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Six pays de l’Union européenne ont soulevé de nouvelles inquiétudes sur le marché du carbone du bloc, affirmant que les coûts liés à la pollution pourraient forcer l’industrie à déplacer sa production en dehors de l’UE vers des pays ayant des normes environnementales plus faibles.
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Lors d’une réunion des ministres de l’Industrie jeudi à Bruxelles, la Bulgarie, la République tchèque, la Grèce, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie ont averti que leurs aciéries, cimenteries, fonderies d’aluminium et producteurs de produits chimiques étaient prises entre hausse des coûts de l’énergiel’instabilité géopolitique et des règles carbone plus strictes dans le cadre du système d’échange de quotas d’émission de l’UE (ETS), le marché du carbone du bloc.
Au centre du différend se trouve la révision prochaine du nombre de quotas de carbone gratuits que les industries reçoivent. Bruxelles entend ajuster drastiquement les droits d’émission gratuits pour la période 2026-2030, a annoncé la Commission européenne le 11 mai, les réduisant dans certains cas jusqu’à 50 % par rapport à la décennie précédente.
Les ministres ont qualifié jeudi la nouvelle de « décevante ».
L’Italie et l’Autriche ripostent
Avant la réunion ministérielle, les six pays ont publié un document, consulté par Euronews, exprimant leurs inquiétudes.
Dans ce document, ils soutiennent que l’UE demande aux usines de se décarboniser plus rapidement que la technologie ne le permet actuellement, et notent que de nombreuses industries lourdes dépendent encore du chauffage aux combustibles fossiles parce que des alternatives abordables n’existent pas à grande échelle ou restent commercialement non viables.
Le document a reçu le soutien de Italie et l’Autriche, qui réclamait Suspension du SEQE avant que la guerre menée par les États-Unis contre l’Iran n’exacerbe encore davantage la hausse des prix de l’énergie en Europe.
Le ministre italien de l’Industrie, Adolfo Urso, a déclaré à ses homologues que la situation industrielle en Italie était déjà intenable avant la guerre au Moyen-Orient et a exhorté la Commission à agir à la lumière des derniers développements géopolitiques.
“Il aurait fallu faire quelque chose avant la guerre. Nous ne savons pas qu’elle prendra fin. C’était nécessaire à l’époque, et il est encore plus nécessaire maintenant de remédier à la situation”, a déclaré Urso.
Des préoccupations similaires ont été exprimées par le ministre fédéral autrichien de l’Économie et de l’Énergie, Wolfgang Hattmannsdorfer, qui a souligné que les producteurs d’acier devront investir entre 1 et 2 milliards d’euros dans la décarbonisation au cours des cinq prochaines années.
“Il est nécessaire d’étendre les certificats gratuits (ETS) car le système devient de plus en plus un désavantage concurrentiel pour notre industrie européenne”, a déclaré Hattmannsdorfer.
Au lieu de rejeter catégoriquement la politique climatique, les ministres prudents proposent une transition plus lente et plus pragmatique, appelant à un gel temporaire des références aux niveaux actuels et à une refonte de la méthodologie pour prendre en compte la capacité de production réelle et des mix énergétiques réalistes.
Répondant aux préoccupations des ministres, le commissaire à l’Industrie, Stéphane Séjourné, a suggéré que la Commission serait encline à proposer d’adapter les allocations gratuites aux secteurs industriels dans le cadre de la prochaine révision de l’ETS.
“Nous étudierons également une méthodologie adaptée et plus flexible basée sur la réalité des secteurs pour ne pas nous retrouver dans la même situation à l’avenir”, a déclaré Séjourné, soulignant les 30 milliards d’euros de fonds financés par 400 millions d’échéances ETS prêts à soutenir les investissements dans la décarbonation industrielle.
