Un parti politique russe créé en 2020 pour organiser des votes de protestation, sanctionné par le Kremlin, s’est hissé à la deuxième place dans les sondages officiels, alors que les pannes d’Internet et la frustration du temps de guerre poussent les Russes vers la seule option politique qui critiquerait même de loin l’État.
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Nuevo Pueblo bénéficie désormais d’un soutien de 13,4 %, selon le VTsIOM, la centrale électorale soutenue par l’État russe, soit le double des 6,6 % enregistrés il y a un an.
Le Parti communiste conservateur est distancé avec 10,9% et le Parti libéral-démocrate, dirigé par l’ultranationaliste Vladimir Jirinovski jusqu’à sa mort en 2022, avec 10,1%.
Pour la première fois, l’écart entre le Pueblo Nuevo et les anciens partis d’opposition systémique atteint 2,5 points de pourcentage.
Le soutien à Russie unie, dirigé de facto par le président russe Vladimir Poutine, est passé de 36 % à 27,7 % depuis avril 2024.
Le taux d’approbation de Poutine s’élève à 65,6 %, selon les données publiées le 24 avril, le plus bas enregistré depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Le VTsIOM est une institution publique et ses données ne peuvent pas être vérifiées de manière indépendante. De plus, la censure en temps de guerre incite fortement les répondants à donner des réponses socialement acceptables.
Cependant, le commentateur politique Andrey Pertsev a déclaré à Euronews que le VTsIOM n’avait aucune raison évidente de gonfler les chiffres de Pueblo Nuevo, arguant que le soutien réel du parti pourrait être plus élevé que ce que suggèrent les chiffres publiés.
Les restrictions Internet comme catalyseur
Les autorités russes ont commencé à restreindre systématiquement les plateformes numériques après l’invasion. Facebook et Instagram ont été bloqués au printemps 2022.
YouTube a été limité en août 2024. En mars, WhatsApp et Telegram (utilisés chacun par plus de 90 millions de personnes en Russie) étaient devenus presque totalement inaccessibles.
Selon les données Mediascope de 2024, Telegram touchait chaque mois 74 % des Russes âgés de 12 ans et plus, et un Russe sur deux l’utilisait quotidiennement. Pour de nombreux utilisateurs, il s’agissait d’un outil de travail, d’une plateforme publicitaire et d’une principale source d’informations.
La frustration a culminé en mars, lorsque l’Internet mobile a disparu du centre de Moscou pendant trois semaines. Seule une liste blanche de sites approuvée par le Kremlin (grandes banques, écosystème Yandex et médias d’État) restait accessible.
Les habitants de Moscou ne pouvaient plus appeler de taxi ni payer par carte. Les toilettes publiques ont cessé de fonctionner parce que le paiement nécessitait un accès à Internet. Le journal Kommersant a rapporté que l’économie de la ville a perdu entre 3 et 5 milliards de roubles (35 et 60 millions d’euros) au cours des seuls cinq premiers jours.
De nouvelles personnes ont rapidement emménagé dans l’espace nouvellement ouvert. Le vice-président de la Douma et ancien candidat à la présidentielle, Vladislav Davankov, a lancé une pétition contre les restrictions de Telegram qui a recueilli plus d’un million de signatures, bien que les critiques aient noté que le système de vote permettait plusieurs soumissions.
Le congrès du parti en mars a mis en avant le mot « VPN » sur scène. Le chef du parti, Alexeï Nechaev, a déclaré : « Nous sommes venus représenter une nouvelle Russie, une Russie qui veut vivre sans interdictions ni coercition et résoudre ses problèmes internes. »
“Nous luttons contre les restrictions et les interdictions. Contre le relèvement de l’âge de la conscription. Contre le contrôle total d’Internet. Contre la violence”, a déclaré Nechaev.
L’analyste politique Abbas Gallyamov a décrit la montée du parti comme “un signe d’un sentiment contestataire croissant”.
“Quand il n’y a pas de poisson, même une écrevisse compte comme un poisson”, a-t-il déclaré à Euronews. “Comme les options sont extrêmement limitées, les gens choisissent parmi ce qui existe. Ce n’est pas la réussite du parti, mais l’évaluation négative du système.”
Pertsev a déclaré que de nombreux Russes cherchaient un moyen sûr d’exprimer leur mécontentement et considéraient le Nouveau Peuple comme une forme légalisée de protestation.
“La politique publique reste un organisme vivant, même si ce n’est pas une véritable démocratie”, a-t-il déclaré. “Les gens ont des problèmes et se tournent vers ceux qui au moins en parlent et critiquent gentiment les actions de l’Etat”.
