L’UE achète chaque année environ 4,5 millions de tonnes de textiles de mode rapide. Plus de 5,8 millions de colis de commerce électronique de faible valeur entrent chaque jour sur le marché, et des marques comme Shein, Temu et AliExpress attirent plus de 400 millions d’acheteurs mensuels.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Plus de 90 % de ces vêtements vendus en ligne sont fabriqués à partir de polymères synthétiques bon marché tels que le polyester, le spandex et le nylon. Ces vêtements sont essentiellement des plastiques souples qui ne se biodégradent pas et finissent par se transformer en microplastiques.
Jusqu’à présent, ces produits étaient expédiés directement des usines étrangères aux consommateurs, contournant ainsi les contrôles de l’UE sur les composants et produits chimiques nocifs. La nouvelle directive douanière de l’UE exigera des données de suivi électronique pour chaque colis entrant. Les autorités frontalières peuvent contrôler les expéditions pour détecter les niveaux de produits chimiques illégaux et les violations de sécurité avant qu’elles n’entrent en Europe.
Selon Pelle Moos, expert en produits chimiques et responsable politique au sein du groupe de consommateurs BEUC, “chaque seconde, environ 200 produits entrent dans l’UE. Au moment où nous tenons cette conversation, près d’un millier de produits entreront en Europe, et seule une fraction d’entre eux aura été inspectée”.
Les autorités et les groupes de consommateurs constatent à plusieurs reprises ce que Moos décrit comme des taux de non-conformité « astronomiques » lorsqu’ils enquêtent sur les produits vendus via les circuits de mode rapide.
“Nous parlons de 70 à 80 pour cent”, a-t-il déclaré.
Les alertes chimiques dans le secteur du textile et de la mode ont considérablement augmenté, des dizaines d’alertes internationales étant envoyées chaque année au système d’alerte rapide de l’UE. Plus de 72 pour cent de ces alertes textiles officielles citent des risques directs pour la santé humaine, notamment des réactions allergiques graves, des brûlures chimiques dues à un excès de formaldéhyde et des lésions organiques possibles dues aux métaux lourds.
L’organisation de consommateurs Testachats a également testé les jouets Shein et a obtenu des résultats inquiétants.
“Un seul était entièrement conforme. Il est important de noter que nous n’avons pas spécifiquement sélectionné les produits qui semblaient dangereux sur le site Web. Nous avons sélectionné au hasard 45 jouets. Environ 60 pour cent présentaient un risque réel pour la sécurité, notamment de petites pièces pouvant être avalées ou des composants électroniques mal fermés”, a déclaré la porte-parole Laura Clays.
Textiles toxiques
“C’est vraiment la pire chose que nous ayons vue”, a déclaré Moos. “Ce sont des produits chimiques dont nous savons depuis des décennies qu’ils sont nocifs. Des produits chimiques qui peuvent provoquer le cancer, l’infertilité, des problèmes de développement chez les enfants et qui persistent dans l’environnement.”
Un rapport de laboratoire de 2025 publié par Greenpeace a révélé que 32 % des produits Shein testés dépassaient les limites d’enregistrement, d’évaluation, d’autorisation et de restriction des produits chimiques de l’UE (REACH).
Une enquête du BEUC en juin 2025 a mis en garde contre la présence de « bombes chimiques » dans de nombreux produits pour enfants. Dix des 25 articles analysés contenaient des produits chimiques dangereux, dont ce que les chercheurs ont décrit comme une « bombe » : une paire de baskets pour enfants.
La chaleur corporelle et la sueur peuvent agir comme des solvants naturels, permettant aux substances restreintes de s’échapper des vêtements vers la peau. Les gens inhalent également des fibres textiles et des produits chimiques libérés par les tissus, tandis que les jeunes enfants mâchent souvent les vêtements. La chaleur, la sueur, une utilisation prolongée et une peau endommagée peuvent augmenter l’absorption.
Parmi 56 vêtements analysés, Greenpeace a constaté des concentrations de phtalates jusqu’à 200 fois supérieures à la limite européenne. Des PFAS, ou « produits chimiques permanents », ont été trouvés dans sept vestes, dont certaines dépassaient les limites de l’UE de plus de 3 000 fois. Les enquêteurs ont également détecté du plomb et du cadmium dans des chaussures, du formaldéhyde dans un costume d’enfant et des éthoxylates de nonylphénol dans un imperméable. Le BEUC a rapporté des résultats similaires, tandis que le groupe de consommateurs danois ForbrugerrådetTænk a trouvé des PFAS restreints dans plusieurs vestes d’extérieur.
Que peuvent vous faire ces produits chimiques ?
Leurs noms sont complexes, mais leurs effets potentiels sont simples :
- Phtalates (y compris DEHP et DBP): Produits chimiques adoucissant le plastique liés aux perturbations hormonales, à la réduction de la fertilité et aux problèmes de développement chez les enfants.
- PFAS (« produits chimiques éternels ») : Composés persistants qui s’accumulent dans le corps et ont été associés à la suppression du système immunitaire, à des lésions organiques et à certains cancers.
- Formaldéhyde: Il est utilisé pour fabriquer des vêtements infroissables ; L’exposition peut provoquer des irritations, des réactions allergiques et un risque accru de cancer après une exposition prolongée.
- Éthoxylates de nonylphénol (NPE/APEO) : perturbateurs endocriniens liés à des problèmes de reproduction et de développement.
- Amines aromatiques : Sous-produits chimiques de certains colorants, notamment des cancérogènes connus et suspectés.
- Diméthylformamide (DMF) et COV associés : Solvants industriels liés à la toxicité hépatique, aux problèmes de reproduction et à l’irritation respiratoire.
“Les phtalates sont utilisés pour adoucir les plastiques et les matériaux synthétiques, les PFAS sont ajoutés pour rendre les tissus imperméables, le formaldéhyde est utilisé pour empêcher les vêtements de se froisser et les protéger pendant le transport, et le cadmium peut être ajouté aux bijoux bon marché pour leur donner plus de poids. D’autres substances, comme le plomb, ne sont souvent pas utilisées intentionnellement, mais peuvent apparaître en raison de mauvais contrôles de fabrication et de contamination”, a expliqué Moos.
métaux lourds
Federacja Konsumentów, membre polonaise du BEUC, a testé les vêtements, sous-vêtements et bijoux Shein. Plus de 50 pour cent des produits testés contenaient des niveaux dangereux de métaux lourds.
L’un d’eux, le plomb, est une neurotoxine qui peut s’accumuler dans l’organisme et qui a été associée à un mauvais développement cérébral, à des difficultés d’apprentissage, à des problèmes de comportement, à des lésions rénales et à des problèmes de reproduction, en particulier chez les enfants.
Le cadmium est classé comme cancérigène et a été associé à des lésions des reins, du foie, des poumons, du système cardiovasculaire et du système nerveux, ainsi qu’à une réduction de la fertilité et à des effets néfastes sur le développement du fœtus.
“Le plomb est une neurotoxine et il n’existe aucun niveau d’exposition sûr”, a déclaré Moos. “L’Europe s’efforce d’éliminer le plomb de la vie quotidienne depuis des décennies, mais nous continuons d’en trouver dans les produits de consommation.”
La situation globale en matière de sécurité reste préoccupante. Les audits du marché transfrontalier du BEUC ont révélé que 69 pour cent des produits évalués, y compris les vêtements, accessoires et jouets, entrant dans l’UE à partir de plateformes telles que Shein et Temu, étaient légalement non conformes et ne répondaient pas aux normes européennes de base en matière de santé et de sécurité.
