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Selon l’Agence fédérale allemande de l’immobilier, seuls des restes isolés ou des pièces de véhicules se trouvent généralement dans ces découvertes. Dans ce cas, cependant, les ouvriers ont trouvé une arme d’assaut presque entièrement préservée : une relique rare des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale dans le nord-ouest de l’Allemagne.
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Le véhicule trouvé est un canon d’assaut StuG III, l’un des véhicules à chenilles les plus produits par la Wehrmacht. Contrairement aux chars conventionnels, le véhicule n’avait pas de tourelle rotative. Au lieu de cela, le canon était fixé vers l’avant, de sorte que tout le véhicule devait être manœuvré pour viser.
Le groupe d’armement Rheinmetall en a construit plus de 9 300 à l’époque et l’arme jouissait d’un grand prestige. La production se poursuivit pendant les dernières semaines de la guerre et ne s’arrêta qu’en avril 1945. Les canons d’assaut étaient principalement utilisés pour combattre les chars ennemis.
Le véhicule découvert appartenait à une brigade basée à Nordholz et déployée principalement en France. Jusqu’à présent, il n’a pas été possible de prouver de manière concluante si cette arme d’assaut particulière y a également été utilisée. Cependant, les experts estiment que le véhicule a été en service pendant une période prolongée. Ceci est suggéré par au moins 17 marques blanches sur le canon de l’arme. Selon les archéologues, ces marques étaient probablement ajoutées pour chaque char ennemi détruit.
Équipage de quatre soldats : « incroyablement serré »
Le véhicule peut être ouvert sans problème, comme l’explique l’archéologue Andreas Hüser à dpa : “La vue de l’intérieur est très impressionnante.” Le siège du conducteur est conservé, tout comme les supports de canon. “C’est vraiment écrasant et écrasant.”
L’équipage des armes d’assaut était composé de quatre soldats. Alors que le conducteur était assis à l’avant du véhicule, un autre soldat a tiré avec son arme. Le commandant coordonne l’opération et donne l’ordre de tirer, tandis qu’un quatrième homme se charge de recharger l’arme.
Les archéologues pensent que l’arme d’assaut a été enterrée par les Alliés peu après la fin de la guerre, avec d’autres équipements militaires. Les fouilles ont également mis au jour des restes de munitions et de petits fragments de grenades.
Le véhicule se trouvant au bord d’un talus de sable sec, il a été exceptionnellement bien conservé. Des restes de la peinture de camouflage d’origine sont encore visibles à plusieurs endroits et certaines parties du train d’atterrissage semblent presque indemnes bien qu’elles soient restées dans le sol pendant des décennies.
En août, le canon d’assaut sera transféré à Munster, dans la lande de Lunebourg, où des spécialistes le stabiliseront et le restaureront. Il sera ensuite livré au Musée d’histoire militaire de la Bundeswehr à Dresde, où il sera exposé au public.
