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L’Ukraine et la Russie ont échangé chacune 205 prisonniers de guerre vendredi, ont annoncé Kiev et Moscou, une semaine après que le président américain Donald Trump a annoncé qu’un échange majeur aurait lieu entre les deux pays.
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Dans un article sur Telegram, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la plupart des Ukrainiens rendus étaient en captivité russe depuis 2022, année où Moscou a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine.
“C’est la première phase de l’échange de 1 000 prisonniers contre 1 000”, a-t-il déclaré.
Zelensky a également publié des photos des Ukrainiens libérés, les montrant drapés de drapeaux nationaux bleus et jaunes alors qu’ils souriaient et s’étreignaient.
Il a déclaré qu’il s’agissait notamment de troupes qui ont combattu dans la bataille pour l’aciérie de Marioupol, Azovstal, et de celles qui ont défendu Tchernobyl, qui est brièvement tombée aux mains de Moscou au début de la guerre.
Le ministère russe de la Défense a déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux que “205 militaires russes ont été rapatriés”, ajoutant qu'”en échange, 205 prisonniers de guerre des forces armées ukrainiennes ont été transférés”.
Le ministère a indiqué que des troupes russes avaient été amenées en Biélorussie, un proche allié de la Russie, où “elles reçoivent l’assistance psychologique et médicale nécessaire”.
“Les Émirats arabes unis ont fourni une aide humanitaire lors du retour de captivité des militaires russes”, a-t-il ajouté.
Cela survient après que Trump a déclaré la semaine dernière que la Russie et l’Ukraine procéderaient à un échange mutuel de 1 000 prisonniers lorsqu’il a annoncé un cessez-le-feu de trois jours négocié par les États-Unis qui couvrait le défilé du Jour de la Victoire en Russie le 9 mai pour célébrer la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Les deux parties ont échangé des accusations de violation de la trêve, et l’Ukraine a déclaré que Moscou avait intensifié ses attaques contre les civils, tuant au moins 24 personnes lors d’un bombardement aérien sur Kiev jeudi.
L’armée de l’air ukrainienne a déclaré que la Russie avait lancé 675 drones et 56 missiles lors de cette attaque, qui visait des maisons, des immeubles résidentiels et d’autres infrastructures civiles.
Les échanges de prisonniers de guerre restent le seul résultat tangible des pourparlers menés par les États-Unis pour mettre fin à la guerre de la Russie contre l’Ukraine, alors que les efforts diplomatiques sont au point mort depuis des semaines.
Le dernier échange “1 000 contre 1 000” a été annoncé par Donald Trump le 8 mai dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu entre l’Ukraine et la Russie lors du défilé du Jour de la Victoire.
Kiev a confirmé que le retour des prisonniers de guerre était la principale condition de l’Ukraine pour accepter un cessez-le-feu de trois jours et notamment pour s’abstenir d’attaquer le défilé de Moscou.
“La Place Rouge est moins importante pour nous que la vie des prisonniers ukrainiens, qui peuvent rentrer chez eux”, a déclaré Zelensky, confirmant le cessez-le-feu et l’échange de prisonniers de guerre.
Sources supplémentaires • AFP
