Près d’un millier de personnes se sont rassemblées entre le 17 et le 19 avril dans un camp de protestation contre le maintien des mines de sel de sodium et de potassium dans la région de Bages, dans la province de Barcelone. La raison ? Les conséquences nationales et internationales causées par son propriétaire, Israël Chemicals Ltd. (ICL), dont la filiale ibérique est connue sous le nom d’Iberpotash et qui gère les mines des communes de Sallent, Balsareny, Vilafruns et Súria depuis sa privatisation en 1998.
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Des dizaines de plateformes locales historiques, comme Montasalat, dénoncent depuis des années La pollution générée dans cette zone.. Depuis deux décennies, l’entreprise a accumulé des montagnes de déchets qui auraient coulé dans le Llobregatl’un des principaux fleuves qui traversent la région, après avoir consommé des dizaines de milliers de litres d’eau dans une zone qui souffre de sécheresses récurrentes.
Mais les manifestants se mobilisaient également contre la production de phosphore blancune substance chimique qui s’enflamme instantanément au contact de l’oxygène et est très difficile à éteindre. Ayant tendance à coller à la peau et aux vêtements, il provoque des brûlures profondes et graves, pénétrant même à travers les os.
Son utilisation a été documentée et vérifiée par deux organisations de défense des droits humains le 16 octobre 2023 dans la ville de Deraiya, au sud du Libanpar l’armée israélienne, ainsi que dans la bande de Gaza.
Les territoires palestiniens – Gaza et la Cisjordanie – ont subi cette guerre et ces dommages environnementaux de la part d’Israël bien avant que le conflit historique dans la région ne s’intensifie à la suite des événements du 7 octobre. détournement de ses ressources en eau (Selon Amnesty International, la société d’État israélienne Mekorot fore systématiquement des puits depuis la seconde moitié du XXe siècle au profit de ses colons et de sa population) et la destruction de leurs récoltes.
L’escalade contre les habitants de Gaza depuis 2023 n’a fait qu’empirer les choses. « Au cours des deux dernières années, Israël a produit plus de gaz à effet de serre avec ses seuls bombardements que l’Espagne avec toutes ses activités », a-t-il déclaré. Mazin Qumsiyehdirecteur de l’Institut palestinien de la biodiversité et de la durabilité, lors d’une conférence en 2025 à l’Université autonome de Barcelone.
Ces deux évolutions liées (Le génocide reconnu par l’ONU. à travers une commission ad hoc et les dégâts environnementaux qui en résultent dans la région) ont donné lieu à une mouvement de résistance civile au cœur de la Catalognequi a culminé avec le rassemblement susmentionné dans la municipalité de Callús.
Huit décès au cours de la dernière décennie et deux régions touchées
Selon l’Observatoire minier ibérique, ces opérations ont généré d’énormes débris composés principalement de chlorure de sodium qui, en raison des pluies et de l’humidité, se dissout dans une saumure contaminée. Celle-ci s’infiltre dans les eaux souterraines, contaminant les sources, les ruisseaux, les puits et les rivières du bassin du Llobregat, qui alimente en eau certaines des plus grandes villes de la province, dont la capitale et sa zone métropolitaine du sud-ouest.
Plusieurs syndicats ont également déposé des plaintes et organisé des grèves contre les mauvaises conditions de travail qui ont conduit à des accidents mortels. Jusqu’à huit travailleursy compris les mineurs et les géologues, décédé entre 2011 et 2023principalement dû à des chutes de pierres mais aussi à des chutes accidentelles et à des écrasements entre les wagons qui transportent le matériel. Deux d’entre eux étaient stagiaires.
La Commission européenne elle-même a lancé une procédure d’infraction en 2014 contre l’Espagne pour ne pas avoir respecté la directive européenne sur les ressources minérales, d’abord pour remédier à la pollution causée par les débris et, ensuite, pour restaurer certains sites de l’entreprise grâce à une injection douteuse de plusieurs millions de dollars d’argent public.
Trois ans plus tard, la Commission concluait (source en espagnol) que l’Espagne avait accordé une aide d’État illégale et incompatible avec le marché unique à Iberpotash et récupération ordonnée des sommes indûment perçues. Il convient de noter que les décisions qui ont donné lieu à la procédure d’infraction ont été adoptées entre 2006 et 2008dans le cadre d’un accord entre le gouvernement régional catalan (la coalition « tripartite » dirigée par le PSC, la branche catalane du PSOE, avec l’ERC et l’ICV) et le gouvernement central, dirigé par les socialistes.
Les liens de l’ICL avec la crise humanitaire au Moyen-Orient
Plusieurs organisations, dont Amnesty International, ont souligné le lien entre ICL et l’utilisation de phosphore blanc munitions contre des civils au Liban et à Gaza fin 2023. Comme on peut le constater dans ce lien public (source en espagnol) ICL a obtenu un contrat du gouvernement américain pour fournir du phosphore blanc à l’armée américaine de 2020 à fin 2025, même si plusieurs de ses investisseurs, comme Cbus, nient que l’entreprise fabrique directement ce produit chimique.
La chaîne australienne ABC contacté ICL (source en espagnol) à ce sujet : ses dirigeants ont catégoriquement démenti avant d’être interrogés sur le contrat. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ICL a reconnu l’accord.tout en affirmant que les approvisionnements ont pris fin avant la date convenue avec les États-Unis, à savoir en 2023. C’est-à-dire l’année au cours de laquelle les événements du 7 octobre et les hostilités qui ont suivi ont eu lieu au Liban, en particulier dans le sud.
“Nous voulions signaler et dénoncer la complicité de la Generalitat (…). Ils envoient de la potasse d’une entreprise sioniste pour s’enrichir et continuer à aider Israël à commettre ce génocide”, a-t-il déclaré. Julia Martiporte-parole de Revoltes de la Terra, dans une récente interview avec la société de production radiophonique ‘Carne Cruda’.
Les inquiétudes concernant les activités d’ICL ne sont pas nouvelles. En 2014Un député travailliste néo-zélandais (David Shearer, porte-parole de la défense et chef de l’opposition au cours des trois années précédentes) a tenté de retirer ICL du fonds souverain néo-zélandais en raison de soupçons concernant l’utilisation militaire de ses produits. L’initiative n’a cependant pas abouti. (source en espagnol).
Un nouveau documentaire expose la situation des habitants de Bages et du Baix Llobregat
Les histoires de six personnes touchées par cette crise écologique et humanitaire sont racontées dans un documentaire récent, « Sal a la ferida », produit par « El Salto » et qui comprend des entretiens avec des agriculteurs, des chercheurs et des militants locaux. Nora Miralles, chercheuse à la plateforme Observatori Drets Humans i Empreses et citée par ‘elDiario.es’, dit que le phosphore blanc ne reste pas aux Etats-Unis et qu’une autre société américaine se charge de le revendre à l’armée israélienne.
Pendant le camp de Bages, les participants ont organisé des activités telles que des conférences et des ateliers. Certains ont également mené des actions directes, comme escalader des décharges de déchets chimiques ou Démantèlement de tronçons de la ligne ferroviaire transportant du matériel. de la mine Súria au port de Barcelone.
Le plan de restauration de 2018 des gisements de Sallent et Balsareny-Vilafruns, fermés deux ans plus tard, prévoit un délai maximum de 50 ans pour extraire et commercialiser le sel des décombres, mais La restauration n’est prévue qu’après cette période.. On estime que plus de 40 millions de tonnes de déchets sont stockés rien que dans la décharge d’El Cogulló. L’activité actuelle est concentrée dans la ville de Súria, dans la mine des Cabanass.
