Un projet de plusieurs décennies visant à transformer les anciennes mines de charbon allemandes en un immense complexe lacustre prendra fin en avril, créant un paysage aquatique presque aussi grand que le lac de Côme en Italie.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Le lac Sedlitz, le dernier ajout aux 14 000 hectares de Lakeland de Lusace, sera ouvert à la baignade et à la navigation de plaisance pour la première fois plus tard ce mois-ci.
Selon l’Agence fédérale de l’environnement, l’Allemagne compte plus de 12 000 lacs naturels.
En outre, il existe des centaines de plans d’eau artificiels : 575 lacs d’extraction de lignite à ciel ouvert ont été recensés rien qu’en 2003 en Allemagne, et leur nombre continuera d’augmenter dans les décennies à venir à mesure que de plus en plus de mines d’anciennes mines de charbon seront inondées. La plupart d’entre eux sont situés dans le Brandebourg, en Saxe-Anhalt, en Saxe et en Rhénanie du Nord-Westphalie.
Cependant, aucun de ces projets ne se rapproche de ce qui se fait en Lusace, entre Berlin et Dresde.
De la mine à ciel ouvert au paysage aquatique artificiel
En République démocratique allemande (RDA), les mineurs ont extrait plus de deux milliards de tonnes de minerai. lignite – ou lignite – à des profondeurs de plus de 60 mètres.
L’exploitation minière a laissé d’immenses cratères dans le paysage, qui ont commencé à se transformer en 1967 avec l’inondation du lac Senftenberg. Faisant partie de la région des lacs de Lusace, aujourd’hui le plus grand paysage aquatique artificiel d’Europe, il attire les visiteurs vers ses ports, ses canaux et ses campings.
Dans la région, il existe même une communauté appelée Neu-Seeland, autour de laquelle s’étend le paysage aquatique créé à partir d’anciennes mines à ciel ouvert a été développé.
Sans exploitation minière, la Lusace serait restée une région pratiquement sans lac, car l’ancien paysage morainique, avec ses graviers et son sable perméables, ne forme pas naturellement de lacs. À propos, le nom Lusace remonte au terme slave occidental « luzica », qui signifie simplement « terre marécageuse ».
L’ampleur gigantesque du projet.
En tant que destination touristique, la région des lacs de Lusace comprend 23 lacs artificiels post-miniers avec une surface d’eau totale de 14 000 hectares. Dix d’entre eux seront reliés à l’avenir par des canaux destinés à la navigation de plaisance ; Le plan est de disposer d’une surface d’eau navigable en continu de 7 000 hectares. Quatre des 13 canaux navigables prévus sont déjà achevés et six autres sont en construction.
La réhabilitation et l’inondation des anciennes mines à ciel ouvert relèvent de la responsabilité de la Société d’administration des mines de Lausace et d’Allemagne centrale (LMBV), une entreprise fédérale qui s’est vu attribuer 19 zones d’exploitation minière à ciel ouvert en Lusace au début des années 1990 et qui a depuis organisé leur remise en état.
Au total, le LMBV développe environ 50 grands lacs post-miniers, dont 24 se trouvent rien qu’en Lusace, explique le Dr Uwe Steinhuber du LMBV à Euronews Earth. “C’est un processus qui prendra deux générations”, explique Steinhuber.
Combien coûtera la transformation ?
Selon Steinhuber, la réorganisation minière en Lusace a coûté jusqu’à présent environ 7 milliards d’euros. Le coût total du LMBV, y compris le quartier général allemand exploitation minière districts, s’élève à environ 13,8 milliards d’euros.
La création d’un lac unique et sûr à long terme coûte entre 200 et 600 millions d’euros. Le projet est financé à 75 pour cent par le gouvernement fédéral et à 25 pour cent par l’État fédéral concerné ; Les fonds de l’UE ne sont pas destinés à la restauration minière. Selon Steinhuber, 4,8 milliards d’euros supplémentaires seront probablement nécessaires au cours des 25 prochaines années.
Presque aussi grand que le lac de Côme
Depuis plus de 25 ans, un centre anti-inondation LMBV à Senftenberg coordonne ce processus : l’eau est prélevée dans les rivières Neisse, Spree et Schwarzer Elster et acheminée vers les lacs. Sans inondation active, il faudrait 80 à 100 ans pour qu’une mine à ciel ouvert se remplisse uniquement des eaux souterraines et de la pluie. Les inondations ne surviennent que lorsque les conditions sont favorables : transport, centrales électriques et l’industrie de la pêche ne devrait pas être affectée.
Chaque lac émergent pose ses propres défis : les digues doivent être sécurisées géotechniquement, les eaux souterraines chargées en minéraux doivent être prises en compte et, dans certains cas, des canaux d’entrée et de sortie complexes doivent être construits, explique Steinhuber. L’introduction rapide d’eau de rivière neutre remplit un objectif important : elle évite l’acidité eau depuis les zones de retournement, ils pénètrent dans les lacs.
La surface totale de l’eau est actuellement d’environ 130 kilomètres carrés. Au final, il fera 144 kilomètres carrés, soit presque aussi grand que le lac de Côme en Italie (146 kilomètres carrés), l’un des lacs les plus célèbres d’Europe.
