également la première introduction d’AirDrop : la possibilité de trouver des appareils Apple à proximité et de leur envoyer des fichiers directement.
Au milieu des années 2010, Apple a également lancé encore plus de fonctionnalités logicielles sous Cook, comme Apple Pay, qui intégrait l’iPhone dans les transactions quotidiennes.
D’autres lancements de produits à cette époque, notamment l’Apple Watch, soutenaient l’idée selon laquelle Apple construisait un système sous Cook dans lequel tous les appareils fonctionneraient ensemble.
La première Apple Watch a introduit des fonctionnalités telles que les « réponses intelligentes », grâce auxquelles les utilisateurs pouvaient commencer à taper un message depuis la montre et le terminer sur l’iPhone, utiliser Apple Pay pour les transactions ou même contrôler une Apple TV.
Cook a déclaré dans une interview à l’époque que l’Apple Watch nécessitait un iPhone “parce qu’ils ont été conçus pour fonctionner ensemble”, en utilisant les données cellulaires pour afficher les messages d’un utilisateur afin qu’il puisse répondre.
Apple s’est ensuite étendu dans les années 2010 à davantage de produits écosystémiques qu’auparavant : l’application de streaming Apple Music et les écouteurs AirPod.
Les médias de l’époque décrivaient Apple comme se dirigeant vers un « paradigme environnemental », dans lequel plusieurs appareils deviennent des extensions les uns des autres plutôt que des plates-formes informatiques distinctes.
La première entreprise au monde valant mille milliards de dollars
Cook a également été à la tête de trois étapes majeures de l’histoire d’Apple : la valorisation à plusieurs milliards de dollars et l’aube de l’ère de l’intelligence artificielle (IA).
Apple a atteint la barre des mille milliards de dollars en août 2018 après avoir accumulé des bénéfices de 11,5 milliards de dollars (10 milliards d’euros) en trois mois, portant le cours de l’action de la société à 207 unités. Les actions de la société ont grimpé en flèche après 2007 avec le premier lancement de l’iPhone, avaient déclaré les analystes à Euronews à l’époque.
Cook a qualifié l’évaluation de « jalon important » dans une note adressée aux employés d’Apple, mais a insisté à l’époque sur le fait que l’entreprise restait concentrée sur la fourniture de bons produits.
“Les rendements financiers sont simplement le résultat de l’innovation d’Apple, qui donne la priorité à nos produits et à nos clients et qui reste toujours fidèle à nos valeurs”, a écrit Cook dans la note.
L’entreprise a continué de battre des records de bénéfices à la fin des années 2010 et au début des années 2020 et sa valeur est d’environ 4 010 milliards de dollars (3 480 milliards d’euros), selon les données du marché au 21 avril. Elle a été la troisième entreprise à atteindre la barre des 4 000 milliards en octobre 2025, après le fabricant de puces Nvidia et Microsoft.
Cook a également fait entrer Apple dans l’ère de l’intelligence artificielle (IA) avec le lancement d’Apple Intelligence en 2024, qui intégrait ChatGPT d’OpenAI directement dans le système d’exploitation de tous les appareils.
La société a été critiquée pour avoir mis plus de temps que ses concurrents Samsung et Google à lancer la technologie, mais les analystes ont déclaré à Euronews Next qu’Apple est désormais en mesure d’adopter une approche « attentiste » avec les nouvelles technologies d’IA pour offrir aux clients une meilleure expérience que ses concurrents.
Avant de démissionner, Cook a dû maîtriser la diplomatie politique avec le président Donald Trump, qui a déclenché des guerres commerciales avec la Chine au cours de ses deux mandats à la Maison Blanche.
Cook a réussi à persuader Trump d’exempter l’iPhone et les autres produits Apple des tarifs douaniers du premier mandat de Trump ; elle n’a pu minimiser les droits de douane qu’en déplaçant les efforts de fabrication de l’entreprise en Inde.
Il a également promis qu’Apple investirait 600 milliards de dollars (522,4 milliards d’euros) aux États-Unis sous la deuxième administration Trump.