Détourner la sympathie
Le parti théoriquement centriste New Town a été fondé le 1er mars 2020 dans ce que Pertsev a décrit comme un moyen pour le Kremlin de canaliser les électeurs urbains protestataires vers un cadre contrôlable, loin de l’opposition non systémique.
Lors des élections législatives de 2021, le parti a remporté 5,32 % des voix et 13 sièges à la Douma, la première fois en 14 ans que le parlement russe était composé de cinq partis.
Le fondateur du parti, Nechaev, est un homme d’affaires et propriétaire de la société de cosmétiques Faberlic. Le média russe Meduza avait précédemment rapporté avoir contacté Yuri Kovalchuk, l’un des plus proches alliés de Poutine, pour parrainer et organiser le projet.
Nechaev a nié tout lien avec le Kremlin, malgré la position beaucoup plus neutre ou favorable de son parti à l’égard de Poutine plutôt que ses critiques virulentes à l’égard de Russie unie.
Dans une interview accordée au New York Times en février 2021, Nechaev a exposé trois règles non écrites pour les partis en Russie : ne pas critiquer Poutine ou son entourage, n’organiser pas de manifestations et n’accepter aucun financement étranger. New People examine les trois, a-t-il déclaré.
Dans la pratique, le bilan parlementaire du Pueblo Nuevo a été encore plus prudent ou favorable aux décisions du parti au pouvoir.
Ses députés ont souvent voté avec Russie Unie sur des mesures qu’ils ont ensuite critiquées publiquement. La quasi-totalité du parti a soutenu une législation autorisant les régions à abolir les élections municipales, tout en défendant la démocratie locale.
Vedomosti a rapporté que Davankov avait aidé à rédiger une législation interdisant les procédures de transition entre les sexes. Mais il ne critique pas non plus l’invasion totale de l’Ukraine par Moscou en 2022.
Au printemps 2022, comme tous les autres partis parlementaires, le Peuple Nouveau a voté des sanctions pénales pour la diffusion de « fausses nouvelles » sur l’armée russe.
Au cours de sa campagne présidentielle, Davankov a soigneusement fait appel aux électeurs anti-guerre, sans jamais utiliser le mot « guerre » ni appeler au retrait des troupes russes d’Ukraine.
Au lendemain de l’élection présidentielle de mars 2024, il a félicité Poutine et déclaré que “seul Poutine peut gagner (la guerre) et parvenir à une paix durable”. Les branches régionales du Peuple Nouveau continuent d’envoyer de l’aide aux troupes russes en première ligne.
Le libéralisme nominal du parti a également des limites dans d’autres domaines. Tout en défendant la liberté sur Internet, New People a également exhorté les Russes à signer une lettre demandant à Telegram d’ouvrir un bureau russe, ce qui exigerait que les données des utilisateurs soient conservées sur des serveurs accessibles aux services de sécurité russes.
Le parti a également critiqué prudemment les restrictions, sans nommer les responsables. Selon The Bell, les contrôles sur Internet sont désormais supervisés par le Deuxième service du FSB, la même branche liée aux empoisonnements des opposants russes Alexeï Navalny et Vladimir Kara-Murza.
Ce que fera ensuite le Kremlin
A l’approche des élections législatives prévues en septembre, New People construit sa campagne et pourrait potentiellement terminer deuxième au niveau national.
Gallyamov a déclaré que les divisions au sein même du Kremlin avaient ouvert une marge de manœuvre au parti au sein de ses frontières soigneusement gérées.
“L’un veut bloquer Telegram, un autre dit que c’est une mauvaise idée”, a-t-il déclaré. “New People voit ce désaccord et comprend qu’il s’agit d’un domaine dans lequel un désaccord limité est autorisé.”
Selon les médias russes, les responsables du Kremlin discutent déjà de la manière de réduire le soutien au parti.
Pertsev a déclaré que les responsables de la politique intérieure dirigés par Sergueï Kirienko préféreraient peut-être utiliser le Peuple nouveau pour remplacer le Parti communiste, de plus en plus idéologique, en tant que deuxième force du système.
Cela dépendra peut-être de la question de savoir si Poutine figurera personnellement en tête de la liste électorale de Russie Unie.
“Si Poutine arrive en tête de liste, Russie Unie devra produire des résultats officiels extrêmement élevés”, a déclaré Pertsev.
“Dans le cas contraire, et si les problèmes économiques s’aggravent, la réorientation des votes de protestation vers le Peuple nouveau pourrait être présentée comme une assurance pour le régime”, a déclaré Petsev, et une issue serait une coalition entre les deux partis soutenue par le Kremlin, ce qui aurait également été discuté.
