La Finlande, favorite, et neuf autres pays, dont Israël, ont atteint mardi la première demi-finale du Concours Eurovision de la chanson.
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Des artistes de 15 pays ont interprété leurs chansons de trois minutes sur scène, souvent avec des chorégraphies et des pièces pyrotechniques flashy, dans le but de gagner les votes des jurys des pays participants et des téléspectateurs du monde entier.
La Finlande, favorite sur les marchés des paris, s’est imposée avec « Liekinheitin » ou « Flamethrower », un mélange de la voix angoissée du chanteur pop Pete Parkkonen et du violon fougueux de la violoniste Linda Lampenius.
Ils seront rejoints en finale de samedi par le Grec Akylas avec la chanson rap « Ferto » ou « Bring It » ; le groupe de goth metal serbe Lavina avec « Kraj Mene » ; Le rappeur folk moldave Satoshi avec « Viva, Moldavie ! » ; et « Andromeda » du groupe de femmes croates Lelek.
La Belgique a déjoué tous les pronostics et a progressé, tandis que la Croatie, la Lituanie, la Pologne et la Suède ont également progressé.
Cinq pays ont été renvoyés chez eux après la première soirée de représentations du concours de musique. L’Estonie, la Géorgie, le Monténégro, le Portugal et Saint-Marin ont été éliminés, malgré une apparition de l’icône des années 80 Boy George sur la chanson « Superstar » du chanteur Senhit de Saint-Marin.
Dix autres finalistes seront choisis lors d’une deuxième demi-finale jeudi. Le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne et l’Italie se qualifient automatiquement pour la finale car ils font partie des plus gros bailleurs de fonds du concours. L’Autriche, vainqueur de l’année dernière, obtient une place en finale en tant que pays hôte.
Le plus grand boycott de l’histoire
Cette année marque la 70e édition de l’Eurovision qui, malgré son spectacle, échappe rarement aux politiques sous-jacentes : la Russie en a été expulsée en 2022 après son invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Sous le thème du concours « Unis par la musique », des chanteurs et des groupes de 35 pays s’affronteront sur scène à Vienne, la ville hôte, pour la couronne musicale du continent.
Mais les divisions entachent l’édition du 70e anniversaire du concours, avec cinq pays (Espagne, Irlande, Pays-Bas, Slovénie et Islande) boycottant pour protester contre l’inclusion d’Israël.
Le chanteur israélien Noam Bettan a été accueilli par des cris de protestation et des acclamations dans l’auditorium lorsqu’il a interprété la ballade rock « Michelle », mais il était l’un des 10 artistes votés pour la finale de samedi.
La course de 2024 à Malmö, en Suède, et celle de l’année dernière à Bâle, en Suisse, ont été marquées par des manifestations pro-palestiniennes appelant à l’expulsion d’Israël pour sa conduite dans la guerre à Gaza. Il y a également eu des accusations selon lesquelles il aurait mené une campagne de marketing enfreignant les règles pour obtenir des votes pour son candidat.
L’Union européenne de radiodiffusion, qui gère l’Eurovision, a renforcé les règles de vote en réponse aux allégations de manipulation des votes, réduisant de moitié le nombre de voix par personne à 10 et renforçant les garanties contre les « activités de vote suspectes ou coordonnées ».
Mais l’UER a refusé d’exclure Israël, incitant cinq pays à annoncer en décembre qu’ils n’y participeraient pas cette année.
Plusieurs manifestations pro-palestiniennes sont prévues pendant la semaine de l’Eurovision, dont un événement musical intitulé No Stage for Genocide. Leurs sponsors ont exhorté les artistes de l’Eurovision à se retirer du concours.
Le boycott de cinq pays porte un coup dur aux revenus et à l’audience d’un événement qui, selon les organisateurs, a été regardé par 166 millions de personnes dans le monde l’année dernière.
La Bulgarie, la Moldavie et la Roumanie sont de retour après avoir manqué l’événement pour des raisons artistiques ou financières ces dernières années, mais le nombre de participants, 35, reste le plus bas depuis 2003.
Jonathan Hendrickx, chercheur en médias à l’Université de Copenhague, a déclaré que tout nouveau boycott mettrait à rude épreuve la structure du concours et soulèverait des questions sur son avenir.
“Ils sont vraiment à leurs limites maintenant, en termes de ce qu’ils peuvent gérer avec le format actuel”, a déclaré Hendrickx.
Sources supplémentaires • AP, AFP
