Une décennie après que le vote du Royaume-Uni en faveur de la sortie de l’Union européenne ait provoqué une onde de choc à travers le continent, les Européens semblent plus favorables au bloc que lors de la campagne référendaire sur le Brexit.
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Une nouvelle enquête de Pew Research montre que les opinions favorables à l’égard de l’UE ont augmenté dans une grande partie de l’Europe depuis 2016, malgré la montée des partis critiques à l’égard de Bruxelles dans plusieurs pays européens.
Les données indiquent un changement par rapport à la politique européenne entourant le vote sur le Brexit, lorsque les appels à des référendums en faveur du Brexit ne se limitaient pas au Royaume-Uni.
À l’époque, la Française Marine Le Pen plaidait pour un vote sur l’adhésion de la France au bloc, tandis que le politicien néerlandais Geert Wilders appelait à un référendum sur la sortie des Pays-Bas de l’UE.
En Grèce, la confiance du public dans les institutions européennes était au plus bas après la crise de la dette de la zone euro et les négociations de sauvetage. En Italie, le Mouvement Cinq Étoiles a également plaidé en faveur d’un référendum sur l’adhésion de l’Italie à la zone euro.
Selon les chiffres de Pew, la situation est différente aujourd’hui.
Ses données montrent que la préférence moyenne envers l’UE dans huit pays suivis depuis 2016 est passée de 49 % à 62 %.
Cette augmentation est visible dans plusieurs grands pays européens. En Allemagne, les opinions favorables à l’UE sont passées de 50 % en 2016 à 68 % en 2026. En France, le soutien a augmenté de 38 % à 52 %, tandis qu’aux Pays-Bas, il est passé de 51 % à 63 %.
Au Royaume-Uni même, malgré sa sortie du bloc en 2020, les opinions favorables à l’UE sont passées de 45 % au moment du référendum à 67 % aujourd’hui.
Changer au fil du temps
Les données de Pew montrent que le soutien à l’UE a fortement augmenté au cours de l’année qui a immédiatement suivi le référendum sur le Brexit, la préférence moyenne dans les pays étudiés passant de 49 % en 2016 à 60 % en 2017.
Cela contredit les théories qui persistaient à l’époque selon lesquelles le Brexit déclencherait l’effondrement de l’Union européenne et inciterait d’autres pays à la quitter.
La favorabilité s’est encore accrue après l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine en 2022, atteignant des niveaux records dans de nombreux pays étudiés.
Dans le même temps, la faveur croissante envers l’UE ne signifie pas que les partis eurosceptiques ont disparu.
Dans de nombreux pays, ces partis ont augmenté leur part des voix, et dans certains cas de manière substantielle.
Selon les données électorales nationales, l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) a augmenté sa part des voix aux élections fédérales de 12,6 % en 2017 à 20,8 % en 2025.
En France, le Rassemblement national et ses alliés ont remporté environ 33 % des voix au premier tour des élections législatives de 2024. Le Parti pour la liberté (PVV) de Geert Wilders est devenu le plus grand parti aux Pays-Bas lors des élections générales de 2023 après des années de campagne contre l’immigration et de critiques envers Bruxelles.
Les analystes de la London School of Economics and Political Science ont noté que de nombreux partis eurosceptiques ont adopté sa rhétorique de plaider pour un retrait complet de l’Union européenne et la réformer de l’intérieur.
Par exemple, la manifestation nationale française a déplacé son attention des appels explicites à quitter l’UE vers le rétablissement des contrôles aux frontières et a donné la priorité à la France plutôt qu’à la législation européenne. Aux Pays-Bas, Wilders a mis davantage l’accent sur l’immigration et l’asile que sur la recherche d’une « Nexit » néerlandaise.
L’AfD constitue une exception : elle a maintenu les scénarios de retrait à son ordre du jour, même si d’autres partis ont discrètement modifié complètement le débat.
Selon les chercheurs“Alors que le Brexit commençait à ressembler de moins en moins à ce que les partisans du Brexit avaient promis, les partis et les politiciens nationalistes semblaient être découragés de poursuivre des politiques anti-UE et de sortie et se concentraient plutôt sur des politiques de réformes de l’UE de l’intérieur.”
Le soutien est plus fort parmi les jeunes et la gauche
Même si le soutien à l’UE a globalement augmenté, d’importantes divisions générationnelles demeurent.
En Italie, 80 % des adultes de moins de 35 ans ont une opinion favorable de l’UE, contre 56 % des plus de 50 ans. Des tendances similaires peuvent être observées dans plusieurs autres pays européens interrogés par Pew, où les jeunes interrogés sont généralement plus positifs à l’égard du bloc que les plus âgés.
La politique continue également de façonner les attitudes. En Pologne, 86 % des personnes de gauche ont une opinion favorable de l’UE, contre seulement 42 % à droite, l’un des plus grands écarts idéologiques enregistrés par les recherches de Pew.
