Le pays de la Dolce Vita a un grave problème environnemental : il présente les concentrations locales de PM2,5 les plus élevées, selon la dernière Agence européenne pour l’environnement (AEE) Rapport sur l’état de la qualité de l’air.
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Les PM2,5 sont une poussière fine et dangereuse qui pénètre profondément dans les poumons et le sang et peut être provoquée par le trafic routier, mais aussi par les raffineries, les cimenteries, les combustibles fossiles et les incendies de forêt.
Selon l’AEE, entre 2024 et 2025, les moyennes annuelles les plus élevées ont été observées dans le sud de l’Italie.
Avec respectivement 117 et 113 μg/m3 (microgrammes par mètre cube), les villes de Ceglie Messapica et Torchiarolo ont obtenu les pires résultats par rapport à la limite annuelle de l’UE de 25 μg/m3.
Pourquoi ces endroits signalent-ils des taux si élevés de PM2,5 ?
“Comme nous l’avons vu dans le passé, ces pics sont principalement causés par la combustion de biomasse pendant l’hiver, principalement par les cheminées”, a déclaré Gianluigi De Gennaro, professeur de chimie et d’impact environnemental à l’Université de Bari.
“La pollution devient plus grave en raison de la capacité réduite de l’atmosphère à disperser des particules nocives dans cette zone à cette époque de l’année”, a-t-il expliqué, ajoutant que cela est dû à une couche limite planétaire plus basse et plus dense, la partie la plus basse de l’atmosphère terrestre, qui s’étend jusqu’à environ 3 000 mètres.
Le nord de l’Italie, principale zone industrielle du pays, présente un autre groupe clairement préoccupant, avec une forte densité d’endroits où les niveaux annuels de particules sont proches du seuil de 25 μg/m3.
Au cours de la même période 2024-25, outre l’Italie, des régions de huit pays de l’UE et hors UE ont dépassé la limite : Pologne, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Serbie, Macédoine du Nord, Roumanie, Turquie et même Danemark, sur un site de Copenhague, qui a enregistré un surprenant 95 μg/m3.
Certaines des concentrations les plus élevées de ces « points rouges » en Europe ont été trouvées dans les zones industrielles de Sarajevo et de Macédoine du Nord.
Où se situent les taux de mortalité estimés les plus élevés liés aux PM2,5 ?
En fait, les Balkans et l’Europe de l’Est sont les régions où le taux de mortalité estimé pour 100 000 personnes lié à une exposition à long terme aux PM2,5 est le plus élevé, notamment l’Albanie, la Bulgarie, la Grèce et la Roumanie.
Une fois de plus, l’Italie (101) a des niveaux de mortalité estimés beaucoup plus élevés que des pays de taille similaire tels que l’Espagne (41), la France (34) et l’Allemagne (37), tandis que les taux les plus bas sont tous apparus en Europe du Nord : Islande, Finlande, Suède, Estonie et Norvège.
Cependant, au total, plus de neuf Européens sur dix sont exposés à des concentrations dangereuses de pollution atmosphérique, selon les normes les plus strictes de l’OMS, qui fixe son seuil de PM2,5 à seulement 5 μg/m3.
À quels autres contaminants devez-vous faire attention ?
Malheureusement, les PM2,5 ne sont pas le seul polluant dangereux.
“La qualité de l’air continue de s’améliorer, mais dans jusqu’à 20 % des stations de surveillance en Europe, la pollution de l’air reste supérieure aux normes européennes actuelles en matière de qualité de l’air”, selon l’AEE.
L’organisation met également en garde contre les PM10, une autre particule inhalable, et l’ozone troposphérique, formé par Interaction de la lumière solaire avec les hydrocarbures et les oxydes d’azote. émis par les pots d’échappement et les cheminées des automobiles, et dont le taux a plus que doublé depuis 1900.
Le benzo(a)pyrène (BaP) est une autre substance nocive provenant de la fumée de cigarette, ainsi que des aliments carbonisés et des gaz d’échappement des combustibles fossiles.
Comment se protéger de la pollution ?
Selon les experts, la prévention commence par de simples habitudes.
Par exemple, De Gennaro recommande aux personnes vivant en zone urbaine d’éviter d’aérer leur logement pendant les heures de pointe, c’est-à-dire seulement après 9 heures du matin. Un purificateur d’air peut également contribuer en partie à assainir l’air intérieur.
Les experts de l’EEE nous ont également conseillé de n’utiliser que des poêles certifiés, d’éviter de brûler du carburant les jours d’hiver et d’éviter les activités de plein air, comme la course à pied, pendant les périodes où la concentration de substances nocives dans l’air est la plus élevée.
Il est également utile de rester informé des niveaux de pollution grâce à des applications qui fournissent des données géolocalisées en temps réel.