La différence : le lac est-allemand n’est pas le produit de la nature, mais de décennies de travaux d’ingénierie spécifiques. Selon Steinhuber, 90 pour cent du volume résiduel du cratère a déjà été rempli.
Les lacs ne servent pas seulement à des fins touristiques : ils servent aussi de plus en plus de réservoirs d’eau pour les rivières Spree et Schwarze Elster, surtout pendant les périodes de sécheresse, lorsque la région souffre sécheresse.
Lac de Sedlitz : le dernier pilier
Le lac Sedlitz, l’ancienne mine à ciel ouvert d’Ilse-Ost, en activité de 1938 à 1980, est la dernière grande composante du projet qui n’est pas encore achevée.
Selon la chaîne de télévision RBB, environ 200 hectares de bois mort se trouvent encore sous la surface de l’eau et doivent d’abord être enlevés. L’histoire de la restauration des lacs remonte aux années 1990, lorsque les digues ont été sécurisées, les barrages construits et les berges aplaties. Le lac a atteint son niveau d’eau cible en 2025.
Avec 1 400 hectares, il sera ouvert pour la première fois à la baignade et à la navigation de plaisance fin avril, ce qui en fera le plus grand lac de loisirs de toute la région des lacs de Lusace, avec environ 100 hectares de plus que le précédent détenteur du record, le lac Senftenberg.
“Actuellement, quatre des cinq lacs sont déjà terminés et peuvent être pleinement utilisés”, a déclaré Kathrin Winkler, directrice générale de l’Association touristique de la région des lacs de Lusace, à Euronews Earth. “Nous espérons ouvrir le lac Sedlitz le 24 avril.”
Cinq lacs fusionnent en été
Le 29 juin 2026, le plus grand paysage aquatique artificiel d’Europe franchira sa prochaine étape : le lac Senftenberg, le lac Geierswald, le lac Partwitz, le lac Sedlitz et le lac Großräschen seront reliés par des canaux navigables pour former un plan d’eau contigu d’environ 5 000 hectares.
A titre de comparaison : le plus grand lac intérieur d’Allemagne, le Müritz, mesure environ 11 300 hectares. Si vous souhaitez traverser tous les lacs par voie d’eau, vous devrez parcourir environ 50 kilomètres.
Le nouveau canal d’Ilse menant au lac Großräschen mérite d’être particulièrement remarquable : sur son chemin, il passe sous plusieurs voies ferrées et le long d’une route principale. “Le plus grand paysage aquatique artificiel d’Europe est en train de prendre forme”, déclare Winkler. “Cette ouverture marque une étape importante pour le développement futur du tourisme nautique dans la région des lacs de Lusace.”
Selon Winkler, au cours des cinq prochaines années, l’accent sera principalement mis sur la création de transports de passagers, de nouveaux postes d’amarrage et de capacités d’hébergement. L’objectif est de positionner l’ensemble de la région des lacs de Lusace comme une destination touristique unifiée, de vélo et des sports nautiques à l’offre culturelle.
Le tourisme en hausse : notamment en République tchèque
Ce changement a également un impact économique : en 2025, environ 800 000 nuitées ont été enregistrées dans des établissements de 10 lits ou plus, comme l’a rapporté Winkler à Euronews Earth.
Le marché tchèque se développe particulièrement fortement : « Nous travaillons intensivement depuis plusieurs années sur le marché tchèque et nous y constatons déjà un grand succès », déclare Winkler. En 2025, la région a enregistré 23 063 nuitées tchèques, soit une augmentation de 12,7 pour cent par rapport à l’année précédente.
La prochaine étape pour l’association touristique est le marché polonais. L’objectif à long terme de l’association, qui compte actuellement plus de 30 communes membres, est d’atteindre 1,5 million de nuitées par an.
Mais les touristes étrangers ne sont pas les seuls à en bénéficier. “La population locale en profite à bien des égards”, explique Winkler à Euronews Earth. L’expansion des infrastructures touristiques créerait de nouveaux emplois dans les secteurs de la restauration, de l’hôtellerie et des loisirs, notamment pour anciens mineurs et leurs familles.
Un modèle pour l’Europe ?
Winkler estime que la Lusace peut servir de modèle pour d’autres régions minières du continent : « La combinaison d’une restauration minière complète, d’un aménagement paysager durable et du développement ciblé d’un cycle touristique à valeur ajoutée donne un coup de pouce aux régions confrontées à des changements structurels similaires.
Lors de l’Exposition internationale du bâtiment (IBA, 2000 à 2010), des ateliers et des excursions avec des partenaires internationaux ont déjà été organisés : “et aujourd’hui encore, nous participons à un échange international animé sur ce sujet”, explique Winkler à Euronews Earth.
Lausitz Energie Bergbau AG (LEAG), qui exploite encore aujourd’hui des mines à ciel ouvert actives dans la région, prévoit de les fermer progressivement à partir de 2030 ; le dernier n’est attendu qu’en 2038. Il faudra alors aussi inonder ces immenses puits.
Ce qui était autrefois considéré comme une blessure dans le paysage devient progressivement l’un des paradis naturels les plus insolites d’Europe.
