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Un tribunal autrichien a acquitté mercredi un ancien haut fonctionnaire accusé par les procureurs d’avoir divulgué des documents confidentiels liés à l’empoisonnement au Novitchok en 2018 d’un ancien agent double russe au Royaume-Uni.
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Johannes Peterlik a été le plus haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères entre 2018 et 2020.
En octobre 2025, il a été inculpé d’« abus d’autorité officielle et violation de la confidentialité ».
Mais le tribunal pénal de Vienne l’a acquitté, a déclaré un porte-parole du tribunal à l’agence de presse AFP. L’accusation a déclaré qu’elle ferait appel du verdict, a-t-il ajouté.
Les procureurs avaient accusé Peterlik d’avoir demandé « sans nécessité officielle » un rapport classifié en octobre 2018 contenant la formule du Novitchok, un agent neurotoxique de qualité militaire développé en Union soviétique pendant la guerre froide.
Le rapport de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) contenait des informations sur l’empoisonnement de l’ancien agent double russe Sergueï Skripal à Salisbury en mars 2018.
Les procureurs ont fait valoir que Peterlik avait montré plusieurs documents de l’OIAC à Egisto Ott, un ancien responsable des renseignements autrichiens.
Ott est actuellement jugé pour une série d’accusations, notamment la livraison d’appareils sensibles et la vente d’informations secrètes à la Russie.
Ott, qui nie toutes les accusations portées contre lui, est également accusé d’avoir transmis des informations secrètes pendant des années à Jan Marsalek, ancien directeur opérationnel de la société allemande de traitement des paiements en faillite Wirecard.
Marsalek lui-même est recherché pour fraude mais, selon une enquête médiatique internationale publiée l’année dernière par le journal autrichien Der Standard et d’autres médias, il vit désormais sous une fausse identité à Moscou.
Marsalek, soupçonné de travailler pour les services de renseignement russes, aurait tenté d’impressionner ses partenaires commerciaux en leur montrant des documents contenant la recette du Novitchok.
L’Autrichien aurait également disposé de documents internes de l’OIAC concernant son enquête sur l’empoisonnement.
L’Autriche a été frappée à plusieurs reprises par des scandales d’espionnage russes ces dernières années, ternissant la réputation du pays, qui est membre de l’UE mais n’est pas membre de l’OTAN.
Sources supplémentaires • AFP
