Une importante présence policière a été déployée samedi à Londres pour contrôler deux rassemblements opposés, ainsi que les supporters de football rassemblés pour la finale de la FA Cup.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Des dizaines de milliers de personnes ont assisté à un rassemblement organisé par le militant d’extrême droite Tommy Robinson, tandis que plusieurs milliers d’autres se sont rassemblés pour marquer la Journée de la Nakba, qui marque l’expulsion de quelque 700 000 Palestiniens lors de la création d’Israël en 1948.
Rassemblée dans l’ouest de Londres et terminée par des discours près de Piccadilly, elle a été combinée à une marche antifasciste organisée par le groupe Stand Up to Racism.
Des véhicules blindés, des chevaux de police, des chiens, des drones et des hélicoptères ont été déployés aux côtés d’au moins 4 000 agents, alors que la police métropolitaine tente d’éviter les affrontements.
La police métropolitaine de Londres a déclaré avant les événements du duel qu’elle organiserait l’une de ses plus grandes opérations de ces dernières années.
Alors que les marches progressaient dans l’après-midi, la police a déclaré qu’elle serait à l’affût des groupes dissidents entrant en contact.
Les marches ont eu lieu à un moment particulièrement radical de la politique britannique, avec des partis d’extrême droite et d’extrême gauche faisant leur percée à travers le Royaume-Uni lors des élections locales de la semaine dernière.
Le Met a imposé plusieurs conditions aux deux rassemblements de samedi, sur leurs itinéraires et leurs horaires, dans le but de séparer les participants rivaux.
La force, qui estime que l’opération coûtera 4,5 millions de livres sterling (5,1 millions d’euros), a prévenu qu’elle adopterait « une approche de tolérance zéro ».
Cela implique, pour la première fois, de tenir les organisateurs légalement responsables de veiller à ce que les conférenciers invités ne violent pas les lois sur les discours de haine.
Pendant ce temps, la police a averti que la finale de la FA Cup entre Chelsea et Manchester City, qui a débuté samedi, pourrait surcharger l’opération policière.
Ils ont exprimé leurs craintes quant à l’émergence de groupes de hooligans du football qui avaient auparavant soutenu Robinson.
En milieu d’après-midi, la police a déclaré que 31 personnes avaient été arrêtées pour divers crimes.
“Même si ce chiffre peut paraître élevé, jusqu’à présent, les deux manifestations se sont déroulées sans incident majeur”, a déclaré le Met.
« Haine et division »
Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, est un ancien hooligan du football devenu militant anti-islam dont la notoriété est montée en flèche ces dernières années, notamment en ligne.
En septembre dernier, il avait rassemblé 150 000 personnes dans le centre de Londres pour un rassemblement sur un thème similaire proclamant “l’unité nationale, la liberté d’expression et les valeurs chrétiennes”, une participation sans précédent pour un événement organisé par une personnalité d’extrême droite.
Il a exploité la colère croissante du public face aux dizaines de milliers de migrants qui traversent la Manche chaque année à bord de petits bateaux, aux politiques d’immigration plus larges, aux prétendues restrictions à la liberté d’expression et à d’autres questions.
Le Premier ministre Keir Starmer a prévenu vendredi que “quiconque tente de semer le chaos dans nos rues, d’intimider ou de menacer qui que ce soit… peut s’attendre à faire face à toute la force de la loi”.
Il a accusé les organisateurs du rassemblement Robinson de « colporter la haine et la division ».
Robinson a exhorté ses participants à ne pas porter de masques ni à boire trop d’alcool, et à être “paisibles et courtois”.
Le gouvernement britannique a également empêché 11 citoyens étrangers d’entrer dans le pays pour la manifestation « Unite the Kingdom ».
Parmi les personnalités de droite qui prétendent avoir été interdites figurent l’homme politique polonais Dominik Tarczynski, l’homme politique belge Filip Dewinter, la commentatrice anti-islam Valentina Gómez et la militante néerlandaise Eva Vlaardingerbroek.
“Nous bloquerons l’entrée au Royaume-Uni de ceux qui cherchent à inciter à la haine et à la violence”, a déclaré le Premier ministre Keir Starmer, qui lutte pour sa vie politique après les résultats désastreux des élections du début du mois.
“Quiconque tente de semer le chaos dans nos rues, d’intimider ou de menacer qui que ce soit peut s’attendre à faire face à toute la force de la loi.”
Sources supplémentaires • AP, AFP
